D’autres démons, ou anges méchants, se joignent à lui. Il apparaît qu’avant le déluge, aux jours de Noé, d’autres anges de Dieu quittèrent leur environnement naturel dans les cieux et la position qui leur y était attribuée. Ils se matérialisèrent en revêtant des corps humains, vinrent résider sur la terre, se marièrent avec des femmes et engendrèrent des enfants appelés Nephilim (Gn 6:1-4 ; 1P 3:19, 20 ; 2P 2:4 ; Jude 6 ; voir FILS DE DIEU ; NEPHILIM). Ces anges, ayant abandonné le service de Dieu, se placèrent sous la domination de Satan. C’est pourquoi Satan est appelé “ le chef des démons ”. Un jour que Jésus avait expulsé des démons d’un homme, les Pharisiens l’accusèrent de l’avoir fait par le pouvoir de “ Béelzéboub, le chef des démons ”. Ils parlaient de Satan, comme le montre la réponse de Jésus : “ Si Satan expulse Satan, il s’est divisé contre lui-même. ” — Mt 12:22-27.

L’apôtre Paul associe Satan aux “ forces spirituelles méchantes dans les lieux célestes ” et les appelle “ les maîtres mondiaux de ces ténèbres ”. (Éph 6:11, 12.) Étant la force qui gouverne dans le domaine invisible immédiatement contigu à la terre, Satan est “ le chef du pouvoir de l’air ”. (Éph 2:2.) Dans la Révélation, il est présenté comme celui qui “ égare la terre habitée tout entière ”. (Ré 12:9.) L’apôtre Jean dit que “ le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”. (1J 5:19.) Satan est par conséquent “ le chef de ce monde ”. (Jean 12:31.) C’est pourquoi Jacques écrivit que “ l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ”. — Jc 4:4.

Sa lutte pour détruire la “ Semence ”. Satan s’efforça très tôt de contrecarrer la promesse relative à la “ semence ” qui devait venir par Abraham (Gn 12:7). C’est sans doute lui qui essaya de faire que Sara soit souillée et soit indigne de donner naissance à la semence ; mais Dieu la protégea (Gn 20:1-18). Satan fit tout son possible pour détruire ceux que Dieu choisit comme semence d’Abraham, ceux qui constituaient la nation d’Israël, en les incitant à pécher et en dressant contre eux d’autres nations, ce qui est manifeste tout au long de l’histoire biblique. Événement marquant parmi les entreprises ambitieuses qui ponctuèrent sa lutte contre Dieu, Satan obtint ce qui lui sembla une victoire lorsque le roi de la troisième puissance mondiale de l’histoire biblique, Babylone, prit Jérusalem, mettant fin à la domination du roi Tsidqiya de la lignée de David, et détruisit le temple de Jéhovah, réduisant en désolation Jérusalem et Juda. — Éz 21:25-27.

En tant qu’instrument de Satan, la dynastie régnante de Babylone, initialement dirigée par Neboukadnetsar, retint Israël en exil durant 68 ans, jusqu’au renversement de Babylone. Babylone n’avait aucunement l’intention de relâcher un jour ses captifs, ce qui reflétait bien les entreprises fanfaronnes et ambitieuses de Satan lui-même, qui se posait en dieu rival opposé au Souverain de l’univers, Jéhovah. Les rois babyloniens, qui adoraient leur dieu-idole Mardouk, la déesse Ishtar et quantité d’autres divinités, adoraient en réalité les démons et, faisant partie du monde éloigné de Jéhovah, ils étaient sous la domination de Satan. — Ps 96:5 ; 1Co 10:20 ; Éph 2:12 ; Col 1:21.

Satan insuffla au roi de Babylone l’ambition d’avoir une domination complète sur la terre, même sur “ le trône de Jéhovah ” (1Ch 29:23) et sur les “ étoiles de Dieu ”, les rois de la lignée de David occupant le trône sur le mont Moria (Sion, par extension). Ce “ roi ”, c’est-à-dire la dynastie babylonienne, s’‘ éleva ’ dans son cœur et fut à ses propres yeux et à ceux de ses admirateurs un “ brillant ”, un “ fils de l’aurore ”. (Dans certaines traductions on retrouve le terme “ Lucifer ” repris de la Vulgate. Cependant, il s’agit simplement de la traduction du mot hébreu hélél, “ brillant ”. Hélél n’est pas un nom ou un titre, mais plutôt un terme décrivant la position fanfaronne que prit la dynastie babylonienne des rois de la lignée de Neboukadnetsar.) (Is 14:4-21). Puisque Babylone fut un instrument de Satan, son “ roi ” refléta les aspirations ambitieuses de Satan lui-même. Une fois de plus, Jéhovah vint au secours de son peuple en le rétablissant dans son pays, jusqu’à ce que vienne la vraie Semence de la promesse. — Esd 1:1-6.

Dans l’une de ses offres, Satan montra à Jésus tous les royaumes du monde en affirmant qu’ils lui appartenaient. Jésus ne contredit pas cette affirmation. Toutefois, Jésus refusa d’envisager ne fût-ce qu’un instant un “ raccourci ” vers la royauté, et de songer un instant à faire quoi que ce soit uniquement pour se faire plaisir. Il répondit immédiatement à Satan : “ Va-t’en, Satan, car il est écrit : ‘ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré. ’ ” Après cela, “ le Diable [...] s’éloigna de lui jusqu’à un autre moment opportun ”. (Mt 4:1-11 ; Lc 4:13.) Cela illustre la véracité de ce que Jacques écrivit plus tard : “ Opposez-vous au Diable, et il fuira loin de vous. ” — Jc 4:7.

Jésus fut en danger durant tout son ministère ; Satan utilisa des agents humains qui s’opposèrent à lui, essayant soit de le faire trébucher, soit de le tuer. Une fois, le peuple fut sur le point de s’emparer de Jésus pour le faire roi. Mais Jésus ne voulut pas envisager pareille chose ; il n’accepterait la royauté qu’au moment fixé et de la manière voulue par Dieu (Jean 6:15). En une autre occasion, les gens de la ville même où il avait été élevé tentèrent de le tuer (Lc 4:22-30). Il fut constamment harcelé par ceux dont Satan se servait pour essayer de le prendre au piège (Mt 22:15). Malgré tous ses efforts, Satan ne parvint à faire pécher Jésus en rien, ni en pensée ni en acte. Satan apparut comme un parfait menteur ; il attenta à la souveraineté de Dieu et contesta l’intégrité des serviteurs de Jéhovah, mais sans succès. Comme Jésus le dit peu avant sa mort : “ Maintenant a lieu un jugement de ce monde ; maintenant le chef de ce monde sera jeté dehors ”, c’est-à-dire complètement discrédité (Jean 12:31). Satan avait une emprise sur toute l’humanité par le moyen du péché. Mais, sachant que Satan provoquerait bientôt sa mort, Jésus put dire après la célébration de sa dernière Pâque avec ses disciples : “ Le chef du monde vient. Et il n’a aucune prise sur moi. ” — Jean 14:30.

Quelques heures plus tard, Satan parvint à faire mettre Jésus à mort, d’abord en se rendant maître d’un des apôtres de Jésus, puis en se servant des chefs juifs et de la Puissance mondiale romaine pour exécuter Jésus d’une manière cruelle et ignominieuse (Lc 22:3 ; Jean 13:26, 27 ; chap. 18, 19). Satan agit en l’occurrence en tant que “ celui qui a le moyen de causer la mort, c’est-à-dire le Diable ”. (Hé 2:14 ; Lc 22:53.) Mais en cela il ne parvint pas à favoriser sa cause ; il ne fit que réaliser involontairement les prophéties qui annonçaient que Jésus devait mourir en sacrifice. La mort de Jésus, homme irréprochable, fournit la rançon pour l’humanité, et par sa mort (et ensuite sa résurrection par Dieu) Jésus pouvait désormais aider l’humanité pécheresse à se soustraire à l’emprise de Satan, car, comme c’est écrit, Jésus devint sang et chair “ pour que, grâce à sa mort, il puisse réduire à rien celui qui a le moyen de causer la mort, c’est-à-dire le Diable, et pour qu’il puisse libérer tous ceux qui, par peur de la mort, étaient assujettis à l’esclavage pendant toute leur vie ”. — Hé 2:14, 15.