gens se livrant à de telles pratiques impures. Les maladies vénériennes se répandent de plus en plus et prennent des proportions épidémiques. Si de nombreuses personnes craignant Dieu s’en indignent, que dire de Dieu lui-​même? Il est tout aussi irrité que lorsque les vingt-cinq hommes qui adoraient le soleil dans son temple à Jérusalem lui ‘avançaient le rameau vers son nez’. (Ézéchiel 8:17.) Devra-​t-​il écouter les chrétiens hypocrites lorsque, sous peu, ils crieront à haute voix à ses oreilles? Absolument pas!

LA CHRÉTIENTÉ EST INFECTÉE PAR LE DÉMONISME MORTEL

42. Pourquoi Jéhovah sera-​t-​il justifié quand il agira avec fureur contre la chrétienté, et à ce sujet qu’écrivit Newman?

⁴² Jéhovah a tout lieu d’‘agir avec fureur’ et sans compassion quand, bientôt, il fera venir sur la chrétienté et ses alliés du monde la “grande tribulation” qui mettra fin au présent système de choses. Notre inspection des conditions religieuses régnant au sein de la chrétienté a été aussi révélatrice que celle qu’Ézéchiel dut faire dans le temple souillé de Jéhovah à Jérusalem. Elle nous a montré que la maison religieuse de la chrétienté est tellement contaminée par le démonisme et ses accessoires que les deux sont inséparables. Ce fait a été avoué il y a plus d’un siècle par un célèbre homme d’Église de la chrétienté. En 1845, John H. Newman, qui plus tard fut nommé cardinal de l’Église catholique romaine, publia son livre intitulé Essai sur le développement de la doctrine chrétienne, dans lequel il exprima l’avis que le christianisme primitif ne s’était pas contaminé en adoptant des choses rattachées au culte des démons. Il écrivit:

Se confiant alors dans le pouvoir du Christianisme pour résister à l’infection du mal, et pour employer les instruments mêmes et les dépendances du culte du démon à un usage évangélique; sentant aussi que ces usages étaient venus originellement de révélations primitives et de l’instinct de la nature, quoiqu’ils eussent été corrompus; qu’il faudrait qu’ils eussent inventé ce dont ils avaient besoin, s’ils ne faisaient pas usage de ce qu’ils trouvaient; et qu’ils avaient, outre cela, en eux les mêmes archétypes dont les païens n’avaient que l’ombre; dès les premiers temps, les docteurs de l’Église étaient préparés, lorsque l’occasion se présentait, à adopter, à imiter ou à sanctionner les rites existants et les coutumes de la populace, aussi bien que la philosophie de la classe élevée.

Il poursuivit en montrant l’origine des pratiques de la chrétienté. Citons-​le encore:

L’usage des temples, celui de les dédier à des saints particuliers, de les orner, à l’occasion, de branches d’arbres, viennent des anciens usages païens; il en est de même de l’encens, des lampes, des flambeaux, des offrandes votives après la guérison de quelque maladie; de l’eau sainte, du droit d’asile, de la consécration des jours, des saisons. L’usage des calendriers, les processions, la bénédiction des champs, les habillements sacerdotaux, la tonsure, la bague de mariage, l’habitude de se tourner vers l’Est, à une époque plus reculée, les images, peut-être le chant ecclésiastique, et le Kyrie Eleison [Seigneur, aie pitié], sont tous d’origine païenne, et sanctifiés par leur adoption dans l’Église. — Pages 329-331 de la traduction française de Boyeldieu d’Auvigny, 1846.

43. En quels termes le pape Pie XI exprima-​t-​il le même esprit de compromis devant des journalistes?

⁴³ Cet esprit de compromis existe encore au vingtième siècle. À titre de preuve, citons une déclaration faite devant des journalistes réunis à Rome par le pape Pie XI (décédé en 1939). Il déclara:

Le chef de l’Église catholique considérerait de son devoir de traiter avec le Diable lui-​même, sans parler de mortels qui en apparence ou en réalité seraient les simples agents du Dictateur du Satanisme, s’il existait des raisons valables d’espérer que de pareilles négociations protégeraient ou favoriseraient les intérêts de la religion parmi l’humanité. — Déclaration reproduite par Michael Williams dans le Brooklyn Eagle de New York, daté du 21 février 1943.

44, 45. Les Églises orthodoxes et protestantes ont-​elles abandonné les enseignements des démons, et compte tenu de II Corinthiens 6:14 à 7:1, ceux qui se disent chrétiens ont-​ils des excuses pour se laisser contaminer par le démonisme?

⁴⁴ Même les Églises orthodoxes et protestantes de la chrétienté n’ont abandonné ni les pratiques, ni les “paroles inspirées trompeuses”, ni les “enseignements de démons” qui devaient caractériser “les dernières périodes” (I Timothée 4:1.) Les Israélites du temps du prophète Ézéchiel n’avaient aucune excuse biblique pour adopter les rites et les enseignements de la démonolâtrie, car celle-ci était interdite même par la Loi de Moïse (Deutéronome 18:9-14). Parallèlement, ceux qui se disent chrétiens n’ont aucune excuse pour se laisser contaminer par les enseignements, les pratiques, les instruments et les accessoires du démonisme. En effet, le commandement apostolique suivant est très clair:

⁴⁵ “Ne vous mettez pas sous un joug inégal avec les incroyants. Car quelle participation ont la justice et l’iniquité? Ou quelle communion la lumière a-​t-​elle avec les ténèbres? De plus, quelle harmonie y a-​t-​il entre Christ et Bélial? Ou quelle part une personne fidèle a-​t-​elle avec un incroyant? Et quel accord le temple de Dieu a-​t-​il avec les idoles? Car nous sommes le temple d’un Dieu vivant; comme Dieu a dit: ‘Je résiderai au milieu d’eux et je marcherai au milieu d’eux, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.’ ‘“C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous,” dit Jéhovah, “et cessez de toucher la chose impure”’; ‘“et je vous recevrai.”’ ‘“Et je serai un père pour vous, et vous serez pour moi des fils et des filles,” dit Jéhovah le Tout-Puissant.’ Donc, puisque nous avons ces promesses, bien-aimés, purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, rendant parfaite la sainteté dans la crainte de Dieu.” — II Corinthiens 6:14 à 7:1; Ésaïe 52:11; Jérémie 31:9.

46, 47. À cause de la désobéissance à ces commandements divins, dans quelle condition religieuse la chrétienté se trouve-​t-​elle, qu’est-​ce qui doit s’abattre sur elle, et quelles questions devrions-​nous nous poser? Où trouverons-​nous la réponse?

⁴⁶ La désobéissance à de tels commandements inspirés a entraîné la confusion religieuse et la condition impure qui règnent aujourd’hui au sein de la chrétienté. Celle-ci est irrémédiablement perdue. Comme l’antique Jérusalem, qui l’a préfigurée, elle sera exécutée à coup sûr par la main du Dieu qu’elle a tant irrité. D’après les prophéties, une “grande tribulation”, dépassant même celle qui frappa Jérusalem aux jours des apôtres de Jésus Christ, doit s’abattre sur elle (Matthieu 24:15-22; Marc 13:14-20). Par conséquent, les questions importantes suivantes se posent à chacun de nous: Suis-​je un membre actif d’une organisation religieuse faisant partie de la chrétienté? Jouit-​elle de ma sympathie et de mon soutien? Si oui, quel sera mon sort lors de la “grande tribulation” qui doit s’abattre sur elle? N’y a-​t-​il aucun moyen d’échapper à sa destruction lors de cette “grande tribulation”? Quelqu’un se trouvant au sein de la chrétienté, sans toutefois l’approuver ni en faire partie, ne sera-​t-​il pas épargné?

⁴⁷ La vision que Jéhovah donna à Ézéchiel après avoir inspecté le temple de Jérusalem fournit la réponse à ces questions.

Chapitre 9

Ceux qui seront épargnés sont marqués au front

1. Quel ordre de Jéhovah Ézéchiel entendit-​il pendant qu’il se trouvait encore au temple?

JÉHOVAH et son prophète Ézéchiel se trouvaient toujours en vision au temple souillé de Jérusalem. Ézéchiel décrivit en ces termes ce qui se produisit ensuite: “Alors il cria à haute voix à mes oreilles, disant: ‘Faites approcher ceux qui prêtent leur attention à la ville, chacun avec son arme à la main pour supprimer!’” — Ézéchiel 9:1.

2. Qui ne correspond pas à “ceux qui prêtent leur attention à la ville”, car quelle mission devait être accomplie?

² L’expression “ceux qui prêtent leur attention à la ville” ne désignait pas les membres du gouvernement de Jérusalem. Ceux que Jéhovah convoquait ne comprenaient donc pas le roi Sédécias, qui, en cette année de 612 avant notre ère, gouvernait Jérusalem et tout le royaume de Juda.