SÂMÈKH

{Article non traduit.}

SAMGAR-NÉBO

{Article non traduit.}

SAMLAH

{Article non traduit.}

SAMOS

(“hauteur”).

Île de la mer Égée près de la côte ouest de l’Asie Mineure. Vraisemblablement, Paul a fait une courte escale à Samos en revenant de son troisième voyage missionnaire. — Actes 20:15.

Cette île est séparée par un détroit d’environ un kilomètre et demi du promontoire asiatique appelé Trogyllium. Samos se trouvait au sud-ouest d’Éphèse et au nord-ouest de Milet. L’île est longue de 43 kilomètres et large de 23 kilomètres. Bien que très montagneuse, elle est remarquablement fertile. Au cours des années, elle a connu la domination de la Perse, d’Athènes, de Pergame et de Rome. Au temps des voyages missionnaires de Paul, Samos était un état libre. La ville principale, qui est aussi un port, porte le même nom que l’île. Cette dernière était célèbre pour le culte qu’elle rendait à Héra (la Junon romaine), déesse de l’enfantement et du mariage. Elle possédait un temple voué à cette déesse, qui rivalisait en splendeur et en célébrité avec le temple d’Artémis à Éphèse.

SAMOTHRACE

(peut-être “Samos de Thrace”).

Île montagneuse située dans la partie nord-est de la mer Égée. Sur la côte nord s’élève une ville du même nom. Le bateau de Paul, “naviguant tout droit” depuis Troas, au nord-ouest de l’Asie Mineure, arriva à l’île de Samothrace. C’était au printemps de l’an 50 de notre ère pendant le deuxième voyage missionnaire de l’apôtre. Toutefois, rien n’indique que Paul soit descendu à terre (Actes 16:11). Actuellement, l’île ne possède pas de bon port, mais quantité d’endroits offrent un ancrage sûr.

SAMSON

(“ensoleillé”, “comme le soleil”, “homme-soleil”; ou “désolateur”, “destructeur”).

Juge éminent d’Israël, fils de Manoah, un Danite de Zorah. Avant sa venue au monde, un ange apparut à sa mère et lui annonça qu’elle enfanterait un fils qui serait naziréen depuis sa naissance, et ‘c’est lui qui entreprendrait de sauver Israël de la main des Philistins’. (Juges 13:1-5, 24; 16:17.) En tant que futur chef dans le combat contre les Philistins, Samson se trouverait forcément en présence des cadavres des personnes tuées dans la bataille. La nature même de sa mission montrait donc qu’il n’était pas soumis à la loi prescrivant aux naziréens de ne pas toucher de corps morts (Nomb. 6:2-9). Il faut également noter que cette loi s’appliquait aux Israélites qui volontairement faisaient vœu de naziréat et non à ceux qui, comme Samson, étaient naziréens depuis leur naissance.

Quand il eut l’âge de se marier, Samson demanda à ses parents de lui prendre pour épouse une femme philistine de Timnah. C’était l’esprit de Dieu qui dirigeait les événements, car Samson pourrait ainsi trouver l’occasion de combattre les Philistins (Juges 13:25 à 14:4). Plus tard, près de Timnah, il se trouva face à un jeune lion à crinière et, rempli de l’esprit de Dieu, il déchira l’animal en deux, les mains nues. Il continua son chemin et, une fois rendu à Timnah, il parla à la femme philistine qu’il voulait pour épouse. — Juges 14:5-7.

Un peu plus tard, Samson, accompagné de ses parents, se rendit à Timnah pour aller chercher sa fiancée et l’emmener chez lui. En cours de route, il fit un détour pour jeter un coup d’œil sur le cadavre du lion qu’il avait tué quelque temps auparavant. Dans le corps de l’animal il trouva un essaim d’abeilles et du miel. Il mangea une partie du miel, puis, après avoir rejoint ses parents, il leur en offrit. Au cours du banquet de mariage, Samson fit de cet incident l’objet d’une énigme qu’il proposa à ses trente garçons d’honneur. Plus tard, des événements liés à cette énigme donnèrent à Samson l’occasion de tuer trente Philistins à Askélon. — Juges 14:8-19.

Quand le père de sa fiancée offrit celle-ci à un autre homme et ne permit pas à Samson de la voir, celui-ci eut là une occasion supplémentaire de se venger des Philistins. En se servant de trois cents renards il mit le feu aux champs de céréales, aux vignes et aux oliveraies de ses ennemis. Pleins de rage, ces derniers brûlèrent la fiancée de Samson et son père, car ils avaient subi cette perte à cause de celui-ci. Pour Samson, c’était encore une raison de tirer vengeance des Philistins. Il en tua un bon nombre “empilant jambes sur cuisses”. — Juges 14:20 à 15:8.

Cherchant à se venger de Samson, les Philistins vinrent à Léhi. Trois mille hommes de Juda, remplis de