que dans ce passage le sens littéral de l’ancien hébreu est rendu obscur par les expressions idiomatiques qui étaient employées il y a près de 3 500 ans.

Il semble que Zipporah soit retournée chez ses parents, car après l’exode elle et ses deux fils allèrent avec Jéthro retrouver Moïse là où il campait dans le désert (Ex. 18:1-6). La présence de Zipporah a manifestement provoqué la jalousie de Miriam, sœur de Moïse, et celle-ci (ainsi qu’Aaron) prit comme prétexte l’origine cuschite de Zipporah pour se plaindre de Moïse (Nomb. 12:1). Cela ne veut pas dire que Zipporah était morte et que Moïse s’était remarié avec une femme éthiopienne, comme on le prétend couramment. En effet, si le terme “cuschite” s’applique généralement aux Éthiopiens, il peut aussi englober les habitants de l’Arabie.

ZIV

Nom du deuxième mois lunaire du calendrier sacré, le huitième du calendrier civil des Israélites (I Rois 6:1, 37). Il correspond à avril-​mai. Un commentaire sur I Rois 6:1 (Soncino Books of the Bible, I et II Rois, p. 39) dit à propos du mois de Ziv: “Connu à présent comme le mois d’Iyyar, le deuxième mois après Nisan. Il était appelé Ziv (“splendeur”) à cause de la splendeur des fleurs à cette époque de l’année.” Le nom “Iyyar” se trouve dans le Talmud juif et d’autres ouvrages postérieurs à l’exil.

Le quatorzième jour de Ziv donnait une seconde occasion aux Israélites de célébrer la Pâque, dans le cas où ils n’auraient pu le faire le 14 Nisan en raison de leur absence ou de leur impureté. — Nomb. 9:9-13; II Chron. 30:2, 3.

C’est au mois de Ziv que Salomon commença la construction du temple et, près de cinq cents ans plus tard, le même mois, Zorobabel entreprit les travaux de reconstruction de ce temple. — I Rois 6:1; Esdras 3:8.

ZIZ

{Article non traduit.}

ZIZA

{Article non traduit.}

ZIZAH

{Article non traduit.}

ZOAN

Ancienne ville égyptienne, bâtie sept ans après Hébron; elle existait donc à l’époque où Abraham entra en Canaan (1943 av. n. è.) (Nomb. 13:22; Gen. 12:5; 13:18). Le nom biblique Zoan correspond au nom égyptien (d‛ṅt) d’une ville située dans la partie nord-est du delta, à environ 60 kilomètres au sud-ouest de Port-Saïd. Plus connue sous son nom grec de Tanis, elle était située sur la branche tanitique du Nil. Depuis lors, ce bras a été en partie comblé par des alluvions pour n’être plus qu’un canal.

En Psaume 78:12, 43, les expressions “campagne de Zoan” et “pays d’Égypte” sont mises en parallèle quand il est question des miracles que Jéhovah opéra en faveur de son peuple Israël et qui aboutirent à l’exode. Cela amena certains biblistes à affirmer que c’est à Zoan que Moïse rencontrait Pharaon. On ne peut rejeter totalement la possibilité d’un lien entre cette ville et la cour de Pharaon, mais on peut aussi supposer qu’en raison de l’ancienneté de la ville, sans doute l’une des plus anciennes d’Égypte, le psalmiste se servait de ce nom pour désigner tout le pays. Ou bien il songeait à l’importance de la ville et à sa situation à l’“entrée” de l’Égypte, pour ceux qui venaient de Palestine. On peut penser que c’était la première grande ville que la famille de Jacob a rencontrée quand elle est venue en Égypte (voir Ésaïe 30:2-4). Du fait qu’elle était située sur la côte méditerranéenne, à l’extrémité nord de l’Égypte, lorsqu’on parlait de sa “campagne” on faisait peut-être référence à la vallée du Nil qui s’étendait vers le sud jusqu’à la frontière méridionale de l’Égypte.

L’importance de la ville de Zoan (Tanis) ne fait aucun doute, particulièrement sur les plans commercial et religieux. On a des preuves qu’il y avait là beaucoup de bâtiments royaux datant de l’époque des premières “dynasties” et après. On y avait construit un grand temple de plus de 300 mètres de long. Le pharaon Ramsès II éleva à Tanis une immense statue monolithique à son image, haute de près de 30 mètres et qui pesait quelque 800 tonnes. Les rois assyriens Ésar-Haddon et Assurbanipal mentionnent Zoan (appelée Sanu ou Sinu dans les inscriptions cunéiformes) comme étant une ville royale gouvernée par un prince. Avant eux, le prophète Ésaïe, dans une déclaration divine contre l’Égypte, avait parlé des “princes de Zoan” en même temps que des princes de Noph (Memphis), montrant par là que la ville avait aussi une importance politique (És. 19:1, 11-13). Tirhacah, pharaon d’Égypte et contemporain d’Ésaïe, a, dit-​on, fait de Zoan le centre administratif de l’Égypte septentrionale.

La conquête de l’Égypte par les rois assyriens Ésar-Haddon et Assurbanipal a prouvé la ‘sottise’ des conseillers de Zoan (És. 19:13). Puis, en 591 avant notre ère, le prophète Ézéchiel annonça une autre conquête par le roi babylonien Nébucadnezzar, qui mettrait “un feu dans Zoan”. (Ézéch. 29:17; 30:1, 10, 14.) Selon toute apparence, Zoan s’est relevée et elle a continué d’être la principale ville côtière d’Égypte jusqu’au temps d’Alexandre le Grand. Par la suite, la nouvelle ville d’Alexandrie ravit à Zoan son importance commerciale, et Zoan ne cessa de décliner. Aujourd’hui il ne reste plus là qu’un village de pêcheurs, et la région, autrefois riche en pâturages, ne comporte actuellement que des marais salants et des lacs.

ZOAR

(“petitesse”).

Ville du “District”. À une certaine époque, Zoar était manifestement en bordure d’une plaine fertile (Gen. 13:10-12). Elle se serait d’abord appelée Bela. Aux jours d’Abraham, elle était gouvernée par un roi, mais ce roi et les quatre autres rois du District se rebellèrent contre Kédorlaomer, qui les dominait depuis douze ans. Cependant, ils furent défaits par le monarque élamite et ses trois alliés (Gen. 14:1-11). Au moment où Jéhovah s’apprêtait à détruire Sodome, Lot demanda et obtint la permission de fuir à Zoar, et cette ville fut épargnée (Gen. 19:18-25). Plus tard, par peur il quitta Zoar avec ses deux filles, et tous trois s’en allèrent vivre en troglodytes dans la région montagneuse proche. — Gen. 19:30.

Il a été prédit que lorsque la catastrophe frapperait Moab, les fugitifs de ce pays s’en iraient jusqu’à Zoar et que leurs pleurs sur la dévastation de Moab seraient entendus depuis “Zoar jusqu’à Horonaïm, à Églath-Schélischiyah”. Cela indique peut-être que Zoar était alors une ville moabite. — És. 15:5; Jér. 48:34.

ZOBAH

{Article non traduit.}

ZOBÉBAH

{Article non traduit.}

ZODIAQUE

Concernant le roi Josias de Juda, II Rois 23:5 dit: “Et il mit fin aux fonctions des prêtres de dieux étrangers, que les rois de Juda avaient installés pour qu’ils fassent de la fumée sacrificielle sur les hauts