sources : du paganisme romain et teuton.” Certaines coutumes viennent même de la Babylone antique.

Cela a-​t-​il de l’importance ?

Malgré cela, les Églises de la chrétienté continuent de célébrer Noël chaque année. L’origine de cette fête ne semble avoir aucune importance à leurs yeux. Apparemment, tout ce qui compte, c’est qu’il s’agit d’un moment de gaieté qui passe maintenant pour être chrétien. Répondant à une lettre qui avait été adressée aux Chevaliers de Colomb à propos de cette question, un prêtre catholique écrivit :

“L’évolution d’objets ou de fêtes utilisés ou célébrées sous une certaine forme du culte païen n’a aucune importance. Quand l’Église entreprend une œuvre missionnaire parmi un peuple, elle emprunte ordinairement ce qu’il y a de bon dans ses coutumes et dans ses habitudes, et elle lui donne une nouvelle interprétation à la lumière des enseignements du Christ. Si dans le passé quelque chose a été associé à l’erreur, l’Église donne une nouvelle instruction à ce peuple selon la révélation chrétienne et confère à l’objet ou à la coutume une nouvelle signification pour l’avenir.”

Acceptez-​vous un tel raisonnement ? L’origine de Noël n’a-​t-​elle vraiment “aucune importance” ? Une Église peut-​elle ‘donner une nouvelle interprétation’ à quelque chose qui est païen et ainsi le rendre acceptable à Dieu et à Christ ? Que dit la Bible à ce sujet ?

Considérez le cas des Israélites que Dieu libéra de l’esclavage en Égypte et conduisit dans le “pays promis” de Canaan (que l’on appela plus tard la Palestine). Durant leur séjour en Égypte, les Israélites s’étaient familiarisés avec de nombreuses coutumes religieuses de ce pays. Les Cananéens, les habitants de leur nouveau pays, avaient, eux aussi, de nombreuses traditions religieuses. Que se serait-​il passé si les Juifs avaient adapté certaines pratiques religieuses des Égyptiens et des Cananéens au culte de Jéhovah, le vrai Dieu ? Jéhovah aurait-​il considéré que cela n’avait aucune importance aussi longtemps que le culte pratiqué l’honorait ?

Voyez l’opinion de Dieu à ce sujet en lisant Deutéronome 12:30, 31, où il est dit : “Prends garde à toi, (...) de peur que tu ne te renseignes au sujet de leurs dieux, en disant : ‘Comment ces nations servaient-​elles leurs dieux ? Et moi, oui, je ferai de même.’ Tu ne devras pas faire ainsi à l’égard de Jéhovah, ton Dieu.” Rappelez-​vous comment Dieu a manifesté sa désapprobation envers la nation d’Israël quand ses membres adoptèrent le culte idolâtrique du veau pratiqué par les Égyptiens. Ils eurent beau affirmer que le veau représentait Jéhovah et que c’était en réalité “une fête pour Jéhovah”, Jéhovah dit à Moïse : “Ton peuple (...) a agi d’une manière désastreuse.” — Ex. 32:4, 5, 7.

Quelle est leur origine ?

Dans le tome II, page 732, ce dictionnaire dit encore : “On affirme souvent que la décoration de la maison avec du gui à Noël est une survivance de l’ancien culte du chêne pratiqué par les druides. Frazer rattache la coutume du baiser sous le gui à la débauche des Saturnales grecques. D’autres rapprochent cette pratique de certains anciens rites en rapport avec le mariage.”