¹⁶ “‘Voici que des jours viennent’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle; non pas une alliance comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres, le jour où j’ai saisi leur main pour les faire sortir du pays d’Égypte, “alliance — la mienne — qu’eux ont rompue, bien que je fusse, moi, leur propriétaire et époux”’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Car voici l’alliance que je conclurai avec la maison d’Israël, après ces jours-​là’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple. Et ils n’enseigneront plus chacun son compagnon et chacun son frère, en disant: “Connaissez Jéhovah!” car, eux tous, ils me connaîtront, depuis le plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.’” — Jér. 31:31-34.

UN NOUVEAU MÉDIATEUR DEVIENT NÉCESSAIRE

17. Pourquoi devrions-​nous porter de l’intérêt à la nouvelle alliance? À quelle époque l’alliance de la Loi était-​elle déjà ancienne et sur le point d’être abrogée?

¹⁷ “Portons-​nous de l’intérêt à cette nouvelle alliance? Nous le devrions, car elle est toujours en vigueur aujourd’hui. Qui a été tenu de la respecter jusqu’à présent? Les millions de Juifs disséminés dans le monde entier ne prétendent pas être liés par cette alliance. Ils se croient toujours sous celle qui fut contractée avec leurs ancêtres au mont Sinaï, il y a plus de 3 490 ans. Quant à la promesse rapportée par Jérémie selon laquelle Jéhovah conclurait une nouvelle alliance, elle remonte à plus de 2 580 ans. Si les Juifs ont raison, alors pourquoi Dieu tarde-​t-​il tant à faire entrer cette nouvelle alliance en vigueur? En fait, il y a plus de 1 900 ans, la Loi juive était déjà ancienne et, semble-​t-​il, sur le point de faire place à la nouvelle alliance. Cela s’est-​il fait?

18. a) De quoi la promesse divine d’une alliance “nouvelle” était-​elle le signe pour l’alliance de la Loi? De quoi cette alliance s’approchait-​elle? b) Comment le code de la Loi avait-​il été transmis à la nation d’Israël?

¹⁸ Voici ce qu’écrivit un étudiant du judaïsme qui s’asseyait fréquemment aux pieds du célèbre enseignant de Jérusalem, le Pharisien Gamaliel: “En disant: ‘alliance nouvelle’, il a rendu ancienne la première. Or ce qui est ancien et qui vieillit est près de disparaître.” (Héb. 8:13; II Cor. 3:14). Ce rédacteur juif écrivit ces mots aux chrétiens hébreux de Jérusalem vers l’an 61 de notre ère. Dans une lettre aux congrégations chrétiennes de la province romaine de Galatie, il avait déjà écrit: “Alors pourquoi la Loi? Elle a été ajoutée [à l’alliance abrahamique concernant la Postérité] pour rendre les transgressions [des humains] manifestes, jusqu’à ce que vienne la postérité [d’Abraham] à qui la promesse avait été faite; et elle a été transmise par des anges, par la main d’un médiateur.” — Gal. 3:19.

19. Puisque l’alliance de la Loi ne put être conclue qu’avec la médiation de Moïse, que dire de la nouvelle alliance qui est elle aussi conclue entre Dieu et les hommes?

¹⁹ Le nom de ce médiateur était Moïse. Si donc il fallut un médiateur entre Dieu et les hommes imparfaits et pécheurs pour conclure l’ancienne alliance de la Loi, nul doute qu’un médiateur serait également nécessaire pour conclure la nouvelle alliance, et ce bien que Jérémie 31:31-34 n’en fasse pas mention. Aux jours de Jérémie, Moïse était mort depuis longtemps. Mais, comme il avait servi de médiateur, on avait appelé la Loi de l’ancienne alliance “la loi de Moïse”. — Actes 15:5.

20, 21. a) Lorsqu’il annonça la nouvelle alliance, comment Dieu en montra-​t-​il la supériorité sur la précédente? b) Qu’est-​ce que Dieu confierait aux Israélites s’ils respectaient fidèlement son alliance?

²⁰ La nouvelle alliance étant supérieure à l’ancienne, elle méritait un médiateur plus grand que Moïse. Voyons d’ailleurs comment l’Artisan céleste de cette nouvelle alliance souligna la supériorité de celle-ci sur la précédente. Il dit qu’elle n’est pas “comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres, le jour où j’ai saisi leur main pour les faire sortir du pays d’Égypte, ‘alliance — la mienne — qu’eux ont rompue, bien que je fusse, moi, leur propriétaire et époux’”. (Jér. 31:32.) Par le moyen de l’alliance qu’il avait conclue avec les Israélites après les avoir fait sortir d’Égypte, Jéhovah songeait à leur confier un rôle éminent. C’est pourquoi il leur avait dit:

²¹ “Si vous obéissez strictement à ma voix et si vous gardez vraiment mon alliance, [qu’arriverait-​il?] alors vous deviendrez assurément ma propriété spéciale parmi tous les autres peuples, car toute la terre m’appartient. Et vous, vous deviendrez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte.” — Ex. 19:5, 6.

22. a) Quel genre de gouvernement serait ce “royaume de prêtres” et à quoi serait-​il adapté? b) De qui cette nation sainte devrait-​elle être la “propriété spéciale”? Quel genre de relations entretiendrait-​elle avec lui?

²² Les mots “un royaume de prêtres” font penser à un gouvernement parfaitement adapté aux besoins de toute l’humanité, et dont les prêtres sont à la fois les représentants et les serviteurs de Dieu, le Sauveur de l’humanité. Ce “royaume de prêtres” est en soi une “nation”, un groupement national suffisamment pur pour être qualifié de ‘saint’ et jugé digne de servir d’instrument entre les mains de Dieu. Celui-ci prit cette nation d’entre toutes les autres nations de la terre, pour en faire sa “propriété spéciale”, tout comme une femme est la propriété spéciale de son mari. Dieu compara effectivement la nation des Israélites rachetés à une femme, en disant qu’il était “leur propriétaire et époux”. Mais au lieu d’observer la sainte alliance comme une femme soumise, la nation d’Israël feignit d’ignorer les obligations spéciales qu’entraînaient des relations aussi privilégiées (Jér. 3:1-3, 20). Elle méritait donc d’être renvoyée.

23. L’alliance de la Loi mosaïque atteignit-​elle son but? Que fit Dieu en rapport avec le gouvernement parfait qu’il avait prévu pour l’humanité?

²³ Ce qui arriva par la suite au peuple de l’ancienne alliance révèle que sa condition ne s’est pas améliorée de façon permanente. Indiscutablement, l’alliance de la Loi n’atteignit pas son but. Mais nous pouvons être heureux que Dieu n’ait pas renoncé à prendre les dispositions nécessaires pour que soit formé le “royaume de prêtres” tant attendu. Ayant en vue ce gouvernement parfait, il remplaça l’ancienne alliance par celle qui lui serait supérieure.

Bienfaits que procure “un seul médiateur entre Dieu et les hommes”

1. a) Pourquoi les Juifs d’aujourd’hui ne portent-​ils aucun intérêt à la nouvelle alliance? b) Qui était le seul à pouvoir proposer la nouvelle alliance et son médiateur?

À L’HEURE actuelle, aucun des cent cinquante-deux États affiliés aux Nations unies ne désire contracter une alliance avec Jéhovah, le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, pas plus que les quinze millions de Juifs dispersés dans le monde entier. En dépit de la prophétie consignée en Jérémie 31:31-34, ces derniers préfèrent croire qu’ils sont encore sous l’ancienne alliance de la Loi, dont Moïse fut le