Non, il ajouta : “C’est excellent, le sel, mais si jamais le sel devient insipide, avec quoi l’assaisonnerez-​vous ? Ayez du sel en vous-​mêmes, et vivez en paix entre VOUS.” — Marc 9:50.

²³ Le sel est généralement un excellent assaisonnement. “Les choses fades se mangeront-​elles sans sel, demanda Job, ou bien y a-​t-​il du goût dans le jus visqueux de la guimauve ?” (Job 6:6). Le sel rend effectivement les aliments plus savoureux. Mais si le sel communément utilisé aux jours de Jésus venait à perdre son pouvoir, il ne pouvait être raffiné à partir du mélange dans lequel il se trouvait et il était impropre à la consommation et à la préparation des aliments. Il ne pouvait pas être lui-​même assaisonné pour redevenir consommable. L’image utilisée par Jésus était donc appropriée quand il disait à ses douze apôtres : “Ayez du sel en vous-​mêmes.” Mais pourquoi Jésus leur dit-​il cela à eux ? Parce que, dans leur discussion entre eux sur le chemin du retour à Capernaüm, ils avaient montré qu’il leur manquait justement de cet excellent sel symbolique.

24. Qu’est-​ce que ce “sel” symbolique ?

²⁴ Ce genre de sel représente la qualité de notre personnalité qui nous fait nous conduire convenablement envers autrui, qui rend nos paroles plus agréables, plus acceptables et plus assimilables aux autres. Grâce à ce sel symbolique, notre compagnie est plus facilement acceptée et plus recherchée par ceux qui nous côtoient. — Prov. 16:21, 23.

25. Quels bienfaits se procurent ceux qui mangent ensemble le sel proprement dit ?

²⁵ Quand des personnes, par exemple un hôte et ses invités, mangent le sel ensemble, elles développent entre elles de bons sentiments et d’excellentes relations. On utilisait même le sel pour payer les services d’un employé (Esdras 4:14). Il est bien et important que notre personnalité présente cette qualité que représente le sel symbolique. L’apôtre Paul insista sur ce point, disant : “À l’égard de ceux du dehors, continuez à marcher avec sagesse, en rachetant pour vous le temps favorable. Que votre parole soit toujours exprimée avec charme et assaisonnée de sel, pour savoir comment vous devez répondre à chacun !” (Col. 4:5, 6). Voyez aussi ce que dit le livre des Proverbes (15:1).

26. Quelle exhortation finale de Jésus suivrons-​nous si nous avons ce “sel” symbolique en nous, et quelles en seront les conséquences pour nous qui sommes disciples de Jésus ?

²⁶ Si nous avons du “sel” en nous-​mêmes et que nous l’utilisions pour assaisonner nos paroles, il nous sera plus facile d’obéir à cette exhortation par laquelle Jésus clôtura l’entretien : “Vivez en paix entre vous.” (Marc 9:50). Si, dans nos paroles comme dans nos actions, nous faisons preuve de tact et d’égards envers autrui et si nous nous montrons purs et modérés, nous favoriserons certainement les relations pacifiques entre nous et les autres disciples du Christ. Il sera alors évident que l’esprit de Dieu est en nous, car “le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix”, et “la sagesse d’en haut est d’abord chaste, puis pacifique”. (Gal. 5:22 ; Jacq. 3:17.) C’est donc faire preuve de sagesse que suivre le conseil de Jésus qui nous exhorte à être en paix entre nous. C’est aussi donner la preuve que nous sommes vraiment ses disciples au sein d’un monde divisé et décadent où domine l’esprit de compétition. Ce faisant, nous resterons unis, nous qui formons le peuple organisé de Dieu dont le Chef est Jésus Christ.

Votre foi est-​elle vivante ?

LA FOI est une qualité spirituelle très désirable (Jean 3:16 ; II Cor. 5:7 ; Héb. 10:38). Mais la foi est autre chose que la simple croyance. “Mais tiens-​tu à savoir, ô homme vain, demande l’écrivain biblique Jacques, que la foi en dehors des œuvres est inactive ?” (Jacq. 2:20). Il ajoute : “En effet, de même que le corps sans esprit est mort, de même aussi la foi sans les œuvres est morte.” (Jacq. 2:26). La foi du chrétien ne peut pas être inerte, mais à l’instar de la végétation qui embellit le sol, elle doit rester vivante et continuer à croître. — II Thess. 1:3.

À ce sujet, on peut tirer une bonne leçon de la manière dont réagit l’ancien Israël quand Dieu promit de lui donner le pays de Canaan. Dieu assura les Israélites de son soutien suprahumain en ces termes :

“Voici que j’envoie un ange en avant de toi pour te garder sur la route et pour te faire entrer dans le lieu que j’ai préparé. Tiens-​toi sur tes gardes à cause de lui et obéis à sa voix. Ne te comporte pas en rebelle avec lui, car il ne pardonnera pas votre transgression, parce que mon nom est en lui. Cependant, si tu obéis strictement à sa voix et si tu fais réellement tout ce que je prononcerai, alors je serai assurément hostile à tes ennemis et je harcèlerai ceux qui te harcèlent.” — Ex. 23:20-22.

Israël avait l’obligation de collaborer avec Dieu pour ce qui était d’exterminer les Cananéens. Dieu lui donna cet ordre : “Tu devras les vouer à la destruction, sans faute. Tu ne devras pas conclure d’alliance avec elles, ni leur témoigner