Ézéchiel? Le peuple du pays, ses aînés en tête, oublia la présence de Jéhovah. Par une vision, Dieu transporta Ézéchiel dans la cour intérieure du temple et lui montra 70 hommes d’entre les aînés de la maison d’Israël en train de se livrer à l’idolâtrie dans l’une des chambres intérieures. Ils disaient: “Jéhovah ne nous voit pas. Jéhovah a quitté le pays.” (Ézéch. 8:9-12). Cela se passait à l’intérieur même du temple, sans que les prêtres s’y opposent. À cause de cette idolâtrie, Dieu provoqua la destruction de Jérusalem et de son temple avec ses représentations de chérubins en 607 avant notre ère. Jéhovah n’amena pas cette destruction parce que les Israélites avaient rendu un culte idolâtrique aux chérubins, mais parce qu’ils avaient oublié ce que les chérubins auraient dû leur rappeler, à savoir la présence de Jéhovah, le Dieu qui réclame un attachement exclusif.

Nous, chrétiens des temps modernes, devons donc tenir ferme notre foi, “n’oubliant jamais la présence du jour de Jéhovah”. Agissons comme si nous voyions Celui qui est invisible, à savoir Jéhovah. — Héb. 11:27; II Pierre 3:12.

Questions des lecteurs

● Compte tenu de ce que dit Juges 4:4, peut-​on ranger Déborah parmi les juges de l’ancien Israël au même titre que Samson, Gédéon et d’autres?

En Juges 4:4, le récit biblique dit: “Or Déborah, une prophétesse, femme de Lappidoth, jugeait Israël en ce même temps.” Un peu avant, en Juges 2:16, le récit dit ceci: “Jéhovah suscitait donc des juges, et ils les sauvaient de la main de leurs pillards.” Par conséquent, la principale tâche d’un juge consistait à sauver Israël de ses ennemis. Apparemment, quand Juges 4:4 dit que Déborah “jugeait Israël en ce même temps”, cela ne signifie pas qu’elle usurpait la place d’un homme ni qu’elle remplissait tous les devoirs d’un juge. En effet, contrairement à Samuel, à Gédéon et à d’autres, elle ne jugea pas tout Israël et elle ne fit pas œuvre de libérateur ou de “sauveur”. En Néhémie 9:27, le terme “sauveurs” remplace d’ailleurs celui de “juges”. — Voir Juges 3:9, 15.

En tant que prophétesse, Déborah expliqua à Barak quelle était la volonté de Jéhovah. Jéhovah se servit d’elle pour inciter Barak à se conduire en juge et à renverser l’ennemi. Bien que Barak ait demandé à Déborah de l’accompagner, c’est lui, et non la prophétesse, que Jéhovah suscita comme “sauveur”. Déborah n’a probablement pas assumé tous les devoirs qui se rattachaient à la fonction de juge en Israël, le plus important consistant à mener les tribus au combat contre les adversaires de Jéhovah.

Il est donc exact d’appeler Déborah une prophétesse, mais, en revanche, c’est seulement dans un sens général et dans une certaine mesure qu’elle jugeait la nation d’Israël. En fait, elle n’occupait pas tout à fait la place d’un juge. Nous lisons en Juges 4:5: “Elle habitait sous le palmier de Déborah, entre Ramah et Béthel, dans la région montagneuse d’Éphraïm; et les fils d’Israël montaient vers elle pour le jugement.” Lorsqu’il s’agissait de communiquer aux Israélites la réponse de Jéhovah à une question difficile, alors elle en était capable puisque l’esprit de Jéhovah reposait sur elle.

Barak, lui, a incontestablement délivré les Israélites. Nous en arrivons donc à la conclusion logique que Barak fut un juge au plein sens du terme, conclusion qui s’harmonise avec Hébreux 11:32, où Paul le classe parmi les juges de l’ancien Israël. Pour cette raison, le livre Aid to Bible Understanding (page 980) ne mentionne pas Déborah dans la liste des juges d’Israël.

● Le fait de manquer les réunions chrétiennes est-​il en soi un péché impardonnable, comme cela semble ressortir de Hébreux 10:24-29, où Paul mentionne ce péché aussitôt après avoir parlé de l’importance des réunions?

Ne pas observer l’ordre d’assister aux réunions chrétiennes est une chose grave qui peut avoir des conséquences désastreuses pour un serviteur de Jéhovah. Mais le péché impardonnable suppose plus que cela.