un lion, d’abord doté d’ailes d’aigle qu’il perd ensuite pour revêtir des qualités humaines

Dans le dernier quart du VII^e siècle av. n. è., Babylone devint la puissance dominante au Proche-Orient. Le royaume babylonien annexa rapidement la Syrie et la Palestine, renversant le royaume de Juda et la dynastie des rois davidiques qui siégeaient sur le trône glorieux de Jéhovah à Jérusalem (1Ch 29:23). On peut remarquer que, lorsqu’il avertit Juda de sa chute prochaine devant Babylone, le prophète Jérémie compara le futur conquérant à ‘ un lion qui sort d’un fourré ’. (Jr 4:5-7 ; voir aussi 50:17.) Après la chute de Jérusalem, Jérémie déclara que les armées de Babylone avaient été “ plus rapides que les aigles ” dans leur poursuite des Judéens (Lm 4:19). L’Histoire montre que l’expansion de Babylone, qui à un moment donné atteignit l’Égypte, ne tarda pas à marquer le pas et, dans la dernière période de l’empire, les monarques de Babylone ne manifestèrent que dans une faible mesure leur agressivité d’autrefois.