pas avec nous dans la langue des Juifs aux oreilles du peuple qui est sur la muraille.” (És. 36:11; II Rois 18:26). L’araméen ou syrien était compris par les fonctionnaires de Juda, mais vraisemblablement pas par le peuple hébreu qui habitait alors à Jérusalem.

Des années après que les Juifs furent revenus de l’exil à Babylone, Esdras, le prêtre, lut le livre de la Loi aux Juifs rassemblés à Jérusalem, et des Lévites l’expliquèrent au peuple. Nous lisons en Néhémie 8:8: “Ils lisaient à haute voix dans le livre, dans la loi du vrai Dieu; on l’expliquait, et on en donnait le sens; et ils faisaient comprendre la lecture.” Peut-être faut-​il comprendre par là que les Lévites devaient paraphraser le texte hébreu en araméen, les Hébreux ayant adopté la langue araméenne lorsqu’ils étaient à Babylone, ou, tout simplement, qu’ils expliquaient la Loi, afin que les Juifs, même s’ils comprenaient l’hébreu, puissent saisir la signification profonde de ce qu’on leur lisait.

ARAMÉENS

{Article non traduit.}

ARAM-MAACAH

Voir ARAM.

ARAM-NAHARAÏM

Voir ARAM.

ARAM-ZOBAH

Voir ARAM.

ARAN

{Article non traduit.}

ARARAT

(terre sacrée, hautes terres).

Ce nom désignait une région ainsi qu’une chaîne de montagnes situées dans l’actuelle Turquie orientale, près des frontières de l’Iran et de l’U.R.S.S.

Après le déluge, l’arche de Noé se posa sur les “montagnes d’Ararat”. (Gen. 8:4.) Durant le règne du roi Ézéchias, c’est au “pays d’Ararat” que s’enfuirent Adrammélech et Scharézer, après qu’ils eurent assassiné leur père Sennachérib (II Rois 19:37; És. 37:38). Jérémie prophétisa qu’Ararat serait parmi les “royaumes” qui se dresseraient contre Babylone à l’heure de sa ruine, au sixième siècle avant notre ère (Jér. 51:27). Ces deux derniers témoignages bibliques désignent un pays au nord de l’Assyrie. Eusèbe, Jérôme et la majorité des autres écrivains chrétiens du début de notre ère estimaient que l’Ararat correspondait à l’Arménie, et les traductions des Septante et de la Vulgate adoptent ce point de vue. De nombreuses inscriptions assyriennes datant des règnes d’Assurnasirpal II, de Salmanasar, de Tiglath-Piléser III et de Sargon, aux neuvième et huitième siècles avant notre ère, font mention de l’Ararat en l’appelant “Urartu”. Une inscription d’Ésar-Haddon, un autre fils de Sennachérib et son successeur sur le trône d’Assyrie, déclare qu’il vainquit les armées de ses frères parricides à Hanigalbat, dans la région d’Arménie. Si l’on se fonde sur ces inscriptions et sur le fait que Jérémie associe l’Ararat aux royaumes de Minni et d’Askénaz, il apparaît que le pays d’Ararat était situé dans la région montagneuse du lac de Van, dans l’ancienne Arménie, et qu’il était limité, au sud, par le cours supérieur du Tigre et, au nord, par les monts du Caucase.

On donne plus spécifiquement le nom d’Ararat à la montagne la plus haute de cette région, celle où, selon la tradition, l’arche de Noé se serait posée. Elle est formée de deux pics coniques distants de onze kilomètres et séparés par une profonde dépression. Le Grand Ararat culmine à 5 165 mètres et son sommet est couvert de neiges éternelles sur ses 900 derniers mètres. Au sud-est de celui-ci, le Petit Ararat s’élève à 3 925 mètres au-dessus du niveau de la mer. Parrot fut le premier, en 1829, à faire l’ascension du Grand Ararat, dont le sommet est particulièrement difficile à atteindre. Les noms de nombreux lieux de la région rappellent le récit biblique. Ainsi le mont Ararat lui-​même est appelé Arghi-dagh (mont de l’Arche) par les Turcs et Kuhi-Nuah (la montagne de Noé) par les Perses. — Voir ARCHE.

ARAUNAH

(signification hypothétique).

Jébusite, propriétaire de l’aire de battage que le roi David acheta, conformément aux instructions divines, pour y construire un autel. C’est ce que Jéhovah avait ordonné de faire à David pour que cesse le fléau qu’il avait provoqué en dénombrant le peuple. — II Sam. 24:16-25; I Chron. 21:15-28.

Araunah voulut offrir gratuitement l’emplacement, les bovins et le bois pour les sacrifices, mais David insista pour les lui payer. Le récit consigné en II Samuel 24:24 indique que David acheta l’aire de battage et les bovins pour cinquante sicles d’argent. D’autre part, en I Chroniques 21:25, il est dit que David paya six cents sicles d’or pour l’emplacement. Le rédacteur du deuxième livre de Samuel parle uniquement de la transaction relative au terrain sur lequel on bâtit l’autel et aux animaux qui furent sacrifiés en cette circonstance. Il semble donc que le prix d’achat mentionné là ne concerne que ces choses. Par contre, le rédacteur du premier livre des Chroniques associe l’achat de David aux dispositions concernant la construction ultérieure du temple à cet endroit (I Chron. 22:1-6; II Chron. 3:1). Puisque le temple et ses cours couvraient une surface considérable, il semble que la somme de six cents sicles d’or se rapporte à l’acquisition de ce grand terrain plutôt qu’à celle du petit emplacement sur lequel, à l’origine, David ne dressa qu’un autel.

Dans le récit des Chroniques, Araunah est appelé Ornan. — I Chron. 21:18-28; II Chron. 3:1.

ARBA

{Article non traduit.}

ARBATHITE

{Article non traduit.}

ARBEL

{Article non traduit.}

ARBITE

{Article non traduit.}

ARBRE À HUILE

(héb. ʽêts shémén).

L’identification de cet arbre est incertaine. Son nom hébreu laisse entendre qu’il s’agit d’un résineux, riche en huile ou en substance du même genre. À l’occasion de la fête des Huttes, les habitants de Jérusalem utilisaient des feuillages d’arbres à huile, d’oliviers, de myrtes et de palmiers (Néh. 8:15). L’arbre à huile est aussi un des arbres qui, selon la prophétie de restauration d’Ésaïe, allaient embellir le désert. — És. 41:19.

ARBRE RÉSINEUX

{Article non traduit.}

ARBRES

(héb. ʽêts).

Les grandes variations climatiques de la Palestine et des pays voisins favorisent la croissance d’essences d’arbres très diverses, telles que les cèdres du Liban, les palmiers-dattiers de Jéricho et les genêts du désert. La Bible mentionne une trentaine d’arbres différents, qui sont examinés dans le présent ouvrage sous leur nom propre.

Il n’est pas facile d’identifier l’arbre dont le nom est cité en hébreu ou en grec original; aussi, dans bon