Note

d Pages 5 et 6 de The American Students Blackstone — Commentaries on the Laws of England de sir William Blackstone, avec notes et commentaires, de George Chase, 4^ème édition, publié par Baker, Voorhis and Company de New York, en 1938.

En rapport avec ce qui précède, aux pages 966 à 969 du tome II de A Treatise on the Constitutional Limitations, 4^ème édition, de Thomas M. Cooley, docteur en droit, et publié à Boston en 1927, nous lisons :

“Les choses qui, selon les statuts américains, ne sont pas légales, peuvent être ainsi énumérées :

“1. Toute loi concernant une religion établie.

“2. Le soutien obligatoire, par l’impôt ou un autre moyen, de l’enseignement religieux (...).

“3. Pratique obligatoire d’un culte religieux. Tout homme qui n’a pas choisi personnellement ou qui n’a pas le sentiment de devoir assister aux offices religieux, ne peut y être contraint par l’État. Il appartient à l’État de mettre l’accent, dans la mesure où cela semble possible, sur les obligations et les devoirs d’un citoyen, sur ce que celui-ci doit à ses concitoyens et à la société ; mais c’est la conscience de chacun, et non pas les sanctions des lois humaines, qui doit inciter à pratiquer les choses qui découlent des relations entre l’individu et son Créateur. Tout culte véritable étant essentiellement et nécessairement une adoration volontaire et des actions de grâces d’une créature envers son Créateur, il est évident que les lois humaines ne peuvent ni inciter ni contraindre quelqu’un à exprimer les sentiments spontanés qui amènent à pratiquer un culte. Les sanctions humaines peuvent tout au plus contraindre à pratiquer des cérémonies futiles qui, si elles ne sont pas observées volontairement, ne sont d’aucune valeur pour les participants et sont dépourvues de tout ce qui caractérise le vrai culte.

“4. Des restrictions sur la libre pratique de la religion selon la voix de la conscience. Aucune autorité extérieure ne peut s’interposer entre le fini et l’indéfini lorsque quelqu’un cherche à rendre l’hommage qui est dû et qui est agréable à son objet, ceci d’une manière qui se recommande elle-même à la conscience de la personne et qui lui semble convenable (...).

“5. Restrictions sur l’expression des croyances religieuses. Un croyant sincère considère généralement comme un devoir de propager ses croyances et d’amener les autres à partager son point de vue. Le priver de ce droit, revient à lui enlever la possibilité de faire ce qu’il considère comme un devoir des plus sacrés.”