ceux qui veulent pratiquer le vrai christianisme et ne pas tomber dans l’apostasie, elle est toujours capitale. Écoutons donc les conseils divinement inspirés de l’apôtre Jean, car ils nous aideront à résister au péché, à pratiquer le véritable amour chrétien, à marcher sur le chemin de la vérité et à rester inébranlables devant l’apostasie.

Rejetez l’apostasie, cramponnez-​vous à la vérité!

“Quiconque va de l’avant et ne demeure pas dans l’enseignement du Christ n’a pas Dieu. Celui qui demeure dans cet enseignement, c’est lui qui a et le Père et le Fils.” — II Jean 9.

1, 2. a) Comment Satan a-​t-​il parfois tenté d’éteindre la lumière de la vérité parmi les serviteurs de Jéhovah? b) Pourquoi est-​il absolument indispensable que les témoins de Jéhovah rejettent l’apostasie?

JÉHOVAH DIEU est la Source de la vérité spirituelle. C’est donc fort justement qu’un psalmiste lui adressa cette prière: “Envoie ta lumière et ta vérité.” (Psaume 43:3). Voilà pourquoi la vérité est la marque distinctive des adorateurs de Jéhovah. — Jean 8:31, 32; 17:17.

² Dans sa tentative visant à éteindre la lumière de la vérité parmi les serviteurs de Jéhovah, Satan le Diable s’est parfois efforcé de corrompre la congrégation chrétienne par de faux enseignements venant d’apostats (II Corinthiens 4:1-6; Jude 3, 4). Mais il a échoué parce que les témoins de Jéhovah fidèles ont rejeté l’apostasie et se sont cramponnés à la vérité spirituelle. En fait, cela est absolument indispensable si nous voulons sauvegarder nos relations étroites avec Jéhovah et Jésus Christ. En effet, l’apôtre chrétien Jean fut inspiré par Dieu pour écrire: “Quiconque va de l’avant et ne demeure pas dans l’enseignement du Christ n’a pas Dieu. Celui qui demeure dans cet enseignement, c’est lui qui a et le Père et le Fils.” — II Jean 9.

3. À quelles questions répondrons-​nous en considérant les deuxième et troisième lettres de Jean?

³ Mais que doivent faire les Témoins de Jéhovah pour résister à l’apostasie? Et comment peuvent-​ils favoriser les intérêts chrétiens en tant que “collaborateurs dans la vérité”? (III Jean 8.) Nous répondrons à ces questions en consultant les deuxième et troisième lettres divinement inspirées de l’apôtre Jean, lettres qu’il écrivit vers 98 de notre ère à Éphèse, en Asie Mineure, ou non loin de là.

La vérité et l’amour sont indispensables

4, 5. a) Pourquoi l’apôtre Jean pouvait-​il se présenter comme “l’aîné”? b) Qui étaient “la dame élue” et “ses enfants”?

⁴ Jean commença sa deuxième lettre par ces mots:

“L’aîné [ou l’ancien], à la dame élue et à ses enfants, que j’aime en vérité, — et non pas moi seulement mais encore tous ceux qui ont appris à connaître la vérité, — à cause de la vérité qui demeure en nous et qui sera avec nous pour toujours.” — II Jean 1, 2.

⁵ Vers la fin du premier siècle de notre ère, l’apôtre Jean était vraiment “l’aîné” du fait de son grand âge, près de cent ans, mais aussi un ancien d’une très grande maturité spirituelle (voir Galates 2:9). Lorsqu’il s’adresse à “la dame élue”, il pense peut-être à une congrégation particulière en un lieu non révélé, mais utilise cette expression pour confondre les persécuteurs. Dans ce cas, les “enfants” de “la dame” sont ses enfants spirituels, les membres