Note

a En rapport avec les Juifs qui expulsaient des démons, nous lisons ceci dans L’exorcisme à travers les âges (angl.): “La principale caractéristique de ces exorcismes juifs consiste à prononcer des noms auxquels on prête une certaine efficacité, c’est-à-dire des noms d’anges fidèles, qui sont soit utilisés seuls, soit combinés avec El (= Dieu); il est de fait que pour les Juifs, se confier en de simples noms était déjà devenu depuis longtemps une superstition, et l’on considérait qu’il était de la plus haute importance d’utiliser les noms appropriés, lesquels variaient selon les circonstances. Ce fut sans aucun doute cette croyance superstitieuse qui incita les fils de Scéva, qui avaient été témoins du succès de Paul quand il exorcisait au nom de Jésus, à expérimenter pour leur propre compte la formule: ‘Je vous ordonne solennellement par Jésus que Paul prêche’, ce qui eut des conséquences désastreuses pour leur réputation (Actes, XIX, 13). Selon une croyance très répandue chez les Juifs et adoptée même par un homme instruit et cosmopolite tel que Josèphe, Salomon avait reçu le pouvoir d’expulser les démons et avait composé et transmis à cet effet certaines formules efficaces. L’historien juif relate comment un certain Éléazar, en présence de l’empereur Vespasien et de ses officiers, réussit, à l’aide d’un anneau magique appliqué sur le nez d’un possédé, à faire sortir le démon par les narines — les propriétés de l’anneau étant dues au fait qu’il contenait une certaine racine rare mentionnée dans la formule de Salomon, racine qu’il était extrêmement difficile de se procurer.” — Voir Histoire ancienne des Juifs, de Josèphe, livre VIII, chap. II., par. 5, et Guerre des Juifs, livre VII., chap. VI, par. 3.