de leurs semblables, et en rachetant le temps opportun pour eux-​mêmes (Éph. 5:15, 16). Nombre d’entre eux arrangent leurs affaires afin de pouvoir servir Dieu en qualité de prédicateurs à plein temps, missionnaires ou pionniers, ou pour travailler à plein temps dans l’une des filiales de la Société Watch Tower. D’autre part, ils encouragent leurs compagnons, et notamment les jeunes, à accepter, pour peu que cela leur soit possible, de plus grands privilèges de service.

Soyez donc satisfaits d’être des serviteurs de Dieu à plein temps, tandis que vous faites en sorte que “votre manière de vivre soit exempte de l’amour de l’argent, vous contentant des choses présentes. Car il [Jéhovah] a dit : ‘Je ne te laisserai ni ne t’abandonnerai en aucune façon.’” — Ps. 34:8 34:7, NW ; Héb. 13:5.

Questions de lecteurs

● Dans Matthieu 24:12, il est écrit : “À cause de l’accroissement de l’iniquité, l’amour du grand nombre se refroidira.” Cette prophétie de Jésus s’applique-​t-​elle aux membres de la chrétienté ou aux témoins chrétiens de Jéhovah ?

Ce qui se passe dans notre génération indique que les membres de la chrétienté comme les véritables serviteurs de Dieu sont impliqués dans l’accomplissement de cette prophétie. Dans le vingt-quatrième chapitre de Matthieu, Jésus-Christ décrivait à quatre de ses disciples les divers aspects du signe composé qui pourraient être observés durant sa seconde présence. Après avoir parlé de guerres, de disettes, de tremblements de terre et de la persécution des vrais chrétiens, il ajouta : “Beaucoup de faux prophètes surgiront et en abuseront beaucoup ; et à cause de l’accroissement de l’iniquité, l’amour du grand nombre se refroidira.” — Mat. 24:11, 12.

Les divers éléments de ce signe composé sont manifestes depuis l’établissement du Royaume de Dieu en 1914, y compris le fait que les hommes se sont éloignés de la Bible et des doctrines chrétiennes fondamentales. Le clergé de la chrétienté, suivant la tendance, a qualifié la Bible de recueil de mythes ; il a mêlé à son enseignement des théories humaines, telles que l’évolutionnisme, et maintenant il propage l’idée selon laquelle “Dieu est mort”. De ce fait, au sein de la chrétienté, beaucoup de gens se disant chrétiens et qui avaient l’habitude de lire la Bible et de la considérer comme la Parole inspirée de Dieu, ont été éloignés d’elle par les conducteurs religieux, des faux prophètes. Certains de ces chefs religieux ont été jusqu’à reconnaître ce fait. Au cours d’un congrès baptiste, un pasteur déclara : “Un esprit de léthargie a gagné les hommes (...). Et c’est notre faute.” Un autre ministre, s’adressant au même auditoire, déclara : “Nous nous sommes éloignés de la pratique du christianisme biblique.” — Post de Houston, 5 décembre 1964, page 15.

Du fait que des millions de personnes au sein de la chrétienté ont rejeté la Bible pour guide dans leur vie, les principes moraux se sont détériorés. Il y a eu un accroissement de l’iniquité. Certains pensent que si Dieu existe, il ne s’intéresse pas à ce que font les hommes. Les gens en général sont effrayés par les crimes et le mépris de toute loi qui en est résulté, mais au lieu de se tourner vers Dieu, ils se sont encore plus éloignés de lui. Comme l’a fait remarquer l’ecclésiastique mentionné ci-dessus, ils sont devenus indifférents et leur amour pour Dieu et leur prochain a diminué ; il s’est refroidi.

Certains se demandent pourquoi on peut parler de ces gens comme du “grand nombre”, bien qu’ils ne soient pas même de vrais chrétiens. Mais ils prétendent l’être. Parmi tous ceux qui déclarent être chrétiens, ceux qui n’ont que peu d’amour pour Dieu et pour leur prochain constituent la majorité, le grand nombre.

Cependant, la prophétie s’applique aussi à ceux qui sont de vrais chrétiens. Pendant un temps, après l’établissement du Royaume en 1914, les serviteurs de Dieu ont été dans un état d’esclavage spirituel. Ils subirent des persécutions de l’extérieur, et il y a eu des difficultés à l’intérieur même de l’organisation des vrais chrétiens. Certains, qui avaient permis