déluge qui aurait submergé toute la planète, et que c’était dans la Bible que j’avais lu le seul récit sensé et authentique touchant cette calamité universelle. Puis j’ai ajouté : ‘Mais peut-être ne croyez-​vous pas à la Bible ?’

“La mère a répondu : ‘Nous ne pouvons dire si nous y croyons ou non, car nous ne la connaissons pas du tout.’

“Le témoin est alors entré dans la conversation. Attirant l’attention de ses invités sur les gouvernements humains, il a montré pourquoi nous avions besoin du Royaume de Dieu. Ils écoutaient comme s’ils étaient affamés de connaissance biblique. Enfin, il leur a dit qu’il devait se préparer pour le discours public qu’il allait donner l’après-midi. Aussitôt, je leur ai demandé s’ils désiraient nous accompagner. Ils ont accepté avec empressement. Ils sont venus écouter le discours et ont posé beaucoup de questions. Ce soir-​là, ces personnes ‘opposées’ ont dîné chez moi, et nous avons poursuivi la discussion jusqu’à une heure tardive.

“Ils ont assisté à l’étude de livre en groupe qui a lieu chaque semaine, et la femme spirituellement inactive était avec eux. Radieuse, elle nous a appris que sa maison avait ressemblé à une salle de congrès durant toute la semaine. Les invités, qui avaient prolongé leur séjour, ont assisté à toutes les réunions à la Salle du Royaume. Nous avons conduit avec eux une étude familiale de la Bible deux fois par semaine, et, vers le milieu de l’hiver, ils étaient baptisés. Trois ans plus tard, le jeune homme est devenu ministre responsable d’une congrégation dans une petite ville, et sa mère est engagée dans le service de prédication à plein temps. Elle m’a confié plus tard qu’elle était toujours morose lorsqu’elle se trouvait dans le vieux système de choses et qu’elle avait étudié l’Histoire pour découvrir le secret de l’avenir.”

Tous sont heureux qu’en ce jour d’été, au Kansas, l’amour parfait ait banni la crainte.

Questions de lecteurs

● Étant donné ce qui est rapporté dans Matthieu 5:44, est-​ce mal de prier pour la venue d’Harmaguédon ?

Dans son Sermon sur la montagne, Jésus dit, selon Matthieu 5:44 : “Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent.”

De ces paroles, certains ont conclu à tort qu’il est mal de se réjouir d’avance de la venue du jugement et du châtiment des ennemis de Dieu. Le fait que Jésus ait reconnu que certaines personnes étaient condamnées à la destruction éternelle dans la Géhenne, prouve qu’il ne voulait pas dire cela. Le Christ déclara à certains ennemis de son époque : “Serpents, descendance de vipères, comment pourrez-​vous fuir le jugement de la Géhenne ?” (Mat. 23:33). À quels ennemis le Christ songeait-​il donc quand il disait aux chrétiens de prier pour eux ?

Le Christ parlait de ceux qui persécutaient ses disciples par ignorance. Les chrétiens pouvaient prier pour que ces personnes aient les yeux ouverts et comprennent la vérité relative à Jéhovah et à sa promesse d’un nouvel ordre de choses. Même quand ils sont en butte à l’opposition, les chrétiens ne réagissent pas méchamment, ni par des menaces ni par la haine, mais ils continuent de manifester un amour fondé sur les principes (I Pierre 2:23). Ils savent que l’ignorance est souvent à l’origine de la persécution. L’apôtre Paul écrivit à ce propos : ‘J’ai été auparavant un blasphémateur et un persécuteur et un homme insolent. Néanmoins, miséricorde m’a été faite, parce que j’étais ignorant et agissais par manque de foi.’ — I Tim. 1:13.

Comprenant cela, les chrétiens ne cultivent pas cet esprit de vengeance, actuellement si répandu, qui veut qu’on rende le mal pour le mal. Une telle conduite n’est pas pour eux. Paul donna ce conseil : “Ne cessez de bénir ceux qui persécutent ; bénissez et ne maudissez pas.