Le point commun entre Austin et Laurie ? Qu’ils en aient conscience ou non, tous deux agissent sous l’impulsion d’une force puissante : la force de l’habitude.

Et vous ? Y a-​t-​il de bonnes habitudes que vous aimeriez acquérir ? Vous avez peut-être l’objectif de pratiquer régulièrement une activité physique, de vous coucher plus tôt ou d’avoir des contacts plus fréquents avec vos proches.

D’un autre côté, vous aimeriez peut-être vaincre une mauvaise habitude, comme fumer, manger n’importe quoi ou passer trop de temps sur Internet.

Il faut reconnaître qu’il est parfois difficile de se défaire d’une mauvaise habitude. Certains disent d’ailleurs qu’une mauvaise habitude est comme un lit bien chaud par temps froid : il est facile de s’y glisser mais difficile d’en sortir !

Comment faire de vos habitudes une force pour votre bien ? Découvrez trois suggestions pratiques fondées sur des principes que la Bible contient.

Vous pourriez être tenté de tout changer dans votre vie du jour au lendemain. Vous vous dites : « Cette semaine, j’arrête de fumer, de dire des grossièretés et de me coucher tard ; je me mets à faire du sport, à mieux manger et à appeler mes grands-parents. » Mais essayer d’atteindre tous vos objectifs à la fois est le meilleur moyen de n’en atteindre aucun !

Une personne modeste est réaliste. Elle admet que son temps, son énergie et ses ressources sont limités. Ainsi, au lieu d’essayer de tout changer en même temps, elle procède par étapes.

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

Établissez un plan d’action réaliste. Les étapes suivantes pourront vous y aider :

1. Dressez deux listes : l’une contenant les bonnes habitudes que vous voulez acquérir, et l’autre les mauvaises que vous devez abandonner. Ne vous limitez pas : sur chaque liste, notez tout ce qui vous passe par la tête.

2. Numérotez les différents éléments de vos listes par ordre de priorité.

3. Dans chaque liste, ne sélectionnez que quelques habitudes — peut-être une ou deux — et concentrez vos efforts sur elles. Puis, faites de même avec les habitudes suivantes.

Accélérez le processus en remplaçant une mauvaise habitude par une bonne. Par exemple, si parmi vos mauvaises habitudes vous avez noté : « Je regarde trop la télé », et parmi les bonnes : « Je veux appeler plus souvent mes proches », vous pourriez décider ceci : « Au lieu d’allumer la télé dès que je rentre du travail, je vais appeler un ami ou un parent pour prendre de ses nouvelles. »

• Vous avez pris la résolution de manger de façon plus saine, mais ce pot de crème glacée semble vous tendre les bras.

• Vous avez décidé d’arrêter de fumer, mais votre ami, qui le sait bien, vous propose une fois de plus une cigarette.

• Vous avez prévu d’aller courir, mais l’idée même de fouiller dans votre placard pour trouver vos baskets vous épuise !

Voyez-​vous le point commun entre ces trois scénarios ? Les faits montrent que notre environnement — tant les situations dans lesquelles nous nous mettons que les personnes que nous côtoyons — augmente nos chances d’acquérir de bonnes habitudes et de nous défaire des mauvaises.

La Bible nous recommande d’anticiper. En anticipant, nous pouvons, d’une part, éviter les situations qui risquent de compromettre nos objectifs et, d’autre part, nous mettre dans celles qui nous aideront à les atteindre (2 Timothée 2:22). En un mot, il est sage de maîtriser notre environnement.

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

• Rendez la vie difficile aux mauvaises habitudes. Par exemple, si vous voulez éliminer de votre alimentation des aliments néfastes pour votre santé, n’en gardez pas chez vous. Ainsi, lorsque la tentation surviendra, il vous faudra faire plus d’efforts pour y succomber que pour y résister.

• Rendez la vie facile aux bonnes habitudes. Par exemple, si vous voulez commencer votre journée par un jogging, posez vos vêtements de sport près du lit la veille. Plus il vous sera facile de commencer, plus vous aurez de chances d’aller jusqu’au bout.

• Choisissez bien vos amis. Nous avons tendance à ressembler à ceux que nous fréquentons (1 Corinthiens 15:33). Par conséquent, évitez de passer du temps avec ceux qui encouragent les habitudes contre lesquelles vous luttez et recherchez la compagnie de ceux qui peuvent favoriser vos bonnes habitudes.

Selon une idée répandue, il faut 21 jours pour enraciner une nouvelle habitude. Mais des recherches montrent qu’en fait, opérer de grands changements réclame moins de temps à certains et bien plus à d’autres. Cela devrait-​il vous décourager ?

Imaginez que vous vouliez prendre l’habitude de faire du sport trois fois par semaine.

• La première semaine, vous y parvenez.

• La deuxième, vous manquez une séance.

• La troisième, vous faites vos trois séances.

• La quatrième, vous réussissez tout juste à faire une séance.

• La cinquième, vous atteignez de nouveau votre objectif et, à partir de là, vous vous y tenez chaque semaine.

Il a fallu cinq semaines pour consolider cette nouvelle habitude. Cela peut paraître long, mais une fois le but atteint, vous serez heureux d’avoir acquis une bonne habitude.

La Bible encourage à voir à long terme. Ce qui compte au final, ce n’est pas combien de fois nous tombons, mais combien de fois nous nous relevons.

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

• En cas de rechute, ne vous dites pas que vous n’y arriverez jamais. Sachez que tout en travaillant à votre objectif, vous connaîtrez des échecs.

• Concentrez-​vous sur les fois où les choses se sont bien passées. Par exemple, si vous cherchez à mieux communiquer avec vos enfants, demandez-​vous : « Quelle est la dernière fois où j’ai eu envie de leur crier après, mais que je me suis retenu ? Qu’ai-​je fait à la place ? Comment avoir la même réaction la prochaine fois ? » Vous poser de telles questions vous aidera à consolider vos bons résultats et à ne pas vous appesantir sur vos échecs.

Aimeriez-​vous savoir comment les principes de la Bible peuvent vous aider dans d’autres facettes de la vie, par exemple, pour faire face aux inquiétudes, avoir une vie de famille heureuse ou trouver le vrai bonheur ? Discutez avec un Témoin de Jéhovah ou allez sur notre site, jw.org.