Le chemin de la vie. Jéhovah, la Source de la vie, a révélé le chemin de la vie par le moyen de sa Parole de vérité. Le Seigneur Jésus Christ “ a répandu la lumière sur la vie et l’incorruptibilité par le moyen de la bonne nouvelle ”. (2Tm 1:10.) Il dit à ses disciples : “ C’est l’esprit qui donne la vie ; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et sont vie. ” Peu après, Jésus demanda à ses apôtres s’ils allaient le quitter comme d’autres l’avaient fait. Pierre lui répondit : “ Seigneur, vers qui irions-nous ? Tu as des paroles de vie éternelle. ” (Jean 6:63, 66-68). L’apôtre Jean appela Jésus “ la parole de vie ” et dit : “ Par son moyen était vie. ” — 1J 1:1, 2 ; Jean 1:4.

Des paroles de Jésus ressort la futilité des efforts des hommes visant à prolonger indéfiniment la vie, ou des théories prétendant que telle habitude alimentaire ou tel régime pourrait donner la vie à l’humanité. Au mieux, ils peuvent améliorer temporairement la santé. L’unique chemin de la vie est l’obéissance à la bonne nouvelle, “ la parole de vie ”. (Php 2:16.) Pour obtenir la vie, l’homme doit penser toujours “ aux choses d’en haut, non à celles qui sont sur la terre ”. (Col 3:1, 2.) À ses auditeurs, Jésus dit : “ Celui qui entend ma parole et croit celui qui m’a envoyé a la vie éternelle, et il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. ” (Jean 5:24 ; 6:40). Ils ne sont plus des pécheurs condamnés, sur le chemin de la mort. L’apôtre Paul écrivit : “ Ceux donc qui sont en union avec Christ Jésus n’ont pas de condamnation. Car la loi de l’esprit qui donne la vie en union avec Christ Jésus t’a libéré de la loi du péché et de la mort. ” (Rm 8:1, 2). Jean dit qu’un chrétien sait qu’il ‘ est passé de la mort à la vie ’ s’il aime ses frères. — 1J 3:14.

Puisqu’“ il n’y a pas d’autre nom sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes par lequel nous devons être sauvés ”, celui qui cherche la vie doit suivre Christ (Ac 4:12). Jésus montra qu’une telle personne doit être consciente de sa pauvreté spirituelle ; elle doit avoir faim et soif de justice (Mt 5:3, 6). Il lui faut non seulement entendre la bonne nouvelle, mais encore exercer la foi en Jésus Christ et, par son intermédiaire, invoquer le nom de Jéhovah (Rm 10:13-15). Suivant l’exemple de Jésus, cette personne sera baptisée dans l’eau (Mt 3:13-15 ; Éph 4:5). Elle devra alors continuer à chercher le Royaume et la justice de Jéhovah. — Mt 6:33.

Aux chrétiens qui sont vainqueurs, Jésus Christ glorifié promet d’accorder de manger de “ l’arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu ”. (Ré 2:7.) De nouveau, dans les derniers versets du livre de la Révélation, on lit : “ Et si quelqu’un enlève quelque chose aux paroles du rouleau de cette prophétie, Dieu enlèvera sa part des arbres de vie et de la ville sainte, choses à propos desquelles on a écrit dans ce rouleau. ” (Ré 22:19). Dans le contexte de ces deux passages des Écritures, Christ Jésus s’adresse à ceux qui sont vainqueurs, à qui il ne “ sera fait aucun mal par la deuxième mort ” (Ré 2:11), à qui sera donné “ pouvoir sur les nations ” (Ré 2:26), qui seront constitués ‘ colonne dans le temple de son Dieu ’ (Ré 3:12), et qui s’assiéront avec Christ sur son trône céleste (Ré 3:21). Il ne s’agit par conséquent pas d’un arbre ou de plusieurs arbres au sens littéral, car les vainqueurs qui en mangent sont ceux qui sont participants de l’appel céleste (Hé 3:1) et à qui des places ont été réservées au ciel (Jean 14:2, 3 ; 2P 1:3, 4). Cet arbre (ou ces arbres) symbolise donc ce que Dieu donne pour entretenir la vie, dans ce cas précis la vie céleste et immortelle que reçoivent les fidèles qui sont vainqueurs avec Christ.

Il est aussi question d’“ arbres de vie ” dans un contexte différent, en Révélation 22:1, 2. Ce passage parle des nations qui consomment les feuilles des arbres pour leurs vertus curatives. Les arbres poussent le long du fleuve qui sort du temple-palais de Dieu, dans lequel se trouve son trône. Ce tableau figure après la scène de l’établissement du nouveau ciel et de la nouvelle terre, et la déclaration selon laquelle “ la tente de Dieu est avec les humains ”. (Ré 21:1-3, 22, 24.) Il doit donc s’agir d’un symbolisme représentant des dispositions destinées à guérir les humains et à entretenir leur vie, en vue de leur future vie éternelle. Ces dispositions prennent leur source au trône royal de Dieu et de l’Agneau Jésus Christ.

‘ Le rouleau de l’Agneau. ’ “ Le rouleau de vie de l’Agneau ” est un rouleau différent, qui contient apparemment les seuls noms de ceux avec qui l’Agneau, Jésus Christ, partage sa domination royale, y compris de ceux qui sont encore sur la terre et s’apprêtent à recevoir la vie céleste (Ré 13:8 ; voir aussi Ré 14:1, 4). On lit à propos de ceux qui sont inscrits dans ‘ le rouleau de l’Agneau ’ qu’ils entrent dans la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, devenant ainsi membres du Royaume messianique céleste (Ré 21:2, 22-27). Leurs noms sont écrits et dans ‘ le rouleau de l’Agneau ’ et dans l’autre rouleau, le “ livre de vie ” de Dieu. — Php 4:3 ; Ré 3:5.

Le fleuve d’eau de la vie. Dans la vision qu’il consigna dans le livre de la Révélation, Jean vit “ un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’Agneau ” et coulait au milieu de la grande rue de la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem (Ré 22:1, 2 ; 21:2). L’eau est indispensable à la vie. La vision commence à se réaliser pendant le “ jour du Seigneur ”, peu après l’établissement du Royaume de Dieu (Ré 1:10). C’est une époque où les membres de l’épouse sont encore sur la terre pour inviter individuellement “ quiconque a soif ” à boire gratuitement l’eau de la vie (Ré 22:17). Après la destruction du système de choses actuel, le fleuve continue de couler, de plus en plus abondamment, dans le monde nouveau. La vision parle d’arbres qui poussent le long du fleuve et qui produisent du fruit, ainsi que de feuilles pour la guérison des nations. Les eaux donnant la vie doivent donc être les dispositions en vue de la vie que Jéhovah a prises par le moyen de l’Agneau, Jésus Christ, en faveur de tous ceux sur la terre qui recevront la vie.