Note
a Les termes bitume, asphalte, goudron et poix sont souvent utilisés indifféremment. Toutefois, bitume est un terme générique qui désigne une classe d’hydrocarbures lourds, de couleur foncée, présents dans l’asphalte, le goudron, la poix et le pétrole. Le goudron est une substance condensée visqueuse issue de la distillation destructive de matériaux comme le bois, le charbon et la tourbe. Une distillation supplémentaire du goudron produit un résidu semi-solide appelé poix. Le goudron et la poix ont une teneur en bitume relativement faible.
La distillation ou l’oxydation du pétrole (huile brute) produisent un résidu composé presque entièrement de bitume. Le bitume de pétrole est aussi appelé asphalte. Mais l’“ asphalte ” désigne également un mélange de bitume et d’agrégats minéraux tels que du sable ou du gravier, utilisé souvent dans le revêtement des chaussées. Pour les besoins de cet article, on a appelé “ asphalte ” aussi bien le produit brut que le produit raffiné de Pitch Lake.