pour être installé dans des bâtiments plus petits. Les dernières publications de cette société avaient été interdites au Canada et aux États-Unis, et le président, le secrétaire-trésorier, ainsi que six autres membres du bureau avaient été condamnés en 1918 à de longues peines de prison. L’objectif des ennemis était, comme dit Psaume 83:4: “Venez et effaçons-​les pour qu’ils cessent d’être une nation, pour qu’on ne se souvienne plus du nom d’Israël.” Mais, à la stupéfaction de la chrétienté, le printemps 1919 apporta la délivrance. Cette année-​là, les Étudiants internationaux de la Bible qui avaient été persécutés tinrent leur première assemblée d’après-guerre à Cedar Point, dans l’Ohio. À cette occasion, on annonça notamment aux congressistes la parution, en plus de La Tour de Garde, d’un nouveau périodique intitulé L’Âge d’Or (aujourd’hui connu sous le nom de Réveillez-vous!).

21. Qu’a-​t-​on vu naître cinq ans après la fin des temps des Gentils? Que devaient être ces chrétiens? En quel sens se trouvaient-​ils dans un nouveau pays?

²¹ Ainsi donc, cinq ans après la fin des “temps des Gentils” en 1914 et après l’établissement du Royaume de Dieu gouverné par Jésus Christ, le Grand Cyrus, une nouvelle “nation”, une “nation” spirituelle, vint à l’existence. Les membres de cette nouvelle “nation” devaient être des ambassadeurs du Royaume de Dieu qui venait de naître dans les cieux et des témoins pour le nom de Dieu. Maintenant que les temps accordés aux Gentils pour piétiner son organisation visible étaient arrivés à leur terme, Jéhovah avait installé sa “nation” dans le “pays” qui lui revenait, son “pays” symbolique, son champ d’activité terrestre. — Luc 21:24.

22. Quelles questions Jéhovah a-​t-​il soulevées quant à sa capacité de devenir le Père d’une “nation”? En réponse, qu’a-​t-​il fait autrefois et à notre époque?

²² Jéhovah Dieu le Tout-Puissant était responsable de cette naissance remarquable et il était déterminé à ce que rien ne vienne y faire obstacle. Il avait dit en Ésaïe 66:9: “‘Quant à moi, est-​ce que je provoquerai la brèche [la rupture de l’amnios] et je ne ferai pas enfanter?’ dit Jéhovah. ‘Ou bien, est-​ce que moi je fais qu’on enfante, et est-​ce que je provoque alors la fermeture [de la matrice]?’ a dit ton Dieu.” Jéhovah commença à répondre à ces questions lorsqu’il délivra son peuple de Babylone en 537 avant notre ère et qu’il fit rebâtir Jérusalem et la remplit de résidents juifs, ses enfants. Il apporta la réponse moderne, antitypique, à ses propres questions lorsqu’il rendit féconde son organisation céleste, la Jérusalem antitypique, et qu’il lui fit produire une “nation” spirituelle sur la terre. Cela se fit sous la direction du Grand Cyrus, le Roi nouvellement intronisé dans les cieux. La naissance eut lieu en l’année d’après-guerre 1919, et ce qui vint à l’existence fut un peuple, les “fils” de Sion, des humains entièrement dévoués aux intérêts du Royaume de Dieu établi et qui ont gardé une stricte neutralité vis-à-vis des gouvernements politiques du présent monde. Depuis 1914 et jusqu’à présent, le Dieu Tout-Puissant n’a permis à rien de faire obstacle à la réalisation complète de son dessein.

“Et elle a enfanté un fils, un mâle, qui doit faire paître toutes les nations avec une baguette de fer. Et son enfant a été emporté auprès de Dieu et de son trône.” — Révélation 12:5.

La naissance d’une nation et sa signification pour l’humanité

1, 2. a) Jéhovah répond-​il directement aux questions qu’il a lui-​même posées en Ésaïe 66:9? b) Quel appel lance-​t-​il en Ésaïe 66:10-14?

AU LIEU de répondre aux questions qu’il avait lui-​même posées en Ésaïe 66:9 par un non catégorique, Dieu poussa Ésaïe à lancer cet appel triomphant:

² “Réjouissez-​vous avec Jérusalem et soyez joyeux avec elle, vous tous qui l’aimez! Exultez grandement avec elle, vous tous qui restez en deuil à son sujet; parce que vous téterez et que vous vous rassasierez à la mamelle de toute la consolation de sa part; parce que vous sucerez et que vous vous délecterez au mamelon de sa gloire. Car voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘Voici que j’étends sur elle la paix comme un fleuve et la gloire des nations comme un torrent qui inonde, et assurément vous téterez. Vous serez portés sur le flanc, et vous serez caressés sur les genoux. Comme un homme que sa mère ne cesse de consoler, c’est ainsi que moi je ne cesserai de vous consoler; et dans le cas de Jérusalem, vous serez consolés. Et assurément vous verrez, et votre cœur exultera, à coup sûr, et vos os pousseront comme l’herbe tendre. Et la main de Jéhovah se fera assurément connaître à ses serviteurs, mais il invectivera bel et bien contre ses ennemis.’” — Ésaïe 66:10-14.

3. À quoi les exilés juifs revenus dans leur pays étaient-​ils comparés? De quoi se réjouiraient-​ils? La main de qui apercevraient-​ils?

³ Ceux qui reviendraient d’exil étaient comparés à des nouveau-nés en train de se nourrir. Pour les exilés juifs qui se trouvaient près des