Eh quoi ! Babylone est détruite au milieu des nations !” — Jér. 51:41.

21. En quels termes catégoriques Jérémie montra-​t-​il que Jéhovah déverserait sa colère sur Babylone, et quand cet événement devait-​il se produire ?

²¹ Dieu se servirait donc de Babylone comme d’un instrument commode pour exécuter ses jugements ; toutefois, cette ville, qui était son ennemie acharnée de toujours et l’ennemie de Jérusalem, la ville qui portait son nom, serait entièrement détruite, car Jéhovah prophétisa à son sujet : “Lorsque ces soixante-dix ans seront accomplis [sur Jérusalem et le pays de Juda], je ferai rendre compte de leur péché au roi de Babylone et à cette nation (...) et au pays des Chaldéens, et j’en ferai des solitudes éternelles. Je ferai venir sur ce pays toutes les paroles que j’ai prononcées contre lui, tout ce qui est écrit dans ce livre, ce que Jérémie a prophétisé sur toutes les nations. Car, des nations nombreuses et de grands rois les asserviront, eux aussi (le peuple de Jéhovah), et je leur rendrai selon leurs actions et selon l’œuvre de leurs mains.” — Jér. 25:12-14, AC.

22. a) De quelle façon, même les événements considérés ici sont-​ils prophétiques ? b) Comment pouvons-​nous prêter attention à la prophétie, et quelle perspective s’offre à nous ?

²² D’après Paul, apôtre chrétien, même les événements que nous venons simplement d’examiner rétrospectivement sont prophétiques, car ils préfigurent des événements plus grands. C’était l’histoire d’un peuple qui portait le nom de Dieu et qui, plus que les nations païennes, attira l’opprobre sur ce nom. La chrétienté a pris le nom de Dieu et celui de son Fils Jésus-Christ ; cependant, elle a attiré sur ces deux noms plus d’opprobre que les nations païennes. De même, Babylone, l’ancienne ennemie de Dieu et de son peuple, préfigure l’empire mondial de la fausse religion, l’éternel ennemi acharné de Dieu. La prophétie de Jéhovah se réalisa sur Jérusalem et, plus tard, sur Babylone. Les paroles de Dieu se réaliseront aussi de nos jours ; la destruction frappera ceux qui méprisent sa Parole. Ceux qui prêtent attention à la prophétie en l’étudiant assidûment et en agissant promptement selon les instructions qu’elle donne, recevront la faveur de Dieu. Jéhovah “annonce dès le commencement ce qui doit arriver”. “Écoutez, ordonne-​t-​il, et votre âme vivra.” Par conséquent, si vous désirez continuer de vivre, prêtez attention à la prophétie ! — És. 46:10 ; 55:3.

Puisons de la force dans des encouragements mutuels

APRÈS un long et périlleux voyage et un retard considérable, l’apôtre Paul, qui était prisonnier, arriva finalement à Rome. Toutefois, avant son entrée dans la ville, les frères de Rome étaient venus à sa rencontre jusqu’à la Place du Marché d’Appius et aux Trois-Tavernes. “En les apercevant, Paul rendit grâces à Dieu et prit courage.” — Actes 28:11-15, MN.

Oui, même l’apôtre Paul était reconnaissant à ses frères de l’encouragement qu’ils lui apportaient. Déjà quelques années auparavant, il avait exprimé les mêmes sentiments à ce sujet, quand il écrivit : “Car je désire ardemment vous voir, afin que je puisse vous communiquer quelque don spirituel, pour que vous soyez affermis ; ou, plutôt, pour qu’il y ait un échange d’encouragement entre vous, chacun par la foi de l’autre, et la vôtre et la mienne.” — Rom. 1:11, 12, MNa.

Une parole d’encouragement rafraîchit, redonne force et confiance, ce dont nous avons tous un si grand besoin. Nous avons en nous des faiblesses qui nous font trébucher, et nous sommes entourés