Il y avait les sabbats hebdomadaires (Ex 20:8-11). Ces jours-là, les Israélites devaient concentrer toute leur attention sur la loi de Dieu et l’enseigner à leurs enfants. D’autres jours de sainte assemblée ou de sabbat étaient : le premier jour du septième mois (Lv 23:24) et le jour des Propitiations, dixième jour du septième mois (Lv 23:26-32). Étaient aussi observées comme des “ saintes assemblées ” les époques de fêtes, et tout particulièrement certains jours de celles-ci (Lv 23:37, 38). Ces fêtes étaient la Pâque et la fête des Gâteaux sans levain (Lv 23:4-8) ; la Pentecôte ou fête des Semaines (Lv 23:15-21) ; enfin, la fête des Huttes ou de la Récolte. — Lv 23:33-36, 39-43 ; voir ASSEMBLÉE.

Jéhovah ordonna que ses serviteurs ‘ affligent leurs âmes ’ le jour des Propitiations, un jour de “ sainte assemblée ”. Cela signifiait qu’ils devaient jeûner, qu’ils devaient reconnaître et confesser leurs péchés, mais aussi éprouver vis-à-vis de leurs péchés une affliction conforme à la volonté de Dieu (Lv 16:29-31 ; 23:26-32). Toutefois, aucun jour saint selon Jéhovah ne devait être un jour de pleurs et de tristesse pour son peuple. Au contraire, ce devaient être des jours pour se réjouir et prononcer la louange de Jéhovah à cause des dispositions merveilleuses qu’il avait prises dans sa bonté de cœur. — Né 8:9-12.

Le saint jour de repos de Jéhovah. Selon la Bible, Dieu se mit à se reposer de son œuvre de création il y a environ 6 000 ans, et déclara sacré, ou saint, le septième “ jour ”. (Gn 2:2, 3.) L’apôtre Paul montre que le grand jour de repos de Jéhovah est une longue période, car il parle de ce jour comme étant encore accessible, de sorte que par la foi et l’obéissance les chrétiens peuvent entrer dans le repos de ce jour. S’agissant d’un jour saint, c’est une époque de soulagement et de réjouissance pour les chrétiens, même au milieu d’un monde épuisé et accablé par le péché. — Hé 4:3-10 ; voir JOUR.