KERÉTHITES

Nom d’un peuple rattaché aux Philistins (Éz 25:16 ; Sph 2:5).

Puisqu’ils sont mentionnés ensemble en Ézéchiel 25:15-17 et en Sophonie 2:5-7, il semble qu’il existait un rapport entre les Keréthites et les Philistins. Dans ces versets, la Septante substitue le terme “ Crétois ” à “ Keréthites ”, voulant peut-être les relier aux Philistins qui venaient “ de Crète [Kaphtor] ”. (Am 9:7.) Pour cette raison et étant donné la relation apparente entre les Keréthites et “ le pays des Philistins ” en 1 Samuel 30:14, 16, la plupart des spécialistes concluent que les Keréthites et les Philistins étaient soit le même peuple, soit deux peuples étroitement associés. D’autres pensent que les Keréthites étaient une tribu philistine majeure.

Selon une des hypothèses avancées, il s’agissait au départ de deux peuples, mais les Philistins, soit plus puissants, soit arrivés les premiers en Canaan, finirent par dominer et donnèrent leur nom à la partie du pays appelée Philistie, sans que le nom des Keréthites ne disparaisse complètement. Dans ce cas, les prophéties d’Ézékiel et de Tsephania citées plus haut signifieraient que Jéhovah allait faire venir la vengeance et le malheur sur tous les habitants des villes de Philistie, aussi bien les Philistins que les Keréthites ; ces prophéties furent apparemment accomplies par les Babyloniens.