pour que cette période d’égarement soit effacée. Certains sont revenus à Jéhovah après s’être détournés de lui pendant des années. En 1969, en Angleterre, un homme âgé s’est remis à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah et à assister à leurs réunions. Son premier contact avec eux avait eu lieu cinquante-cinq ans plus tôt, pendant la Première Guerre mondiale ; il avait alors étudié avec un témoin de Jéhovah pendant deux ans, puis avait renoncé. Il revient actuellement à Jéhovah.

Si vous jugez que vous vous êtes éloigné de Jéhovah, nous vous donnons l’assurance que Dieu désire votre retour, vos frères aussi. Il n’est pas difficile de trouver Jéhovah, car ‘en fait il n’est pas loin de nous’. (Actes 17:27.) Dès aujourd’hui, invoquez-​le dans la prière, avec humilité, en lui demandant de vous pardonner vos péchés et vos erreurs passés. Ouvrez-​lui votre cœur et priez-​le de vous aider à porter votre fardeau (I Pierre 5:7). Suppliez-​le sincèrement de vous accorder généreusement son esprit saint pour que vous puissiez désormais faire sa volonté (I Jean 5:14). Puis agissez sans tarder. Ne remettez pas à demain ! Le temps se fait court ! Rétablissez vos relations avec Jéhovah et avec son peuple. Revenez à Jéhovah, maintenant, pendant qu’il en est encore temps.

Les bénédictions qui résultent de l’obéissance apprise par les choses souffertes

“Bien qu’il fût Fils, il a appris l’obéissance par les choses qu’il a souffertes ; et après avoir été rendu parfait, il est devenu cause du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent.” — Hébreux 5:8, 9.

1. Pourquoi l’endurance attire-​t-​elle souvent l’attention, et qu’implique-​t-​elle ?

UNE endurance surhumaine ! Un tel titre de journal attirerait immédiatement l’attention, non seulement parce qu’il promettrait une lecture passionnante, mais parce que beaucoup de gens s’intéressent à cette qualité qu’est l’endurance. Ils liraient l’article avec le sentiment d’être concernés, se demandant quelle aurait été leur attitude en pareil cas. En réalité, un grand nombre de personnes se soumettent volontairement à de sévères épreuves d’endurance ; c’est le cas de ceux qui font de l’alpinisme, courent sur de longues distances ou pratiquent la natation. De telles prouesses n’exigent pas seulement des efforts prolongés dans un certain domaine, mais également une fermeté constante face aux pressions, aux difficultés ou aux souffrances, sans se laisser abattre ni renoncer. Voilà ce que signifie l’endurance. C’est à juste titre qu’on la considère comme une qualité de grande valeur, qui exige de la patience, de la persévérance, un attachement solide, de la force morale et du courage. Bien que dans les cas précités les mobiles puissent inclure l’esprit de compétition et l’orgueil, ce n’est pas toujours le cas. Il faut également de l’endurance pour s’occuper de quelqu’un atteint d’une longue et douloureuse maladie, sans espoir de guérison, pour vivre avec une personne aigrie ou menant une vie dissolue, ou encore dans d’autres circonstances semblables. Cependant, une telle action n’est pas faite dans l’espoir d’être glorifié. Elle est souvent considérée comme normale et passe inaperçue.

2. Quel exemple d’endurance particulière la Bible nous invite-​t-​elle à considérer ?

² Nous voulons maintenant attirer votre attention sur le cas unique d’une personne qui a manifesté dans l’épreuve une endurance surhumaine. Nous n’exagérons pas. En nous référant à l’autorité qu’est la Parole de Dieu, nous pouvons dire également que vous êtes impliqué dans cette affaire. En réalité, nous le sommes tous. Ce cas est unique non pas parce que ses principes diffèrent de ceux d’autres formes d’épreuve, mais parce que certaines caractéristiques et circonstances remarquables méritent d’être considérées. Comme vous vous en doutiez peut-être, il s’agit de Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu. À son sujet, il est écrit : “Bien qu’il fût Fils, il a appris l’obéissance par les choses qu’il a souffertes ; et après avoir été rendu parfait, il est devenu cause du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent.” (Héb. 5:8, 9). Toutefois, avant d’examiner dans les détails comment et pourquoi il a été mis à l’épreuve, considérons brièvement pour notre encouragement quelques-unes des bénédictions qui lui ont été accordées en conséquence directe de tout ce qu’il a enduré.

3. Quelles bénédictions reçues par Jésus peut-​on mentionner brièvement ?

³ Pour commencer, Paul mentionne immédiatement trois de ces bénédictions : 1) Jésus a été “rendu parfait” dans un sens particulier, 2) il fut autorisé à devenir “cause du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent” et 3) il s’est qualifié pour être “grand prêtre selon la manière de Melchisédek”. (Héb. 5:9, 10.) Ce dernier point signifie évidemment que 4) Jésus a également rempli les conditions requises pour être “Roi” comme Melchisédek. À cela nous pouvons ajouter que 5) Jésus a été nommé “médiateur d’une nouvelle alliance” et 6) qu’il goûta également à la joie suprême d’être élevé à la “droite du trône de Dieu”. Finalement, 7) il a été fait Chef “comme Fils” sur la maison des fils de Dieu. Nous devrions garder ces choses présentes à l’esprit tandis que nous considérerons ce qui pourrait sembler le revers de la médaille. C’est ce que fit Jésus, car nous lisons : “Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture.” — Héb. 7:1, 2 ; 9:15 ; 3:6 ; 12:2.

4. Quelles questions soulève la déclaration rapportée dans Hébreux 5:8, 9, quand on la compare au texte d’Hébreux 7:26 ?

⁴ Si nous considérons de nouveau les déclarations inspirées de l’apôtre rapportées dans Hébreux 5:8, 9, nous remarquerons qu’il utilise des expressions qui, à première vue, paraissent étranges et difficiles à comprendre. Puisque Jésus était le Fils parfait de Dieu, envoyé des cieux, “loyal, innocent, sans souillure, séparé des pécheurs”, comment peut-​on dire qu’“il a appris l’obéissance par les choses qu’il a souffertes” et qu’il a été “rendu parfait” ? (Héb. 7:26.) Pourquoi cela était-​il nécessaire dans son cas ? N’était-​il pas toujours obéissant et parfait ? Pour nous aider à acquérir le point de vue exact et une bonne intelligence de ces questions importantes, nous considérerons l’ensemble du sujet pour ainsi dire à travers les yeux de Paul en nous rappelant qu’il fut particulièrement béni par l’esprit de Jéhovah.

5. Quel thème principal Paul développe-​t-​il dans Hébreux, chapitre un, et comment est-​il souligné ?

⁵ Il est très intéressant de remarquer comment Paul développe son argumentation lorsqu’il écrit aux chrétiens hébreux, et également de relever ses allusions fréquentes aux anges dans la première partie de sa lettre. Pour commencer, disons que le thème principal en est l’élévation unique du Fils de Dieu à la position la plus haute, afin qu’il soit “le reflet de sa gloire [celle de Dieu] et la représentation exacte de son être même (...) ; et après avoir fait une purification pour nos péchés, il s’est assis à la droite de la majesté dans les lieux élevés. Ainsi il est devenu supérieur aux anges”. (Héb. 1:3, 4.) Dans la longue liste des citations des Écritures hébraïques qui suivent, Paul énonce clairement la raison fondamentale pour laquelle le Christ occupe une position supérieure à celle des anges lorsqu’il cite Psaume 45:7, disant : “Tu [le Fils] as aimé la justice, et tu as