les pas nécessaires pour survivre à la destruction prochaine de l’actuel système de choses. Ce n’est que dans l’ordre nouveau qui suivra et dans lequel l’amour de Dieu et du prochain prévaudra que les hommes seront débarrassés de toutes les formes de crime. Pour cela, saisissez l’occasion qui vous est offerte d’acquérir la connaissance illuminatrice et vivifiante que renferme la Parole de Dieu. Puisqu’ils aiment Dieu et leur prochain, les témoins de Jéhovah vous offrent gratuitement leur aide.

Êtes-​vous trop mauvais pour que Dieu vous pardonne ?

DANS le monde entier, des millions de personnes au passé très différent entendent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Elles apprennent les bénédictions qu’il procurera : la disparition de la mort, du chagrin et des douleurs ; chacun vivra sous sa vigne et sous son figuier, sans craindre personne. Toutes ces promesses s’adressent à ceux qui recherchent humblement Jéhovah et sa justice. — És. 2:4 ; Soph. 2:3 ; Rév. 21:4.

Ayant entendu vous aussi cette bonne nouvelle, vous pensez peut-être que ces promesses ne sont pas pour vous à cause de votre passé. Si vous aviez connu plus tôt Dieu et les bénédictions qu’apportera son Royaume, vous auriez pu mener une vie différente, mais il n’en a pas été ainsi. Peut-être êtes-​vous de ceux qui, en raison de l’injustice, se croient autorisés à prendre les choses en mains en recourant même à la malhonnêteté ou à la violence. Il se peut aussi que comme beaucoup d’autres personnes vous ayez été élevé dans un mauvais milieu et que vous ayez été mêlé à toutes sortes d’actions funestes, cela depuis de nombreuses années. Comme le dit la Bible, “les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes”. — I Cor. 15:33.

Il se peut qu’en regardant en arrière vous vous rendiez compte que votre conduite passée n’a été qu’une suite de mauvaises actions. Vous pensez être capable de changer, mais à votre avis ce n’est pas la peine, car Dieu ne saurait pardonner à une personne comme vous. Pourtant, la Bible montre que si Jéhovah n’approuve pas le mal ni ceux qui le pratiquent, il n’est pas un Dieu vindicatif qui exigerait de ses créatures qu’elles paient entièrement pour toutes les mauvaises actions qu’elles ont pu commettre.

Non, Dieu n’est pas ainsi. Il y a très longtemps un psalmiste s’exclama : “Si tu épiais les fautes, ô Jah, Ô Jéhovah, qui pourrait tenir debout ?” Bien au contraire, il nous assure que si nous renonçons réellement à nos mauvaises voies pour nous tourner vers lui, “il pardonnera largement”. — Ps. 130:3 ; És. 55:7.

On peut avoir cette assurance, car la Bible nous donne des exemples frappants de la miséricorde de Dieu envers de grands pécheurs qui se sont sincèrement repentis. Le roi Manassé de Juda était de leur nombre. Il fut l’un des plus méchants rois de Jérusalem. À cause de la grande méchanceté de Manassé, Dieu permit qu’il fût emmené captif en Assyrie. Mais quand le roi se repentit, s’humilia et pria sincèrement Jéhovah, celui-ci écouta ses prières, lui accorda de nouveau sa faveur et le rétablit dans son royaume. — II Rois 21:2-16 ; II Chron. 33:2-13.

L’exemple et l’enseignement de Jésus et de ses apôtres sont une autre source d’encouragement. Jésus fit même entrevoir