Quand le royaume de Dieu viendra-​t-​il ?

Est-​ce que vous priez : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ” ? Si oui, vous serez curieux de connaître le moment, fixé par Dieu, où il exaucera cette prière.

UN GOUVERNEMENT juste, administré avec sagesse, a toujours été le désir de tous les hommes honnêtes. Mais, privés de la connaissance des desseins de Dieu, les hommes ont marché à tâtons, aveuglément, espérant quand même qu’un jour un tel gouvernement deviendrait une réalité. Cependant, au fur et à mesure que les années s’écoulent, il semble que l’homme a moins de raisons d’espérer. La situation mondiale actuelle ne justifie certainement aucun optimisme. Si une domination juste doit être exercée sur la terre, Dieu devra l’établir lui-​même.

Et c’est ce qu’il fera, car nul autre que son propre Fils nous a assurés qu’un jour une domination juste apporterait ses bienfaits à toute l’humanité, lorsqu’il enseigna ses disciples à prier : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” Pensez à ce que cela signifie, que la volonté de Dieu soit faite sur la terre comme au ciel ! Plus de guerre, plus de méchanceté, d’injustice et de crimes, plus de maladies, de douleurs et de mort ! — Mat. 6:10.

Parce que 1 925 années se sont écoulées depuis que Jésus a enseigné ses disciples à faire cette prière, nombre de prétendus chrétiens ne croient plus en sa réalisation. C’est ainsi que The Christian Century du 29 juin 1955 écrivit sur la situation aux États-Unis : “ La difficulté chez nous, c’est qu’on ne trouve pas aujourd’hui des ecclésiastiques croyant que le Royaume de Dieu sera un jour réalisé, sans parler de la question de sa proximité. ”

Mais comment pouvons-​nous douter que la prière de Jésus se réalise ? Il ne nous aurait pas dit de prier ainsi si cela était impossible, n’est-​ce pas ? En outre, n’a-​t-​il pas dit encore qu’“ à Dieu tout est possible ” ? Les ecclésiastiques qui doutent que le royaume de Dieu soit réalisé un jour sont des guides aveugles, sans foi et sans compréhension de la Parole de Dieu. Ce sont des chrétiens de nom seulement. — Mat. 19:26.

Aussi, implantons solidement dans notre esprit que la prière de Jésus sera exaucée, que le royaume de Dieu sera un jour réalisé. Mais quand ? demanderont quelques impatients. Devra-​t-​il s’écouler 1 925 nouvelles années, ou davantage peut-être ? Non. L’accomplissement de la prophétie biblique montre que le royaume de Dieu est “ tout près ”. En réalité, la Bible montre qu’il est déjà établi et cela depuis quarante ans. Comment peut-​il en être ainsi ? Quelle en est la preuve ?

LA PROPHÉTIE ACCOMPLIE

La Bible donne deux genres de preuves déterminant l’époque de l’établissement du royaume de Dieu : celles fournies par la chronologie et celles que donne l’accomplissement des prophéties. En ce qui concerne la chronologie biblique, qu’il suffise de dire que, en se fondant sur les périodes de temps indiquées dans les livres de Daniel et de l’Apocalypse, dès 1877, la date de 1914 fut donnée comme celle de la venue ou de l’établissement du royaume de Dieu. Cette information fut publiée pour la première fois par le premier président de la Watch Tower Society dans la brochure The Three Worlds (Les trois mondes), et, peu de temps après, dans les colonnes de The Watchtower.

Ainsi, trente-six ans avant 1914, il fut annoncé que la chronologie biblique désignait cette année-​là comme la date du commencement du royaume de Dieu, bien qu’en ce temps-​là on n’en comprît pas clairement tous les détails. Cette date vit aussi la confirmation la plus puissante de l’accomplissement de la grande prophétie de Jésus rapportée dans les chapitres 24 et 25 de Matthieu, 13 de Marc 13 et 21 de Luc 21. Pour preuve, considérez ce qui suit :

Dans cette prophétie Jésus annonça, entre autres choses, qu’“ une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume ”. Avons-​nous vu cette prophétie s’accomplir depuis 1914 ? Certainement. D’après un professeur de l’Université Harvard, il y a eu beaucoup plus de ravages provoqués par la guerre depuis 1914 que pendant toute la période au cours de laquelle les hommes ont conservé le récit des guerres livrées jusqu’à cette date, ou pendant plus de dix-neuf siècles. — Luc 21:10.

“ Il y aura de grands tremblements de terre. ” Sans l’ombre d’un doute, ces paroles ont eu également un accomplissement remarquable depuis 1914. Les statistiques révèlent que, pendant les deux mille ans où les hommes ont pris note des tremblements de terre, jusqu’en 1914, 4 700 personnes périrent chaque année. Mais, depuis 1914, les tremblements de terre ont amené la mort de 24 200 personnes en moyenne par an. Et, au cours des récentes années, le rythme des tremblements de terre s’est encore accéléré. — Luc 21:11.

Il en est de même de la prophétie de Jésus annonçant qu’il y aura “ en divers lieux, des pestes et des famines ”. De 1918 à 1922 la grippe espagnole fit périr vingt millions de personnes. D’après une autorité, ce fut le “ chiffre le plus imposant jamais atteint par l’une des maladies de l’histoire que nous connaissons ”. Ni la redoutable peste, ni le typhus, ni la lèpre n’ont fait une telle moisson, au cours d’une seule attaque pendant le moyen âge.

Quant à la famine et à la disette, là encore, les preuves sont concluantes. Les faits montrent que les famines consécutives à l’une et à l’autre des deux guerres mondiales touchèrent deux fois plus de personnes que les quatre grandes famines de 1016, 1344, 1790 et 1877.

Poursuivant, Jésus prédit que ses disciples seraient haïs et persécutés par toutes les nations. Les deux guerres mondiales fournirent aux ennemis des vrais chrétiens le prétexte d’épancher leur fiel contre eux. Pour résultat, l’œuvre de prédication de la bonne nouvelle du royaume de Dieu fut interdite dans de nombreux pays, des milliers de ses proclamateurs furent emprisonnés, des milliers d’autres molestés, et, aujourd’hui, des milliers d’autres encore continuent à souffrir dans les pays dominés par des gouvernements totalitaires, soit politiques soit religieux. Jésus affirma encore que les hommes s’évanouiraient de peur dans l’attente des choses qui surviendraient sur la terre. Certainement, la course insensée pour obtenir la suprématie dans la puissance aérienne et les armes nucléaires fournit d’abondantes preuves que les hommes appréhendent vivement l’avenir. — Luc 21:12-26.

Selon d’autres traits de la prophétie de Jésus identifiant 1914 comme la date de l’établissement du Royaume, “ l’iniquité sera accrue ” et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée “ dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations ”, après quoi la fin définitive viendra. Nul doute en ce qui concerne l’accroissement de la délinquance et des crimes ; quant à la prédication de cette bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier, le Yearbook of Jehovah’s Witnesses 1957 montre qu’elle s’accomplit dans environ 160 pays et îles, par plus de 640 000 ministres chrétiens de Jéhovah. — Mat. 24:12, 14.

Jésus cita maints autres traits caractéristiques, que nous ne pouvons pas examiner ici faute de place et qui désignent aussi l’année 1914. Il en est ainsi de la prophétie de l’apôtre Paul rapportée dans II Timothée 3:1-7, parlant des temps périlleux des derniers jours. Et Apocalypse 11:15-18, en particulier, désigne 1914, car elle parle de l’établissement du royaume de Dieu comme étant suivi de la colère des nations. Il est certain que, depuis 1914, les nations sont plus furieuses que jamais. (Pour trouver la liste des quelque trente traits caractéristiques composant le signe du Royaume, veuillez vous reporter à “ Make Sure of All Things ”, pages 337 à 344).

QUAND SERONT DISPENSÉS LES BIENFAITS DU ROYAUME ?

Quelqu’un posera peut-être cette question : “ Si 1914 marque la venue ou la naissance du royaume de Dieu, où est-​il ? Où sont les bienfaits du Royaume et pour quelle raison les conditions sur la terre s’aggravent-​elles sans cesse au lieu de s’améliorer ? ” Nous ne pouvons voir le royaume de Dieu parce que c’est un royaume céleste, spirituel, donc invisible. Les humains ne peuvent le discerner que par la foi. Jésus-Christ est son roi et il a dit de lui-​même que le monde ne le verrait plus (Jean 14:19). Selon Apocalypse 14:1 et 20:6, il aura 144 000 associés dans le ciel, par conséquent invisibles aussi aux yeux humains. Ces gouverneurs associés, il les a choisis depuis la Pentecôte.

Le Royaume naquit en 1914, car, à cette date, Dieu ordonna à son Fils : “ Domine au milieu de tes ennemis. ” L’Apocalypse (12:1-12) montre ce qui suivit la naissance du Royaume, représentée, dans ce livre, par la naissance d’un enfant mâle. Il y eut guerre dans le ciel ; Jésus-Christ, sous le nom de Michel, et ses anges combattirent contre Satan, le dragon, et contre ses anges ; cette guerre eut pour résultat de précipiter Satan et ses démons sur la terre. Il fut annoncé que des malheurs s’abattraient à ce moment-​là sur tous ceux qui se trouvent sur la terre parce que Satan “ est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps ”. Cela explique l’accroissement de la méchanceté et des malheurs depuis lors. — Ps. 110:2.

Nous pourrions illustrer tout cela avec la naissance des États-Unis. Nés le 4 juillet 1776, il leur fallut une guerre de sept années pour que leurs treize colonies obtinssent leur indépendance de l’Angleterre. Les années comprises entre 1776 et 1783 peuvent être comparées aux années comprises entre 1914, date de la naissance du Royaume, et le moment où la bataille d’Harmaguédon sera livrée, temps qui marquera la fin complète de ce vieil ordre de choses inique et le commencement des bienfaits du Royaume pour les habitants de la terre qui survivront à cette bataille. — Apoc. 16:14, 16.

Dieu a fixé cette période intermédiaire pour que les hommes de bonne volonté puissent entendre le message du Royaume et s’identifier comme les “ brebis ”, que Jésus place à sa droite (Mat. 25:31-46). Quand cette œuvre aura été accomplie, la bataille d’Harmaguédon sera livrée, tous les “ boucs ” seront détruits et Satan et ses démons seront jetés dans l’abîme de l’inactivité, semblable à la mort. Cela ne peut être très éloigné, car Jésus a dit que la génération qui vit 1914 “ ne passera point, que tout cela n’arrive ”. — Mat. 24:34.

Que tous les hommes de bonne volonté qui soupirent après une domination juste sur la terre reprennent espoir. Le royaume pour lequel Jésus enseigna à prier sera une réalité, et l’accomplissement de la prophétie biblique situe, et la naissance de ce royaume pendant notre génération, et ses bienfaits envers l’humanité. Que tous ceux qui désirent jouir de ces bénédictions continuent, non seulement à prier pour sa venue dans sa plénitude mais qu’ils vivent en harmonie avec ses justes exigences, lui prêtant fidélité et obéissance et le faisant connaître à d’autres. Oui, que tous ceux-là continuent à chercher “ premièrement le royaume et la justice de Dieu ”. — Mat. 6:33.