La faucille antique était taillée dans du bois ou de l’os et on y insérait des morceaux de silex qui formaient son tranchant. Avec le temps se répandit l’usage de la lame de métal incurvée, qui est plus familière. Le moissonneur saisissait les tiges d’une main et les coupait de l’autre.

Dans les temps antiques, on récoltait les céréales en les coupant avec une faucille (Dt 16:9 ; Mc 4:29) ou parfois en les arrachant.