le bien du mal ? Qui sait si ces choses profondes n’étaient pas du nombre de celles dont ils tordaient le sens “ pour leur propre ruine ” ? En tout cas, s’ils n’avaient pas fait assez de progrès pour assimiler ces vérités, comment pourraient-​ils réaliser le but de l’enseignement qu’ils recevaient et qui devait faire d’eux des maîtres chargés d’instruire autrui ? Les “ éléments de la parole du Christ ”, qu’on apprenait d’abord, n’étaient pas difficiles. Il y avait le “ renoncement aux œuvres mortes ”, “ la foi en Dieu ”, “ la doctrine des baptêmes ”, “ l’imposition des mains ”, “ la résurrection des morts ” et “ le jugement éternel ”. (Héb. 6:1, 2.) Mais l’acquisition de ces “ premiers rudiments des oracles de Dieu ” devait procurer la faculté de juger et de raisonner avec exactitude. Ce n’est que sur un tel fondement que peut se bâtir une maturité chrétienne étendue.

16. Comment Jésus démontra-​t-​il à ses disciples notre plus importante raison d’apprécier la valeur du discernement ?

¹⁶ Si aigu que soit notre discernement naturel, il faut la direction divine pour obtenir des résultats. C’est ce que Jésus a démontré à ses disciples, dont certains étaient des pêcheurs expérimentés. De la barque de Simon, Jésus venait de parler à la foule. “ Lorsqu’il eut cessé de parler, il dit à Simon : Avance en pleine eau, et jetez vos filets pour pêcher. Simon lui répondit : Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre ; mais, sur ta parole, je jetterai le filet. L’ayant jeté, ils prirent une grande quantité de poissons, et leur filet se rompait. Ils firent signe à leurs compagnons qui étaient dans l’autre barque de venir les aider. Ils vinrent, et ils remplirent les deux barques, au point qu’elles enfonçaient. Quand il vit cela, Simon Pierre tomba aux genoux de Jésus, et dit : Seigneur, retire-​toi de moi, parce que je suis un homme pécheur. Car l’épouvante l’avait saisi (...) Alors Jésus dit à Simon : Ne crains point ; désormais tu seras pêcheur d’hommes. Et, ayant ramené les barques à terre, ils laissèrent tout, et le suivirent. ” (Luc 5:4-11). Étant donné l’invitation de Jésus, pouvons-​nous faire peu de cas de cette importante raison d’apprécier la valeur du discernement et de progresser dans la maturité, en nous appuyant sur la Parole divine pour former cette faculté ?

17. Quelle est, par suite, une des premières conditions à remplir pour accomplir sa tâche de ministre et pourquoi ?

¹⁷ Les chrétiens de notre temps doivent eux aussi être des pêcheurs d’hommes. Le ministère est la vocation de tous ceux qui viennent à la vie. C’est là une voie clairement tracée. C’est une vocation à plein temps, que nous consacrions toute la journée ou seulement une partie à la prédication de porte en porte. Pour réussir, il faut mettre en œuvre tous nos moyens. Former ses facultés de discernement est également une occupation à plein temps et l’une des premières conditions requises pour remplir notre tâche de ministre. Si nous en comprenons l’importance, nous ferons tous nos efforts pour les exercer, car notre vie en dépend.

Comment former le discernement

1. À quoi est comparée la carrière du ministère ? Comment Jésus indiqua-​t-​il le sens de la prophétie ?

CEUX qui sont entrés dans la carrière du ministère chrétien sont comparés dans la prophétie à des pêcheurs et à des chasseurs. Annonçant le temps où Dieu accomplirait une œuvre de réconciliation, Jérémie a dit : “ Voici, j’envoie une multitude de pêcheurs, dit (Jéhovah), et ils les pêcheront ; et après cela j’enverrai une multitude de chasseurs, et ils les chasseront de toutes les montagnes et de toutes les collines, et des fentes des rochers. ” (Jér. 16:16). Le sens de cette prophétie fut éclairci quand Jésus déclara à ses disciples : “ Suivez-​moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. ” — Mat. 4:19.

2. Pourquoi est-​il important de former le discernement ? Quelle image peut illustrer cette importance ?

² Pour être de bons pêcheurs et de bons chasseurs d’hommes, il faut suivre et imiter Jésus-Christ. Il faut en premier lieu acquérir une connaissance exacte de la Parole de Dieu, à l’exemple de Jésus. Il faut en saisir la pleine signification de manière à pouvoir discerner avec clarté l’issue de notre ligne de conduite. En d’autres termes, il faut s’appliquer consciencieusement à former nos facultés de discernement en vue de leur usage dans le ministère. Comme nous sortons de ce monde, nous sommes des débutants en la matière. Tout le monde peut aller dans la forêt avec un fusil sur l’épaule, mais n’est pas chasseur qui veut. Le bon chasseur est absorbé par la recherche du gibier. Il a l’œil et l’oreille en état d’alerte. Il observe toutes les traces d’animaux. Il n’ignore pas que sans ces précautions il risquerait de ne pas faire de repas ou, ce qui est pire, de tomber dans une tanière de lions ou de marcher sur un serpent venimeux. Le vrai chasseur sait reconnaître tous les indices laissés par le gibier, il sait en interpréter le sens et les utiliser pour traquer sa proie. De même que son adresse est perfectionnée par l’expérience et de même que Jésus apprit l’obéissance par la souffrance, ainsi est-​il des ministres chrétiens : la simple intelligence d’idées théoriques ne suffit pas à former le discernement (Héb. 5:8). Il faut mettre en œuvre dans le ministère l’excellente sagesse acquise d’en haut : alors elle sera pratique et portera pleinement ses fruits. Ce n’est que de cette façon qu’elle peut travailler à notre salut et au salut de ceux que nous cherchons. — I Tim. 4:16.

3. Pourquoi la correction et un programme serré de vie sont-​ils importants pour former le discernement ?

³ On ne peut suivre une telle voie sans faire des efforts considérables. Il est écrit : “ Toute correction semble, il est vrai, au moment même, un sujet de peine plutôt que de joie ; mais plus tard, elle rapporte à ceux