de la poignée de main et souvent elle rend plus difficiles les rapports personnels. Il suffit de se serrer la main la première fois qu’on se rencontre.”

Si nous voulons être raisonnables dans ce domaine, rappelons-​nous que le plus simple est de se montrer sincèrement chaleureux tout en usant de discernement. Nous n’aurons alors aucune difficulté à être naturels et nous ne suivrons pas aveuglément la tradition.

À présent, il est temps de se dire au revoir. Vous n’aimez pas, dites-​vous, la tape dans le dos, ni le baiser, ni l’étreinte. Très bien, alors serrons-​nous la main !

“Ta parole est vérité”

Tout ce qui est dit “chrétien” n’est pas approuvé par Dieu

NOMBREUX sont ceux qui prétendent être chrétiens. Mais même si cette prétention est accompagnée de prophéties apparentes ou d’œuvres puissantes, elle n’est pas pour autant approuvée par Dieu. Jésus-Christ ne reconnaît pour disciples que ceux qui font la volonté de son Père. Il déclara : “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘Seigneur, Seigneur,’ qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-​là : ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, et expulsé les démons en ton nom, et accompli beaucoup d’œuvres puissantes en ton nom ?’ Et cependant je leur déclarerai : Je ne vous ai jamais connus !” — Mat. 7:21-23.

Ces paroles de Jésus soulignent la nécessité pour quiconque recherche l’approbation divine de se conformer aux voies de Dieu pour ce qui est de son culte. Ce n’est pas l’homme mais Dieu qui détermine le service sacré qu’il agrée. Jésus dit : “Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” (Jean 4:24). Le vrai culte de Dieu ne dépend ni de la présence ou de l’emploi de certains objets ni de lieux géographiques. Le vrai adorateur n’adore pas Dieu au moyen de choses qu’il peut voir ou toucher, mais “avec l’esprit”. Son culte est en accord avec la vérité divine.

Cependant, de nombreuses personnes prétendant être chrétiennes utilisent des images pour pratiquer leur culte. Elles affirment ne pas adorer l’image elle-​même, mais celui qu’elle représente. Elles soutiennent qu’un tel culte est indirect ou “relatif”, et qu’il ne s’agit pas d’idolâtrie. Mais ce genre de culte est-​il agréé par Dieu ?

Les anciens Israélites, qui étaient dans des relations d’alliance avec Dieu, avaient reçu ce commandement : “Puisque vous n’avez vu aucune figure le jour où Jéhovah vous parla du milieu du feu en Horeb, prenez bien garde à vos âmes, de peur que vous ne vous corrompiez et que vous ne vous fassiez une image taillée, figure de quelque idole, image d’homme ou de femme.” (Deut. 4:15, 16, Crampon 1905). Dieu avait donc formellement interdit aux Israélites de lui faire une image. En fait, n’importe quelle image allait inévitablement mal représenter le Créateur, car personne ne l’a jamais vu.

La fondation de l’Église ou congrégation chrétienne n’a rien changé à cela. À aucun moment de l’histoire humaine les hommes n’ont pu avoir une meilleure idée que les Israélites pour ce qui est de savoir à quoi ressemble Dieu. Malgré cela, de nombreuses images ou statues représentant Dieu sous la forme d’un homme ont été faites et placées dans des édifices religieux de la chrétienté. Mais comment