Pour recevoir le baptême chrétien, il fallait comprendre la Parole de Dieu et avoir décidé en connaissance de cause de se présenter en vue de faire la volonté de Dieu ; c’est ce qui fut clairement montré à la Pentecôte de l’an 33 de n. è. Les Juifs et les prosélytes rassemblés à cette occasion, qui avaient déjà une certaine connaissance des Écritures hébraïques, écoutèrent Pierre parler de Jésus le Messie ; en conséquence, 3 000 “ accueillirent sa parole de tout leur cœur ” et “ furent baptisés ”. (Ac 2:41 ; 3:19–4:4 ; 10:34-38.)

À la Pentecôte, les Juifs qui portaient la responsabilité collective de la mort de Jésus, et qui assurément connaissaient le baptême de Jean, “ furent touchés en plein cœur ” par la prédication de Pierre et demandèrent : “ Frères, que nous faut-il faire ? ” Pierre répondit : “ Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don gratuit de l’esprit saint. ” (Ac 2:37, 38). Il est à noter que Pierre leur expliquait quelque chose de nouveau pour eux : pour obtenir le pardon des péchés il n’était plus nécessaire de se repentir et de se faire baptiser du baptême de Jean, mais il fallait se repentir et se faire baptiser au nom de Jésus Christ. Il ne dit pas que le baptême lui-même lavait des péchés. Pierre savait que c’est ‘ le sang de Jésus le Fils de Dieu qui nous purifie de tout péché ’. (1J 1:7.) Plus tard, après avoir parlé de Jésus comme de “ l’Agent principal de la vie ”, Pierre déclara aux Juifs qui se trouvaient au temple : “ Repentez-vous donc et retournez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des époques de rafraîchissement viennent d’auprès de la personne de Jéhovah. ” (Ac 3:15, 19). Il leur enseignait que pour obtenir le pardon du péché ils devaient se repentir de leurs mauvaises actions envers le Christ, ‘ se retourner ’ et le reconnaître ; il ne parla pas ici du baptême.