dans Romains 12:17: “Ne rendez à personne le mal pour le mal”, et il resta calme. Déçus, les spectateurs commençaient à se moquer de lui, mais le garçon qui avait lancé la pierre lui présenta ses excuses et lui demanda qui il était. Le témoin eut ainsi l’occasion d’expliquer les raisons de son calme et de sa maîtrise de soi. Cet incident lia les deux garçons d’amitié, et aujourd’hui le jeune homme s’intéresse, lui aussi, à la Parole de Dieu.

Les témoins de Jéhovah congolais, conscients de l’urgence de l’œuvre de prédication, se rendent compte qu’il reste un énorme travail à accomplir dans ce vaste territoire, “en époque favorable et en époque difficile”. — II Tim. 4:2.

“Ta parole est vérité”

Un culte sans images

L’ADORATION des images était courante en Babylonie, où le fidèle Abraham a été élevé. Les images étaient également d’un usage très répandu en Égypte où les descendants d’Abraham vécurent pendant plus de deux cents ans. Toutefois, quand Jéhovah Dieu donna sa Loi aux fils d’Israël, il leur défendit catégoriquement d’adorer des images, cela dans le second des Dix Commandements appelés aussi le Décalogue.

C’est pourquoi nous lisons : “Tu ne te feras pas d’image taillée ni aucune figure de ce qui est en haut dans le ciel, ou de ce qui est en bas sur la terre, ou de ce qui est dans les eaux au-dessous de la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles et tu ne les serviras point. Car je suis Jéhovah ton Dieu, un Dieu jaloux, qui punis l’iniquité des pères sur les enfants, sur la troisième et sur la quatrième génération à l’égard de ceux qui me haïssent, et qui fais miséricorde jusqu’à mille générations à ceux qui m’aiment et qui gardent mes commandements.” — Ex. 20:4-6, Crampon 1905.

À plusieurs reprises, la nation d’Israël viola le second commandement, pour son malheur du reste, ce qui prouve la véracité des paroles de Jéhovah. Bien souvent, les prophètes de Dieu mirent le peuple en garde contre l’adoration des images (És. 42:17). Le serpent d’airain que Moïse fabriqua sur l’ordre de Jéhovah devint plus tard un objet de culte, c’est pourquoi le roi Ézéchias le fit détruire. — Nomb. 21:7-9 ; II Rois 18:4.

Bien que les chrétiens ne soient plus sous la Loi, ils doivent toujours respecter le principe du second commandement. L’apôtre Jean dit en effet : “Petits enfants, gardez-​vous des idoles.” Ces paroles s’appliquent aussi bien aux idoles qui sont censées représenter Dieu qu’à tout autre objet de culte. Saviez-​vous que l’apôtre Paul associe l’adoration des images aux “œuvres de la chair” comme la fornication et le spiritisme ? Il avertit ceux qui pratiquent de telles choses qu’ils “n’hériteront pas le royaume de Dieu”. — I Jean 5:21 ; Galates 5:19-21.

Pour cette raison, l’apôtre Paul a pu écrire ce qui suit aux chrétiens de Thessalonique : “De vos idoles, vous vous êtes tournés vers Dieu pour travailler comme des esclaves pour un Dieu vrai et vivant.” Aux chrétiens de Corinthe, il donna ce conseil : “Fuyez l’idolâtrie.” Fuir quelque chose signifie s’en éloigner aussi vite et aussi loin que possible. — I Thess. 1:9 ; I Cor. 10:14.

Bien souvent on prétend que les images utilisées dans la chrétienté ne sont pas l’objet d’un culte. On dit qu’elles ne reçoivent qu’un honneur relatif et qu’elles sont une aide dans le culte de Dieu. C’est là sans doute la théorie, mais qu’en est-​il dans la pratique ? Nombre de gens pieux ont une image de “saint” dans leur voiture. Ils espèrent ainsi être protégés et réduire