et Aaron intercédèrent pour le peuple, et Dieu donna alors à Moïse l’ordre d’éloigner l’assemblée des tabernacles de Coré, de Dathan et d’Abiram, ce qui fut fait (Nomb. 16:18-27). Peu après, “la terre se mit à ouvrir sa bouche et à les engloutir avec leurs maisonnées, ainsi que tous les humains qui appartenaient à Coré et tous les biens”. Tous ces gens, avec leurs possessions, descendirent vivants dans le Schéol, et la terre les recouvrit. — Nomb. 16:28-34.

Ceux qui se tenaient devant la tente de réunion avec leur porte-feu plein d’encens n’échappèrent pas, car “un feu sortit de la part de Jéhovah et se mit à consumer les deux cent cinquante hommes qui offraient de l’encens”. (Nomb. 16:35.) Coré, qui se trouvait avec eux à ce moment-​là, périt lui aussi dans le feu envoyé par Dieu. — Nomb. 26:10.

Les porte-feu des gens qui avaient conspiré avec Coré furent convertis en plaques de métal dont on fit un revêtement pour l’autel, “car on les a présentés devant Jéhovah, de sorte qu’ils sont devenus saints; et ils devront servir de signes aux fils d’Israël”. (Nomb. 16:36-40). Malgré cette démonstration puissante du jugement de Dieu, dès le lendemain toute l’assemblée d’Israël murmura contre Moïse et Aaron, en formulant le grief suivant: “C’est vous qui avez fait mourir le peuple de Jéhovah.” Cette attitude souleva l’indignation de Dieu. Malgré les requêtes de Moïse et d’Aaron, 14 700 personnes moururent du fléau envoyé par Jéhovah, fléau qui ne prit fin que lorsque Aaron eut fait propitiation pour le peuple (Nomb. 16:41-50). Par la suite, la fonction sacerdotale d’Aaron fut confirmée quand sa baguette se couvrit de bourgeons. — Nomb. chap. 17.

Le récit biblique semble indiquer que les fils de Coré n’ont pas suivi leur père, car il est écrit: “Mais les fils de Coré ne moururent pas.” (Nomb. 26:9-11). Plus tard, les descendants de Coré accomplirent un service important parmi les Lévites.

Dans sa lettre, Jude associe Caïn, Balaam et Coré pour mettre en garde les chrétiens contre les hommes, semblables à des animaux, qui ont “péri dans les propos séditieux de Coré”. de toute évidence, Coré recherchait son prestige personnel. Il remit en cause les nominations de Jéhovah, devint rebelle et encourut donc une mort méritée, sanction de son égarement. — Jude 10, 11.

CORÉÏTE

{Article non traduit.}

CORIANDRE

(héb. gad).

La manne que mangeaient les Israélites dans le désert était, disait-​on, “blanche comme de la graine de coriandre”. (Ex. 16:31.) Sans doute lui ressemblait-​elle non seulement par sa couleur, mais aussi par son aspect général. — Nomb. 11:7.

La coriandre (Coriandrum sativum) est une plante annuelle qui atteint entre quarante et cinquante centimètres de hait. Ses feuilles ne sont pas sans rappeler le persil, et ses fleurs roses ou blanches sont groupées en ombelle. Elles donnent une graine globuleuse gris clair, grosse comme un grain de poivre. On pense que son nom hébreu dérive d’un radical (gâdhadh) qui signifie “pénétrer” ou “couper” et qu’il fait allusion aux fins sillons ou fentes caractéristiques de la graine. Celle-ci renferme une essence aromatique d’odeur agréable qui, en Orient, sert d’épice en cuisine et en pâtisserie. Elle présente aussi des propriétés légèrement stomachiques.

[Illustration, page 331]

Feuilles et fleurs de coriandre.

CORINTHE

L’une des plus anciennes et des plus influentes cités de la Grèce antique. L’importance de Corinthe provenait dans une larme mesure de sa situation stratégique particulièrement favorable du côté occidental de l’isthme qui reliait la partie centrale et continentale de la Grèce au Péloponnèse, la péninsule méridionale. Tous les échanges commerciaux ou autres entre le nord et le sud passaient nécessairement par Corinthe pour traverser l’isthme qui, à son point le plus étroit, n’est large que de cinq kilomètres et demi. Le trafic maritime international était lui aussi attiré par Corinthe, car les navigateurs préféraient généralement utiliser l’isthme qui séparait le golfe Saronique de celui de Corinthe, plutôt que de risquer le dangereux périple de 320 kilomètres autour de caps battus par les tempêtes, à l’extrémité méridionale de la péninsule. C’est ainsi que les navires en provenance d’Italie, de Sicile et d’Espagne traversaient la mer Ionienne en empruntant les quelque 160 kilomètres du golfe de Corinthe et mouillaient en eau profonde à Léchée, cité portuaire implantée du côté occidental de l’isthme et reliée à Corinthe par de longues murailles. Les bateaux en provenance d’Asie Mineure, de Syrie et d’Égypte traversaient la mer Égée et jetaient l’ancre dans les installations portuaires de Cenchrées ou parfois dans le petit port de Schœnus, à l’est de l’isthme (Rom. 16:1). La cargaison des grands navires était déchargée et transportée à quelques kilomètres de là dans un autre port pour y être transbordée. Quant aux navires plus petits, ils étaient halés avec leur cargaison sur une sorte de chemin de transport, le diolkos (“transhalaga”, en grec). C’est donc à juste titre que l’on qualifiait l’isthme de Corinthe de “pont maritime”.

Le site de Corinthe, au pied du versant septentrional de l’Acrocorinthe, colline rocailleuse surplombant la ville de quelque 450 mètres et s’élevant à 566 mètres au-dessus du niveau de la mer, renforçait l’importance stratégique de la cité, particulièrement du point de vue militaire. Le sommet plat de l’Acrocorinthe offrait un site imprenable pour des installations militaires. De cet observatoire, on aperçoit par temps clair l’acropole d’Athènes, à près de 65 kilomètres de là.

L’HISTOIRE DE LA VILLE

L’histoire des premiers temps de cette cité antique reste obscure. La ville était déjà florissante au VII^e siècle avant notre ère, lorsque furent institués