que cette méthode permettra de sauver le travail du plâtre.

Avantages et inconvénients

Il y a cependant un facteur qui surprend certaines personnes. Des études de revêtements muraux ont montré que si l’on considère le prix initial, les frais d’entretien et la durée du plâtre, il est plus économique que ses remplaçants.

S’il en est ainsi, pourquoi n’emploie-​t-​on pas le plâtre plus souvent? Simplement parce que les substituts coûtent moins cher au départ et qu’il faut moins de temps pour les mettre. Les constructeurs de grands immeubles à usage d’habitation estiment que les matériaux nouveaux, plus légers, permettent d’économiser l’acier de construction. Ils permettent aussi une plus grande souplesse dans la répartition des logements, car les murs peuvent être déplacés plus facilement que s’ils avaient été faits en plâtre. Sans aucun doute, les méthodes modernes présentent des avantages.

Mais il y a également des inconvénients. Beaucoup de gens se plaignent que les immeubles modernes n’ont pas la qualité et la beauté de ceux d’autrefois. C’est particulièrement le cas des bâtiments publics. Les anciens édifices ornés de plâtre sont remplacés par de grands immeubles qui n’ont souvent aucune valeur architecturale.

Le palais de Justice du comté de Hudson (États-Unis), bâti en 1910, était partout décoré d’ouvrages d’art et de rotondes. En 1966, il a été remplacé par un grand immeuble de style commercial au sujet duquel le New York Times Magazine a dit: “Le nouveau bâtiment a coûté 14 millions de dollars, l’ancien 3 millions, ce qui en dit long sur la montée des prix. Les 3 millions avaient permis d’acheter du marbre italien vert et gris perle [il y avait aussi des décorations en plâtre]; un demi-siècle plus tard, il a fallu se contenter de minces panneaux de bois, de plastique et d’un aluminium qui ressemble à du fer blanc.” Tout cela pour le prix de 14 millions de dollars. On pourrait citer quantité d’exemples de ce genre.

Naturellement, cela ne veut pas dire que les bâtiments modernes, qu’ils soient aménagés avec des cloisons sèches ou revêtus des enduits les plus modernes ou d’autres choses encore, sont toujours de moindre qualité que ceux du passé. Beaucoup de gens apprécient les nouveaux styles d’architecture qu’ils considèrent comme un progrès sur le rococo et les surcharges de mauvais goût de certains styles anciens. En outre, beaucoup de gens sont contents de profiter des logements meilleur marché que l’architecture actuelle permet de construire.

Mais quelles que soient nos conceptions à ce sujet, nous devons reconnaître la qualité des plâtres d’autrefois. Dans le présent système économique il n’est plus guère possible d’en produire de pareils. Bien que le travail du plâtre soit un art qui se perd, il garde toujours sa valeur.

Joseph faisait son travail

Bien que Joseph ait su que la femme de Potiphar était amoureuse de lui, il ne pouvait pas faire grand-chose pour l’éviter. Les documents archéologiques montrent que la disposition des maisons égyptiennes était telle qu’il fallait passer par la pièce principale pour aller jusqu’à la réserve. Aussi est-​ce pendant que Joseph accomplissait sa tâche que la femme de Potiphar a essayé de le séduire pour qu’il commette un acte impur avec elle. — Gen. 39:7-15.