Jéhovah s’assimilent à cette “grande foule” et nourrissent l’espoir de vivre éternellement dans le Royaume de Dieu, sur une terre paradisiaque. Jésus parla d’eux comme étant ses “autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos”. Mais, toujours selon les paroles de Jésus, tous ses vrais disciples doivent aujourd’hui ‘devenir un seul troupeau, [sous] un seul berger’. — Luc 12:32; Jean 10:16a.

16. Quelle récompense recevront ceux qui cherchent réellement Jéhovah?

¹⁶ Nous vous invitons à vous joindre au peuple solidement uni que forment les vrais adorateurs de Jéhovah. Cela vous procurera une grande joie. L’aide que vous y recevrez aura une valeur pratique, et vous y serez puissamment encouragé à persévérer dans la prière avec une foi véritable. Cela portera du fruit, car “Jéhovah devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement”. (Héb. 11:6.) L’Évangile de Luc souligne d’ailleurs de façon très intéressante l’importance de persévérer dans la prière et de conserver la foi.

17. Quel bel exemple de persévérance Jacob donna-​t-​il lorsqu’il lutta avec l’ange?

¹⁷ Mais arrivés à ce stade de notre discussion, nous aimerions vous rappeler un cas peu ordinaire de persévérance qui fut abondamment récompensée. Nous voulons parler de Jacob, lorsqu’il lutta toute une nuit avec un ange matérialisé. Bien que l’ange lui eût démis “la cavité de la jointure de la cuisse”, Jacob ne le laissa pas partir avant, comme il le dit lui-​même, “que tu ne m’aies d’abord béni”. L’ange prononça alors ces paroles d’une grande portée: “Tu ne seras plus appelé du nom de Jacob, mais Israël, car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, si bien qu’à la fin tu l’as emporté.” Puis il bénit Jacob. Ce dernier ne se contenta certainement pas de suivre scrupuleusement une certaine ligne de conduite. Il dut lutter avec acharnement, même une fois estropié, jusqu’à ce qu’il ait obtenu ce qu’il cherchait. Il reconnut avoir reçu une merveilleuse bénédiction, car il déclara ensuite: “J’ai vu Dieu face à face et pourtant mon âme a été délivrée.” Quel bel exemple de persévérance dans la prière! — Gen. 32:24-30.

La prière dans les “derniers jours”

“Tenez-​vous donc éveillés et suppliez en tout temps.” — Luc 21:36.

1. a) Quand Luc mentionne-​t-​il la prière ou la “supplication” pour la première fois? b) Que dit Jésus en réponse à la requête “Seigneur, apprends-​nous à prier.”

IL NE faut pas aller bien loin dans l’Évangile de Luc pour y trouver allusion à la prière. Déjà au chapitre 1, verset 13, il est en effet parlé de la “supplication” que Zacharie adressa à Dieu. Néanmoins, c’est au chapitre onze que Jésus s’étend sur le sujet. L’un de ses disciples ayant demandé: “Seigneur, apprends-​nous à prier, comme Jean l’a aussi appris à ses disciples” (Luc 11:1), Jésus répondit:

“Quand vous priez, dites: ‘Père, que ton nom soit sanctifié! Que ton royaume vienne! Donne-​nous notre pain pour le jour, selon les besoins du jour. Pardonne-​nous nos péchés, car nous-​mêmes aussi nous pardonnons à tous ceux qui nous doivent; et ne nous fais pas entrer en tentation.’” — Luc 11:2-4.

2. a) Comment le nom de Dieu est-​il honoré? Quels textes appuient cette réponse? b) Qu’en est-​il, par contre, de la situation mondiale? Comment Dieu y mettra-​t-​il fin?

² Vous remarquerez que, tout comme dans les textes de I Rois 8:41-43 et d’Ésaïe 56:6-8 que nous avons cités dans l’article précédent, la priorité va au nom de Dieu. Ce nom n’est certainement pas sanctifié dans le présent monde. Le nationalisme, l’égoïsme, l’esprit de jouissance, la “forme de piété” dans laquelle les hommes se complaisent, mais dont ils ‘trahissent la puissance’, toutes ces conditions et d’autres du même genre jettent l’opprobre sur le nom de Dieu, le déshonorent ou attirent sur lui le mépris (II Tim. 3:5). Il faut donc que Dieu sanctifie son nom en réponse à la prière enseignée par Jésus (Ézéch. 36:23). Son Royaume, placé sous l’autorité du Christ, mettra fin à cette situation mondiale honteuse en livrant aux nations et à leurs dirigeants une bataille dont le Psaume 2 nous brosse un tableau saisissant.

3. Quelle promesse et quel avertissement Pierre nous donne-​t-​il à ce sujet?

³ Cet événement surviendra au jour de Jéhovah, et les prophéties bibliques qui s’accomplissent sous nos yeux montrent clairement que ce jour est proche. Il convient donc que nous prêtions attention à l’exhortation et à l’avertissement divinement inspirés que Pierre nous adresse en ces termes:

“Attendant et n’oubliant jamais la présence du jour de Jéhovah, à cause duquel les cieux en feu se dissoudront et les éléments chauffés à l’extrême se fondront! Mais, selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter. C’est pourquoi, bien-aimés, puisque vous attendez ces choses, faites tout votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut, et dans la paix.” — II Pierre 3:12-14.

4. Quel lien étroit y a-​t-​il entre les deux premières requêtes du Notre Père? Comment cela nous aide-​t-​il dans l’examen des autres requêtes de cette prière?

⁴ Quand toutes ces prophéties se seront réalisées, alors le nom de Dieu sera totalement justifié et sanctifié. Voilà pourquoi les deux requêtes consignées en Luc 11:2 sont étroitement liées et viennent à la première place dans le Notre Père. Ce sont ces faits-​là qui ont vraiment de l’importance à notre époque et qui en auront dans l’avenir proche. Si nous les gardons présents à l’esprit, il nous sera plus facile de faire preuve d’équilibre dans notre façon de considérer nos besoins quotidiens et les problèmes dont il est ensuite question dans la prière enseignée par Jésus. Plutôt que d’emprunter la voie facile de l’égoïsme, nous commencerons dans tous les cas par nous demander: Quel état d’esprit ou quelle conduite dois-​je adopter pour me conformer à la volonté de Dieu, telle qu’il l’a exprimée dans sa Parole, et pour honorer son nom?

UNE “IMPUDENTE INSISTANCE” EST RÉCOMPENSÉE

5. a) Que peut-​on généralement dire des personnages employés par Jésus dans ses illustrations? Citez un exemple. b) Quels personnages trouve-​t-​on en Luc 11:5-8? Que se passe-​t-​il entre eux?

⁵ Luc rapporte également l’illustration que Jésus donna après avoir enseigné la prière modèle à ses apôtres, illustration qui se caractérise par un trait insolite. En règle générale, lorsque un ou plusieurs personnages paraissent dans une illustration, chacun d’eux correspond étroitement à sa réplique. Si, par exemple, nous disons que le Père céleste se trouve représenté dans l’illustration du fils prodigue (Luc 15:11-32), nous reconnaissons sans difficulté que, par sa façon d’agir et de parler, le père de la parabole est effectivement une image appropriée du Père céleste. On ne peut en dire autant, cependant, de l’illustration suivante:

“Qui d’entre vous, s’il a un ami, ira le trouver à minuit pour lui dire: ‘Mon ami, prête-​moi trois pains, car un de mes amis m’arrive de voyage et je n’ai rien à placer devant lui’? Et, de l’intérieur, l’autre lui dit, en réponse: ‘Cesse de m’ennuyer. La porte est déjà verrouillée, et mes petits enfants sont au lit avec moi; je ne puis me lever pour te donner quelque chose.’ Je vous le dis: même s’il ne se lève pas pour lui donner quelque chose parce que c’est son ami, il se lèvera, à coup sûr, à cause de son impudente insistance et lui donnera tout ce dont il a besoin.” — Luc 11:5-8.

6. Quel contraste l’un des personnages offre-​t-​il avec Jéhovah? Sur quoi Jésus voulait-​il insister?

⁶ Comme on le voit, l’homme qui était en mesure de satisfaire les besoins du quémandeur refusa tout d’abord de faire le moindre geste en sa faveur. “Cesse de m’ennuyer”, répondit-​il. Loin de ressembler au Père céleste, cet homme fort peu serviable faisait donc contraste avec lui. Mais la leçon de cette illustration n’en ressortait que mieux. En effet, si l’homme en question, qui était déjà couché avec sa famille, s’était montré disposé à se lever et à donner ce qu’on lui demandait, le visiteur importun n’aurait pas eu besoin d’‘insister impudemment’.