d’Ésaü par des femmes païennes et non croyantes (Genèse 26:34, 35; 27:46; 28:6-9). Évidemment, ils pouvaient avoir le sentiment qu’à cause de l’action de leur oncle Jacob ou Israël, ils s’étaient fait déposséder de la possibilité de devenir la postérité naturelle d’Abraham et du droit à la bénédiction promise. Aussi en vinrent-​ils facilement à entretenir la haine que le père de leur nation avait éprouvée pour Jacob, haine qu’ils manifestèrent par leur hostilité envers les Israélites, leur nation sœur. Au cours des siècles, les Édomites ou Iduméens allaient se rendre compte qu’ils étaient désapprouvés par Jéhovah Dieu. — Ézéchiel 35:1-9; Malachie 1:2-4.

46. Comment, durant le règne des Maccabées, les Édomites ont-​ils fusionné avec la nation juive?

⁴⁶ Durant le règne des Maccabées sur les Juifs rapatriés dans le pays de Juda, les Édomites survivants devinrent par la force des prosélytes juifs. Dans les années 130 à 120 avant notre ère, Jean Hyrcan, un roi de la famille des Maccabées, soumit les Édomites et les obligea à se faire circoncire en tant que prosélytes juifs. Cela explique pourquoi les Juifs acceptèrent plus tard la domination du roi Hérode le Grand, un Édomite (ou Iduméen), et des membres de sa famille royale (voyez l’Histoire ancienne des Juifs de Flavius Josèphe, traduction d’Arnauld d’Andilly, livre XIII, chapitre XVII, paragraphe 1; livre XV, chapitre XI, paragraphe 1). C’est ainsi qu’au premier siècle les Édomites fusionnèrent avec la nation juive que la Bible présente comme un type de la chrétienté.

47. De quelle manière la chrétienté s’est-​elle montrée semblable à Ésaü ou Édom?

⁴⁷ Comme Ésaü ou Édom, la chrétienté prétend hériter la promesse d’Abraham de qui elle se dit être la postérité spirituelle. Elle affirme par conséquent que ses membres hériteront le Royaume céleste avec Jésus Christ. Si l’on en juge d’après leurs prétentions, les membres de la chrétienté se présentent comme les frères jumeaux des véritables héritiers chrétiens du Royaume messianique de Dieu, les vrais disciples de Jésus le Messie. Mais la chrétienté n’aime pas les fidèles disciples oints du Christ; elle leur voue au contraire une haine meurtrière (I Jean 3:12-15). Depuis sa fondation au quatrième siècle, elle a même persécuté ceux qui, n’étant pas des pseudo-chrétiens, se conformaient à la parole et à l’exemple de Jésus en se tenant séparés du monde, alors qu’elle s’est faite l’amie du monde. Aussi hait-​elle ce que le monde hait (I Jean 2:15-17; Jean 15:19; 17:14, 16; Jacques 4:4). En persécutant les vrais chrétiens, elle s’imagine même servir Dieu par un service sacré. — Jean 16:2.

48. Comme les Édomites lors de la destruction de Jérusalem en 607, comment la chrétienté a-​t-​elle agi envers l’Israël spirituel au cours de la Première Guerre mondiale?

⁴⁸ L’histoire du vingtième siècle confirme ce fait. Exactement comme Jésus l’avait annoncé à propos de ses vrais disciples, durant la Première Guerre mondiale le fidèle reste de l’Israël spirituel fut haï par toutes les nations (Matthieu 24:9; 10:7-22). Pourquoi? Parce qu’il proclamait que seul le Royaume messianique de Dieu a le droit de dominer la terre et qu’il est l’unique espoir pour l’humanité (Marc 13:10-13). Pendant tout le temps que le fidèle reste dut endurer les persécutions et les souffrances, la chrétienté n’a jamais eu la moindre parole de compassion à son égard. En réalité, les faits démontrent que le clergé de la chrétienté était à l’origine des persécutions infligées aux proclamateurs de la “bonne nouvelle” relative au Royaume messianique de Dieu. Tout comme les Édomites se réjouirent avec les Babyloniens de la destruction de Jérusalem en 607, la chrétienté s’est réjouie avec les nations dites chrétiennes engagées dans la guerre quand la proclamation du Royaume fut étouffée et que l’œuvre de témoignage publique fut tuée. — Révélation 11:7-10.

49, 50. a) Comment, durant la Seconde Guerre mondiale, la chrétienté a-​t-​elle encore montré qu’elle avait le même esprit qu’Édom? b) Conformément à la parole que Dieu prononça par l’intermédiaire d’Ésaïe, de quoi la chrétienté, l’Édom moderne, ainsi que le judaïsme sont-​ils menacés?

⁴⁹ La chrétienté, qui ne cessait de haïr le reste des Israélites spirituels qui se montraient de véritables chrétiens, alors que ses membres répandaient le sang en participant aux guerres meurtrières, ne se réjouit pas quand les témoins du Royaume, qui avaient été l’objet d’une répression, furent ranimés par l’esprit de Dieu en 1919. Elle ne se réjouit pas non plus quand elle constata que ces Israélites spirituels ainsi rétablis étaient introduits dans un paradis spirituel (Ésaïe 35:10). Au cours de la Seconde Guerre mondiale (1939-​1945), qui éclata à l’intérieur de ses frontières, la chrétienté suscita de nouveau une persécution religieuse et s’efforça avec acharnement de faire disparaître le paradis spirituel où résidaient le reste de l’Israël spirituel et ses compagnons adorateurs de Jéhovah. Mais tous ses efforts furent vains. Les témoins chrétiens de Jéhovah survécurent et sortirent de la Seconde Guerre mondiale plus forts et plus nombreux que jamais auparavant. Étant donné la haine violente que la chrétienté voue à ses fidèles témoins chrétiens, Jéhovah Dieu a-​t-​il un “procès au sujet de Sion”? Son “jour de vengeance” ou son “année de rétributions” est-​il arrivé pour les Édomites modernes? — Ésaïe 34:8.

⁵⁰ La réponse est: Oui. C’est pourquoi la chrétienté comme le judaïsme sont menacés de destruction.

Chapitre 13

Quand la chrétienté et le judaïsme auront disparu

1. a) Au premier siècle, les fanatiques du judaïsme et les Édomites avaient-​ils adopté la même attitude envers le christianisme? b) Pourquoi les prophéties bibliques sur Édom nous intéressent-​elles aujourd’hui?

L’ANTIQUE nation d’Édom (ou Idumée) était ennemie des fidèles adorateurs de Jéhovah Dieu. Même aux jours des apôtres de Jésus Christ, au premier siècle de notre ère, les fanatiques du judaïsme s’étaient unis aux Édomites (Iduméens) pour combattre le christianisme naissant (Actes 4:25-28; 12:1-6). Si, avec le temps, la nation d’Édom a disparu des pages de l’Histoire, elle a, dans l’accomplissement principal et définitif de la prophétie biblique, une contrepartie moderne: la chrétienté. Les prophéties bibliques relatives à Édom doivent donc être comprises aujourd’hui par rapport à sa contrepartie moderne.

2, 3. a) Vis-à-vis de qui le “jour de vengeance” de Jéhovah, annoncé en Ésaïe 34:8, viendra-​t-​il bientôt? b) Quelles “rétributions” sont annoncées dans les versets suivants du chapitre 34 d’Ésaïe 34:9-15?

² Dans la prophétie remarquable concernant Édom, que l’on trouve en Ésaïe chapitre 34, nous lisons cette déclaration inquiétante: “Car Jéhovah a un jour de vengeance, une année de rétributions pour le procès au sujet de Sion.” (Ésaïe 34:8). Le “jour de vengeance” ou l’“année de rétributions” de Jéhovah vis-à-vis de la contrepartie moderne de l’antique Édom est très proche. C’est donc à la chrétienté que nous pourrons penser, alors que nous examinerons la suite de cette prophétie d’Ésaïe. Annonçant à l’avance les “rétributions” que recevra Édom à cause de sa conduite haineuse envers l’antique Sion ou Jérusalem, le prophète Ésaïe déclare:

³ “Et ses torrents devront être changés en poix, et sa poussière en soufre; et son pays devra devenir comme de