passées, agissant de concert avec leur bonne volonté et l’esprit saint de Dieu, leur permirent de rendre des services spéciaux. Ainsi de nos jours, lorsqu’il est besoin de serviteurs possédant des aptitudes spéciales, l’esprit saint agit sur ceux qui possèdent ces facultés ou qui ont quelque expérience dans ce domaine et qui sont désireux d’être employés. — Ex. 31:2-6 ; Actes 22:3.

Dieu a promis de nous accorder les dons nécessaires. Si nous avons réellement foi en ses promesses, nous ferons plus que prier pour de tels dons ou souhaiter les posséder, nous nous appliquerons activement à faire ce qui se présente, nous dépensant sans réserve et concentrant nos efforts sur ce travail. Sommes-​nous désignés à quelque service ? Faisons de notre mieux, même s’il nous faut nous instruire spécialement dans une chose, prendre de la pratique, répéter ou subir toute autre préparation.

Montrons donc que nous apprécions les dons que nous possédons en les cultivant avec beaucoup de soin et en faisant usage de tous les moyens auxquels le Seigneur a pourvu pour nous instruire : sa Parole, les auxiliaires bibliques de la Watchtower, les assemblées locales et autres, et aussi l’activité dans toutes les branches du ministère chrétien. Acceptons personnellement ce conseil de Paul à Timothée : “ Applique-toi à la lecture, à l’exhortation, à l’enseignement. Ne néglige pas le don... Occupe-toi de ces choses, donne-​toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. ” (I Tim. 4:13-16). En outre, nous réjouirons le cœur de notre grand Bienfaiteur, montrant par là que nous apprécions ses dons. — Prov. 27:11.

Le don du célibat

POUR beaucoup de personnes il semble étrange que l’on puisse dire du célibat que c’est un don. Elles ne peuvent comprendre comment on peut qualifier de don le renoncement à ce qu’elles considèrent comme une des grandes joies de la vie (car pour un chrétien le célibat implique la continence). Il n’y a pas de doute que le mariage soit un don, mais le célibat ?

Pour ranger le célibat au nombre des dons nous nous appuyons sur une autorité qui n’est rien moins que l’homme le plus grand et le plus sage qui ait jamais existé, le Fils de Dieu lui-​même. Voici ce qu’il dit une fois, alors qu’il discutait de cette question avec ses disciples : “ Tous n’acceptent pas cette parole, mais seulement ceux qui ont le don. Car il y a des eunuques qui le sont dès le sein de leur mère, il en est qui ont été faits eunuques par les hommes, et il y a des eunuques qui d’eux-​mêmes se sont rendus tels à cause du royaume des cieux. Que celui qui peut l’accepter, l’accepte ! ” — Mat. 19:11, 12, NW.

Pourquoi Jésus parla-​t-​il du célibat comme d’un don ? Parce que c’est quelque chose que l’on peut cultiver et faire servir efficacement à l’expansion de la véritable adoration et aussi à notre propre bonheur, comme c’est le cas pour les autres dons de Dieu. D’après les paroles suivantes de l’apôtre Paul il est évident que le célibat offre au ministre chrétien des avantages indiscutables : “ Je voudrais que vous fussiez sans inquiétude. Celui qui n’est pas marié s’inquiète des choses du Seigneur, des moyens de plaire au Seigneur ; et celui qui est marié s’inquiète des choses du monde, des moyens de plaire à sa femme. Il y a de même une différence entre la femme et la vierge : celle qui n’est pas mariée s’inquiète des choses du Seigneur, afin d’être sainte de corps et d’esprit ; et celle qui est mariée s’inquiète des choses du monde, des moyens de plaire à son mari. Je dis cela dans votre intérêt ; ce n’est pas pour vous prendre au piège, c’est pour vous porter à ce qui est bienséant et propre à vous attacher au Seigneur sans distraction. ” — I Cor. 7:32-35.

C’est vraiment un don que de pouvoir servir Jéhovah Dieu de tout son esprit et de tout son cœur, d’être capable de vouer à son œuvre une attention constante et sans distraction, un don que l’on devrait tenir dans la plus haute estime. N’est-​il pas écrit que “ celui qui donne sa virginité en mariage fait bien aussi, mais celui qui ne la donne pas en mariage fait mieux ” vu les privilèges de service accrus et le bonheur correspondant ? — I Cor. 7:38, NW.

Notons en passant un autre argument de Paul pour que nous acceptions ce don en lui faisant une place dans notre vie : “ Voici ce que je dis, frères, c’est que le temps est court. ” (I Cor. 7:29). C’est aussi parce que le temps était court que Jérémie reçut l’ordre de ne point se marier (Jér. 16:2). N’est-​ce pas un argument de poids particulièrement de nos jours ?

ACCEPTER LE DON

Selon l’interprétation de quelques-uns, les paroles de Jésus signifieraient que le don du célibat n’est pas accordé à tout le monde, et surtout pas à eux. Ceux-là cependant essaient de lire quelque chose entre les paroles de Jésus, quelque chose qui ne s’y trouve pas. Il montra que tous ne l’accepteraient pas, et que ceux qui accepteraient ce don sont ceux “ qui d’eux-​mêmes se sont rendus tels à cause du royaume des cieux ”. On pourrait demander à ceux qui essaient de faire une exception jusqu’à quel point ils suivent l’exemple de Paul qui conseille de traiter durement son corps et de le tenir assujetti ? “ Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant ; qui peut le connaître ? ” — Jér. 17:9 ; I Cor. 7:29 ; 9:26, 27.

Comment peut-​on accepter le don du célibat ? En commençant par prendre la ferme résolution de ne céder à aucune passion mais de garder toute sa vitalité et toute sa liberté de manière à pouvoir mieux servir Jéhovah. Cette détermination aura pour effet de renforcer la