De nos jours, nombre d’humains impuissants sont exploités par des chefs égoïstes. Des systèmes de gouvernement totalitaires et le nationalisme fanatique s’emparent de l’esprit des hommes. Des individus et des organismes ambitieux et avides de puissance exigent l’obéissance servile des hommes et revendiquent le droit de disposer de l’âme ou vie de chacun, comme si elle ne lui appartenait pas en propre. Allons-​nous nous soumettre à ces hommes qui sont eux-​mêmes ‘vendus sous le péché’ ? Allons-​nous accéder à leur demande et leur livrer notre vie, devenant ainsi “esclaves des hommes” ? Sans posséder aucun titre valable, ils exigent que nous leur donnions notre vie en tant qu’esclaves. Mais nous qui désirons profiter du sacrifice rédempteur de Jésus-Christ, nous avons déjà “été achetés à un prix”. (I Cor. 7:23.) Nous devons notre vie et notre espérance de vivre éternellement à Jésus-Christ, notre Rédempteur. C’est lui qui est notre Propriétaire légitime.

65. Dans II Corinthiens 5:14, 15, comment Paul nous donne-​t-​il la bonne réponse à cette question relative à l’esclavage ?

⁶⁵ L’apôtre Paul nous donne la bonne réponse à cette question relative à l’esclavage. Il écrit : “L’amour qu’a le Christ nous oblige, parce que nous avons jugé ceci : (...) il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-​mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et a été ressuscité.” — II Cor. 5:14, 15.

66. a) Si nous devenons volontairement esclaves des hommes, qui renierons-​nous, et quelles en seront les conséquences ? b) Pourquoi, en tant que chrétiens, ne nous appartenons-​nous pas à nous-​mêmes, et de qui donc ne devrions-​nous pas devenir esclaves ?

⁶⁶ Si nous désobéissons à Dieu et devenons volontairement “esclaves des hommes”, nous renierons “même le propriétaire qui [nous] a achetés” et nous attirerons sur nous-​mêmes la destruction (II Pierre 2:1-3). Mais nous sommes bien décidés à ne pas agir de la sorte. Au contraire, lorsque nous serons mis devant le choix, nous nous souviendrons de ces paroles inspirées que l’apôtre Paul adressa à ses frères chrétiens, et nous suivrons les conseils qu’elles contiennent, savoir : “Vous ne vous appartenez pas à vous-​mêmes, car vous avez été achetés à un prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps à vous autres. (...) Celui qui a été appelé étant homme libre est un esclave de Christ. Vous avez été achetés à un prix ; cessez de devenir esclaves des hommes.” — I Cor. 6:19, 20 ; 7:22, 23 ; Gal. 1:10.

Soyez prêts à servir avec ce que vous avez

QUAND Jésus était sur la terre, il insista sur la nécessité de tenir compte des valeurs, afin de travailler pour ce qui en valait la peine. Il donna l’exhortation suivante : “Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui demeure pour la vie éternelle.” — Jean 6:27.

Jésus parlait fréquemment de la vie éternelle sous le Royaume de Dieu. Cette vie éternelle mériterait tous les efforts qu’on ferait pour l’obtenir. Mais elle exigerait plus que la nourriture du corps. C’est pourquoi Jésus a déclaré : “L’homme doit vivre, non seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah.” — Mat. 4:4.

Toutefois, quelle sera l’attitude des serviteurs de Dieu à l’égard des besoins matériels de la vie, tels que la nourriture et le vêtement ? Jésus déclara : “Ne vous