La Géhenne

La vallée de Hinnom (Géhenne) s’étendait au sud et à l’ouest de Jérusalem

Josué 15:8 (Da) “La frontière [de la tribu de Juda] montait la vallée de Ben-Hinnom, vers le côté méridional de Jébus, qui est Jérusalem ; et la frontière montait au sommet de la montagne qui est en face de la vallée de Hinnom [hébreu : Gê Hinnôm], à l’occident.”

Des rites religieux repoussants s’y pratiquèrent pendant un temps

II Chron. 28:3 “[Achaz] brûla des parfums dans la vallée des fils de Hinnom, et il fit passer ses fils par le feu, suivant les abominations des nations que l’Éternel avait chassées devant les enfants d’Israël.”

II Chron. 33:6 “[Manassé] fit passer ses fils par le feu dans la vallée des fils de Hinnom (...). Il fit de plus en plus ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, afin de l’irriter.”

Jér. 32:35 (Da) “Ils ont bâti les hauts lieux de Baal, qui sont dans la vallée du fils de Hinnom, pour faire passer par le feu leurs fils et leurs filles à Moloc : ce que je ne leur ai point commandé ; et il ne m’est point monté au cœur qu’ils fissent cette chose abominable, pour faire pécher Juda.”

Pour que ce lieu ne pût plus servir à de tels abus, le roi Josias le souilla et c’est ainsi que la vallée devint un endroit d’incinération à l’usage de Jérusalem

II Rois 23:10 “Le roi souilla Topheth dans la vallée des fils de Hinnom, afin que personne ne fît plus passer son fils ou sa fille par le feu en l’honneur de Moloc.”

“À cause de ces abominations, Josias pollua la vallée (II Rois 23:10) ; après quoi, elle devint un dépôt d’immondices pour la ville, et l’on y jetait le corps des criminels, des cadavres d’animaux et des immondices de toutes sortes.” — Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature de M’Clintock et Strong (New York ; 1882), tome III, page 764.

Les restes jetés dans la vallée étaient visiblement consumés par le feu ou par les larves s’ils ne tombaient pas dans le feu

Marc 9:47, 48 “Lancé (...) dans la Géhenne, où leur larve ne meurt pas et le feu ne s’éteint pas.”

Jésus-Christ se servit de la Géhenne pour représenter le pire châtiment qui puisse advenir à un humain : la destruction totale sans espoir de résurrection

Mat. 5:22 “Quiconque reste courroucé contre son frère, devra en répondre à la cour de justice ; mais celui qui dit à son frère un inqualifiable mot de mépris en répondra à la Cour suprême ; tandis que celui qui lui dit : ‘Fou abject !’ sera passible de la Géhenne ardente.”

Mat. 10:28 “Ne redoutez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l’âme ; mais soyez plutôt dans la crainte de celui qui peut détruire le corps et l’âme dans la Géhenne.”

Luc 12:4, 5 “Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et après cela ne peuvent rien faire de plus. Mais je vais vous indiquer qui vous devez craindre : Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la Géhenne. Oui, je vous le dis, craignez Celui-là.”

Voir aussi “L’enfer”, pages 189-195.

Il mit en opposition le fait d’être jeté dans la Géhenne à celui d’acquérir la vie dans le Royaume de Dieu

Marc 9:43-47 “Si jamais ta main est pour toi une cause d’achoppement, coupe-​la ; il vaut mieux pour toi entrer estropié dans la vie que t’en aller avec deux mains dans la Géhenne (...). Et si ton œil est pour toi une cause d’achoppement, jette-​le ; il vaut mieux pour toi entrer avec un seul œil dans le royaume de Dieu qu’être lancé avec deux yeux dans la Géhenne.”

Mat. 18:9 “Si ton œil est pour toi une cause d’achoppement, arrache-​le et jette-​le loin de toi ; il vaut mieux pour toi entrer dans la vie avec un seul œil qu’être jeté avec les deux yeux dans la Géhenne ardente.”

Mat. 23:13-15, 33 “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous fermez le royaume des cieux devant les hommes ; car vous-​mêmes n’y entrez pas, et vous ne permettez pas non plus d’entrer à ceux qui entrent. Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous traversez la mer et la terre ferme pour faire un prosélyte, et quand il l’est devenu, vous en faites un sujet de la Géhenne deux fois plus que vous. Serpents, descendance de vipères, comment pourrez-​vous fuir le jugement de la Géhenne ?”

Voir aussi És. 66:22-24.

Le “lac de feu” symbolise la destruction éternelle, sans espoir de résurrection, au même titre que la Géhenne

Rév. 20:14, 15 “La mort et le Hadès furent lancés dans le lac de feu. Il signifie la seconde mort, le lac de feu. En outre, quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu.”

Rév. 21:8 “Mais pour les lâches et ceux qui sont sans foi et ceux qui sont répugnants dans leur malpropreté et meurtriers et fornicateurs et ceux qui pratiquent le spiritisme et les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans le lac brûlant de feu et de soufre. Cela signifie la seconde mort.”