PRÉPARATIFS DES ASSEMBLÉES

Pour tenir des assemblées aussi importantes, il faut obtenir beaucoup de chambres, non seulement dans les hôtels mais encore dans les maisons privées. L’année dernière, presque partout des chambres furent obtenues en nombre suffisant, à temps, et le travail de recherche fut achevé bien avant le temps fixé. À New-Westminster, Colombie britannique, le chef de police avait demandé où logeraient les milliers de congressistes, puisque toutes les chambres disponibles étaient occupées par les visiteurs assistant aux célèbres Jeux de l’Empire britannique qui avaient lieu au même moment. Cependant, l’on découvrit que les maîtresses de maison désiraient louer leurs chambres et qu’elles étaient heureuses d’avoir chez elles des témoins de Jéhovah, tandis que les autres visiteurs ne jouissaient pas d’une aussi bonne réputation. Le travail consistant à chercher des chambres fut terminé en dix jours à peine et un grand nombre d’offres dut être refusé.

À Kyoto, Japon, on trouva un autre moyen de se procurer des chambres : les temples bouddhistes. L’un d’eux servit de logement à quatre-vingt-dix frères, cela fournit l’occasion de rendre un bon témoignage. Un frère qui logea dans un temple parla deux heures et demie avec son hôte, le prêtre bouddhiste, qui est abonné à La Tour de Garde, vint à l’assemblée et déclara qu’il abandonnerait sa religion bouddhiste aussitôt qu’il aurait pu acquérir la foi en Jéhovah.

Il est souvent difficile de trouver des lieux assez grands pour les assemblées et, afin qu’ils ne laissent rien à désirer, il est quelquefois nécessaire de fournir un travail considérable. À Salt Lake City, Utah, plus de cent frères et sœurs consacrèrent plusieurs jours à nettoyer l’auditorium pour le transformer en un lieu convenable pour l’assemblée. Le directeur était stupéfait. Jamais, à son souvenir, la salle n’avait été si propre au cours des trente dernières années. À Richmond, Virginie, Mooers Field est généralement employé comme petit champ de course pour voitures automobiles ; il était fort négligé. Avant l’assemblée, le bâtiment principal qui se trouve à l’entrée ainsi que les estrades furent repeints, et, lors de l’ouverture de l’assemblée, leur aspect était vraiment très agréable.

À Honolulu, les frères ne purent pénétrer avant 21 heures dans le bâtiment scolaire où devait se tenir l’assemblée le jour suivant. Les Adventistes occupèrent la salle jusqu’à ce moment-​là. Les frères en furent informés et près de 400 d’entre eux y pénétrèrent aussitôt que les Adventistes l’eurent quittée. En premier lieu vinrent les balayeurs, environ une centaine. En très peu de temps l’auditorium fut reluisant de propreté, les chaises placées, les fleurs disposées sur l’estrade, le texte de l’année fixé, l’équipement de la sonorisation installé, et, en moins de quatre heures, ce travail

“ fin accomplie ” suivra. Cela ne signifie toutefois pas qu’à ce moment-​là les masses auront pris position pour le royaume de Dieu. Non, bien que l’avertissement ait été donné dans le monde entier, la majorité des gens restera du côté du vieux monde. Ainsi, des foules subiront le sort qu’elles ont choisi elles-​mêmes : l’anéantissement. Jésus déclara : “ Je vous le dis, en cette nuit-​là, de deux personnes qui seront dans un même lit, l’une sera prise et l’autre laissée ; de deux femmes qui moudront ensemble, l’une sera prise et l’autre laissée. ” Dans la bataille d’Harmaguédon Jéhovah n’accordera pas sa protection à une personne en raison de liens de famille ou d’amitié, mais en raison d’une décision formelle prise en faveur de son monde nouveau. Comme Jésus le dit, quiconque marche de pair avec le vieux monde sera exterminé, de même que les hommes d’avant le déluge trouvèrent la mort dans les flots lorsque “ le monde d’alors périt, submergé par l’eau ”. — Mat. 24:14, NW ; Luc 17:34, 35 ; II Pi. 3:6.

“ Je vous le dis en vérité ”, déclara Jésus, “ cette génération ne passera point, que tout cela n’arrive. ” Ainsi donc “ cette génération ”, c’est-à-dire celle qui vit depuis 1914, ne passera point avant que le “ temps de la fin ” ne se termine par une grande détresse telle qu’“ il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura plus ”. Les personnes qui seront anéanties par suite du sort qu’elles ont choisi subiront la peine de la mort éternelle. Puisque nous vivons à une époque où la destinée de chacun est en jeu, n’attendez pas jusqu’à la “ fin accomplie ” de cet ordre de choses, car il sera trop tard. Décidez-​vous dès maintenant pour le monde nouveau et prouvez-​le en vous joignant à la société du Monde Nouveau. Participez au témoignage avertisseur qui retentit aujourd’hui. Alors vous serez prêts à survivre à la “ fin accomplie ” de ce monde et à hériter la vie éternelle dans un monde nouveau parfait. — Mat. 24:34, 21.