Les reliques de saint Marc

C’est sous ce titre que Le Monde publie une lettre provenant d’une lectrice de Beyrouth au sujet des “reliques de saint Marc”, censées avoir été “rendues” par Rome à l’Église copte lors de la consécration de la nouvelle cathédrale du Caire. Cette lettre dit entre autres : “Je suis égyptienne de naissance et n’ai qu’amour et respect pour l’Égypte en général et l’Égypte chrétienne en particulier. (...) Mais si j’aime l’Égypte, si j’ai un culte pour Venise, je respecte davantage encore la vérité. On ne hâtera pas l’œcuménisme en racontant au public des histoires agréables. Il faut avoir le courage des événements et reconnaître qu’il n’existe pas de reliques de saint Marc. Le coffret-reliquaire qui fut remis par les autorités catholiques à la hiérarchie orthodoxe contenait peut-être quelque chose ; peut-être ne contenait-​il rien ; il ne contenait pas, en tout cas, les reliques de saint Marc. Nul n’ignore qu’en 829 celles-ci furent dérobées par des marchands vénitiens à la basilique Saint-Marc d’Alexandrie, qu’elles furent apportées à Venise où, sous le vocable de saint Marc, une église fut érigée en 830 pour les recevoir. Au XI^e siècle, cet édifice, qui était en bois, fut remplacé par la basilique actuelle, (...) car, en 946, la première église Saint-Marc fut détruite par un incendie qui dévora la ville ; dans ce désastre, le corps de l’évangéliste, ou ce qui en restait, fut la proie des flammes et il n’en demeura rien.”

Le pape déplore les nombreuses défections de prêtres

Parlant à l’occasion du renouvellement, par 54 prêtres romains, des promesses de leur ordination, le pape a déploré une fois de plus les nombreuses défections parmi le clergé. “Je ne peux pas penser, dit-​il, à ce tragique drame pascal sans y associer, dans mon esprit d’évêque et de pasteur, le souvenir de l’abandon et de la fuite de notre cénacle de tant de nos frères dans le sacerdoce. (...) Comment ne pas dénombrer, en cette heure de communion, les postes vacants de ceux qui ont été nos commensaux ?” Quelques jours plus tôt, une enquête aux Pays-Bas avait révélé que le nombre de prêtres abandonnant le sacerdoce dans ce pays a été respectivement de 243 et de 244 au cours des deux dernières années, contre 11 en 1960. D’après une étude effectuée aux États-Unis, 1 800 défections ont été enregistrées en Amérique en trois ans.

L’avortement libre

Depuis le 1^er juillet 1970, date de l’entrée en vigueur dans l’État de New York de la nouvelle législation sur l’avortement, plus de cent mille interruptions de grossesses ont été pratiquées rien qu’à New York. On estime que dans la moitié des cas il s’agissait de femmes mariées. La plupart des femmes sont jeunes : 20 pour cent en dessous de 20 ans, 56 pour cent entre 20 et 30 ans. Selon un rapport officiel publié en Grande-Bretagne, le nombre d’avortements légaux a atteint 83 851 en 1970. Dans ce pays, 32 532 des cas concernent des femmes non mariées, et en particulier 1 791 femmes âgées de moins 16 ans et 14 250 âgées de 16 à 19 ans. L’interruption de la grossesse est légale en Grande-Bretagne, sous certaines conditions, depuis avril 1968.

Que vous réserve l’avenir ?

Personne ne peut dire avec certitude de quoi demain sera fait. Cependant, nous pouvons savoir sans l’ombre d’un doute ce que Dieu a l’intention de faire, car dans sa Parole, la Bible, il nous a révélé ses desseins envers l’humanité et ce que l’avenir réserve à notre génération. Les desseins divins vous concernent personnellement, mais il dépend de vous que ce soit pour votre bonheur ou votre malheur. Apprenez ce que Dieu demande de vous et ce que l’avenir peut vous réserver. Réveillez-vous ! est conçu pour vous apporter ces connaissances. Lisez chaque numéro de ce périodique.

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