pas le reconnaître comme prophète de Jéhovah, mais qu’ils écoutent ou qu’ils s’abstiennent, le temps viendrait où ces rebelles sauraient “aussi qu’un prophète s’est trouvé au milieu d’eux”. Jéhovah confirmerait Ézéchiel dans son rôle de prophète, en veillant à ce que sa prophétie se réalise (Ézéchiel 2:3-5). Cette assurance devait réconforter et fortifier Ézéchiel, pour qu’il ne se décourage pas par suite de la façon dont on le considérait et le traitait.

33. Pourquoi la mission de la classe de l’Ézéchiel moderne est-​elle difficile, elle aussi, mais que saura la chrétienté?

³³ De même aujourd’hui, une mission difficile a été confiée à la classe de l’Ézéchiel moderne, qui a été envoyée vers des gens du même type religieux qu’à l’époque du prophète. Peu importe comment la chrétienté considère ce groupe de chrétiens oints témoins de Jéhovah, le temps viendra à coup sûr, et cela sous peu, où les habitants de la chrétienté sauront qu’un vrai “prophète” de Jéhovah se trouve au milieu d’eux.

34. En dépit de quoi Ézéchiel devait-​il annoncer les paroles de Dieu à la maison rebelle d’Israël, et pourquoi les membres du reste devaient-​ils aussi parler sans crainte?

³⁴ Aimerions-​nous annoncer le message de Jéhovah parmi des choses qui nous piquent et des scorpions? Il faudrait beaucoup de courage et une grande foi en Celui qui nous envoie pour prêcher dans de telles conditions. Ce fut pourtant la situation où se trouvait Ézéchiel, comme l’attestent ces paroles que lui adressa Jéhovah: “Et toi, ô fils d’homme, n’aie pas peur d’eux; et n’aie pas peur de leurs paroles, car il y a des obstinés et des choses qui te piquent, et c’est parmi des scorpions que tu habites. N’aie pas peur de leurs paroles et ne sois pas saisi de terreur devant leurs faces, car ils sont une maison rebelle. Et tu devras leur dire mes paroles, qu’ils entendent ou qu’ils s’abstiennent, car ils sont un cas de rébellion.” (Ézéchiel 2:6, 7). Depuis 1919, telle a été la situation où se trouve le reste oint des témoins de Jéhovah pendant qu’ils ont annoncé courageusement la parole de Jéhovah au milieu de la chrétienté.

35. D’après la condition actuelle de la chrétienté, comment celle-ci a-​t-​elle accueilli les paroles de Jéhovah annoncées par tous les moyens, aussi sous quel rapport ne doit-​on pas l’imiter?

³⁵ La condition religieuse qui règne aujourd’hui au sein de la chrétienté atteste qu’elle s’est montrée rebelle, en refusant d’écouter la parole tirée des saintes Écritures de Jéhovah qui lui a été annoncée par tous les moyens de diffusion possibles: la distribution d’imprimés de maison en maison; des enregistrements sur disques reproduits par des phonographes portatifs et diffusés par des voitures munies de haut-parleurs; des réunions publiques; des émissions à la radio et à la télévision. En dépit de l’indifférence, voire de la rébellion de la chrétienté, les chrétiens oints témoins de Jéhovah ont agi à l’exemple d’Ézéchiel, à qui Dieu déclara: “Et toi, ô fils d’homme, entends ce que je te dis. Ne deviens pas rebelle comme la maison rebelle. Ouvre ta bouche et mange ce que je te donne.” — Ézéchiel 2:8.

36. Que contenait ce qu’Ézéchiel devait manger?

³⁶ Expliquant ce qu’il devait manger, Ézéchiel écrit: “Et je commençai à voir, et voici qu’il y avait une main tendue vers moi, et voici qu’il y avait dedans le rouleau d’un livre. Et petit à petit il le déploya devant moi, et il était écrit sur la face et au revers; et il y était écrit des chants de deuil, et des gémissements, et des lamentations.” (Ézéchiel 2:9, 10). Du contenu du rouleau Ézéchiel apprit la teneur du message qu’il devait annoncer, au nom de Jéhovah, à la maison rebelle d’Israël.

37. Comment la plénitude du message est-​elle symbolisée, et pourquoi convenait-​il qu’Ézéchiel et les témoins de Jéhovah de notre temps annoncent un tel message?

³⁷ Le rouleau était écrit des deux côtés, la place disponible étant utilisée au maximum. Ézéchiel devait donc annoncer un message complet contenant des chants de deuil, des gémissements et des lamentations. Ce ne serait pas un message agréable, et Ézéchiel n’aurait pas beaucoup de plaisir à l’annoncer. Mais quel autre message pouvait-​il porter à des rebelles qui refusaient d’abandonner leur voie impie? Parallèlement, en examinant le livre prophétique d’Ézéchiel et d’autres parties de la Parole de Jéhovah, les chrétiens oints témoins de Jéhovah ont trouvé un message analogue à annoncer à la chrétienté.

38. Comment Ézéchiel reçut-​il le rouleau, et quelle question se pose à ce sujet?

³⁸ La main tendue vers Ézéchiel et tenant le rouleau était vraisemblablement une main placée sous l’aile d’un des quatre chérubins ou créatures vivantes qui accompagnaient le char céleste de Jéhovah (Ézéchiel 1:8). Plus loin, le récit nous informe qu’une main de l’un de ces chérubins mit du feu “dans le creux des mains de l’homme vêtu de lin”. (Ézéchiel 10:6-8.) Cependant, malgré le contenu révélé du rouleau, Ézéchiel accepta-​t-​il celui-ci de la main qui le lui tendait? Le mangea-​t-​il, l’absorbant complètement? D’après son exemple comme “signe” ou “présage”, quelle mission le reste des chrétiens oints témoins de Jéhovah devait-​il accomplir en ce vingtième siècle?

Chapitre 5

Établi comme guetteur pour la chrétienté

1. Quand les services d’un guetteur devraient-​ils être particulièrement appréciés, et qu’en est-​il de la chrétienté depuis 1914?

LES services d’un guetteur veillant jour et nuit devraient être particulièrement appréciés à une époque dangereuse, car si ceux à qui il doit annoncer le danger l’écoutent et agissent en conséquence, ils seront protégés et auront la vie sauve. Or, les habitants de la chrétienté se trouvent en grand danger depuis que le “temps de la fin” a commencé, au terme des “temps des Gentils” (“les temps