et les hommes d’affaires qui nous avaient vendu des denrées alimentaires. La conduite du prêtre a incité un grand nombre de personnes à quitter l’Église. Le restaurateur a été chassé de l’Église, mais s’est attiré la sympathie des habitants. Aujourd’hui, nous pouvons tenir des assemblées de circonscription à Paderborn, et la ville compte une congrégation prospère de plus de cent témoins.

Toujours actif, malgré la faiblesse

En octobre 1966, je me trouvais au siège de la filiale d’Allemagne où j’assistais à l’École du ministère du Royaume organisée pour les surveillants, quand j’ai contracté une pneumonie. Jusqu’au moment où j’ai pu rentrer à la maison, j’ai été l’objet d’une tendre sollicitude de la part de la famille du Béthel. Certains de mes organes ayant cessé de fonctionner convenablement et ma condition physique s’étant détériorée, j’en ai conclu que mon service terrestre ne tarderait pas à s’achever. Mais au bout d’un certain temps, mon état s’est amélioré et j’ai pu me remettre sur pied avec au moins la moitié de mes forces, ce qui était satisfaisant. Il m’a été possible de continuer dans l’œuvre de prédication à plein temps.

Pendant les quatre dernières années, j’ai eu le privilège de servir en tant que surveillant dans ma première congrégation, Bochum-Langendreer, où je jouis de la compagnie chaleureuse et du soutien affectueux de mes frères dans la foi, tout en faisant avancer les intérêts du Royaume.

Quand je revois les quarante-huit années que j’ai passées dans le service depuis que je me suis voué a Dieu, je me rends compte que Jéhovah m’a aidé à marcher dans la voie de la fidélité ; il m’a permis d’avoir part à la bonté qu’il témoigne à son peuple. Comptant sur la Source de toute force et du salut, je reste ferme dans ma décision : “J’ai choisi la voie de la fidélité.” “Je chanterai Jéhovah pour le bien qu’il m’a fait.” — Ps. 119:30 ; 13:6, AC.

Le chemin de la vie est ouvert aux hommes

“L’ESPRIT et l’épouse ne cessent de dire : ‘Viens !’ Et que celui qui entend dise : ‘Viens !’ Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui le désire prenne de l’eau de la vie, gratuitement.” — Rév. 22:17.

Ces paroles consignées presque à la fin de la Bible offrent une espérance réjouissante. Elles donnent la promesse d’une vie bien meilleure que celle, bien courte et difficile, que nous connaissons aujourd’hui. Est-​il possible de commencer dès maintenant à saisir ce genre de vie ?

Certainement. Jésus-Christ déclara qu’il était venu afin que les hommes puissent avoir la vie en abondance. Qu’est-​ce donc que cette eau de la vie, et comment peut-​on en obtenir ? — Jean 10:10.

C’est le sacrifice de Jésus qui ouvrit le chemin conduisant les hommes à la vie éternelle. Il montra que l’eau de la vie a un rapport avec son sacrifice quand il dit à une femme samaritaine : “Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau sortant