• Milan
    Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible

    • MILAN

      (héb. ʼayyâh, “milan noir”; dhâʼâh, “milan rouge”; et peut-être dayyâh, “milan commun”).

      Le milan est à la fois rapace et nécrophage. Le milan noir aussi bien que le milan rouge, qui sont les variétés de milan les plus répandues en Palestine, sont classés dans la Loi parmi les oiseaux impurs (Lév. 11:13, 14; Deut. 14:12, 13). On croit que le nom hébreu ʼayyâh a été créé en imitation du cri perçant du milan noir (que les ornithologues désignent sous le nom de Milvus migrans).

      On ne connaît pas avec certitude la signification originale du terme hébreu dhâ’âh. Toutefois, certains pensent qu’il peut emporter l’idée de “fondre comme un trait”, que l’on retrouve dans l’expression “il arriva comme un trait [de l’hébreu dhâ’âh] sur les ailes d’un esprit” (Ps. 18:10) et dans les références faites à l’aigle qui “fond” sur sa proie (Deut. 28:49; Jér. 48:40; 49:22). Ce nom s’appliquerait alors à un oiseau de proie, et Koehler et Baumgartner (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, p. 198) proposent le milan rouge (Milvus milvus).

      Le milan appartient à la même famille que les faucons et il est d’ailleurs décrit comme un faucon au corps mince. Un milan de taille moyenne mesure environ 60 cm de long et son envergure est à peu près d’un mètre. Le vol plané très gracieux du milan ne lui demande aucun effort. Pour effectuer ses manœuvres aériennes, pour tournoyer ou descendre en piqué, il se sert de sa longue queue en forme de fourche, très caractéristique, comme d’un gouvernail.

      Job prend l’exemple du milan noir pour montrer que l’ingéniosité de l’homme et sa recherche des richesses le mènent dans des sentiers cachés que même les oiseaux de proie à la vue perçante ne peuvent voir. — Job 28:7.

      Un autre terme hébreu (dayyâh) désignant un oiseau apparaît dans la liste des créatures volantes impures en Deutéronome 14:13, mais il ne figure pas dans la liste parallèle en Lévitique 11:14. Certains pensent que ce terme hébreu dérive d’un verbe qui signifie “voler rapidement”. Il est traduit par “milan commun”. — MN.

      [Illustration, page 1016]

      Milan rouge au bec crochu et à la queue fourchue.

  • Mildiou
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    • MILDIOU

      Nom générique de nombreuses maladies cryptogamiques qui attaquent les plantes. Entre autres catastrophes qui frappèrent les Israélites infidèles, le mildiou ruina leurs récoltes (Deut. 28:22; I Rois 8:37-39; II Chron. 6:28-30; Amos 4:9; Aggée 2:17). On a parfois identifié le mildiou de la Bible à la rouille du blé (Puccinia graminis). Cette grave maladie parasitaire prive la plante des éléments nutritifs et de l’eau dont elle a besoin, ce qui finit par dessécher le grain. Lorsque la plante est contaminée, de petites taches couleur rouille apparaissent sur la tige et sur les feuilles.

  • Milet
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    • MILET

      Ville maintenant en ruine sur la côte occidentale de l’Asie Mineure, près de l’embouchure du Méandre (Menderes). Elle avait autrefois quatre ports. Il semble qu’au septième siècle avant notre ère les Ioniens avaient fait de Milet un centre commercial prospère qui exploitait de nombreuses colonies sur la mer Noire et en Égypte. La réputation des produits lainiers de Milet s’étendit très loin, ce qui vient corroborer la leçon d’Ézéchiel 27:18 dans la Septante. Cette version, en effet, cite “la laine de Milet” parmi les articles dont Tyr faisait commerce. Milet fut également la ville natale de philosophes célèbres, dont Thalès (640?-​546 av. n. è.), considéré comme le fondateur de la géométrie, de l’astronomie et de la philosophie grecques. Au cinquième siècle avant notre ère, les Perses prirent Milet et la détruisirent parce qu’elle avait participé à une rébellion. Par la suite (en 334 av. n. è.), la ville, qui avait été reconstruite, tomba aux mains d’Alexandre le Grand. À l’époque hellénistique et romaine, Milet fut témoin de nombreuses créations architecturales. Un vestige impressionnant de cette période est un grand théâtre construit en plein champ.

      Avec le temps, Milet perdit de son importance en raison, pense-​t-​on, de l’envasement de ses installations portuaires par les alluvions du Méandre. Il semble que l’ancienne ville se trouvait sur un promontoire en saillie sur la rive sud du golfe Latmique. Mais, aujourd’hui, ses ruines sont à huit kilomètres environ à l’intérieur des terres, et ce qui était autrefois le golfe Latmique est devenu un lac.

      PAUL VISITE MILET

      C’est probablement en 56 que l’apôtre Paul fit escale à Milet. Comme il désirait arriver si possible à Jérusalem pour la Pentecôte et qu’il ne voulait pas passer plus de temps qu’il n’était nécessaire en Asie Mineure, Paul décida, à Assos apparemment, de prendre un navire qui passait au large d’Éphèse. Mais il ne négligea pas pour autant les besoins de la congrégation de cette ville. Depuis Milet, et sans doute au moyen d’un messager, il fit appeler les anciens de la congrégation d’Éphèse (distante d’une cinquantaine de kilomètres). Il fallait vraisemblablement moins de temps pour avertir ces frères et les faire venir à Milet (trois jours au minimum) qu’il n’en aurait fallu à Paul pour se rendre lui-​même à Éphèse. Peut-être était-​ce parce que le ou les navires disponibles à Assos et passant par Éphèse faisaient davantage d’escales en cours de route que celui ou ceux qui s’arrêtaient à Milet. À moins que la situation à Éphèse elle-​même n’ait obligé Paul à s’y attarder s’il y avait fait escale. — Actes 20:14-17.

      Il semble qu’un certain temps après son premier emprisonnement à Rome, Paul soit retourné à Milet. Il dut y laisser Trophime, qui l’avait accompagné auparavant de Milet à Jérusalem, ce disciple étant tombé malade. — Voir Actes 20:4; 21:29; II Timothée 4:20.