quels qu’ils soient, philosophes, hommes de science ou membres du clergé, en croyant l’homme capable de sauver de la ruine le présent système de choses mauvais sur lequel règne le vaste empire de la fausse religion, Babylone la Grande. Nous apprécions à sa juste valeur la pensée exprimée par le sage rédacteur des Proverbes quand il dit : “Quand vient l’orgueil, la honte vient aussi ; mais la sagesse est avec les hommes modestes.” — Prov. 11:2, Da.

Pourquoi pas de collectes ?

POURQUOI ne faites-​vous pas de collectes ? Cette question est fréquemment posée par les visiteurs qui viennent pour la première fois dans une Salle du Royaume des témoins de Jéhovah. L’incident suivant, survenu l’année dernière dans une ville du Nigeria, en Afrique occidentale, fournit à ce sujet un exemple caractéristique. À la fin d’une réunion, un jeune homme, qui était habitué aux quêtes faites lors des offices religieux, s’est avancé vers le ministre qui présidait cette réunion, lui présentant sur un plateau une pièce de six pence. Sur son refus, il s’est écrié : “Je n’ai encore jamais vu cela dans une église : un pasteur qui refuse une collecte !”

À la vérité, le geste de ce ministre n’était pas ordinaire ; il était plutôt en contraste frappant avec ce qui se fait couramment dans les églises, où l’on insiste fort sur les questions d’argent, comme le fait remarquer un article intitulé “The Money Raisers” (Elles se procurent de l’argent), paru dans le périodique Time du 4 septembre 1964. Cet article disait pour commencer : “Là où, jadis, pour se procurer de l’argent, les Églises passaient le plateau uniquement parmi les assistants du dimanche, aujourd’hui, elles recourent à toutes sortes de moyens, qui vont du bingo jusqu’aux bons du trésor. Le fait qu’elles recourent à ces expédients pour trouver de l’argent, soulève des questions relatives au goût, à la discrétion, à la prudence, à la psychologie du donateur qui provoquent de chaudes controverses à travers le pays.” Bien entendu, tous ces moyens qui les aident à trouver de l’argent ne les empêchent pas de passer le traditionnel plateau pour la quête. Les quêtes ne suffisent plus à couvrir toutes les dépenses.

Mais dans l’article précité du Time, avez-​vous remarqué que la question des principes bibliques ne semble pas avoir été soulevée ? En fait, cela devrait être le point capital de la question pour tous les soi-disant chrétiens, et cette ignorance du point de vue divin explique la surprise du jeune Nigérian. Dans cette question comme dans toutes les autres, les témoins de Jéhovah se laissent guider par les principes bibliques quand ils donnent ou qu’ils reçoivent.

La coutume de faire passer un plateau ou une corbeille pour la quête parmi les fidèles est sans précédent dans les Écritures ; c’est l’une des raisons pour lesquelles les témoins de Jéhovah s’en abstiennent. Dans l’ancien Israël, quand il fallait de l’argent pour faire face à des dépenses extraordinaires, par exemple, pour la construction du tabernacle et, plus tard, du temple, il suffisait de lancer un appel, et le peuple apportait de l’argent ;