Coup d’œil sur le monde
Violentes persécutions
Au Malawi, en Afrique du Sud-Est, les témoins de Jéhovah sont de nouveau l’objet de violentes persécutions. En 1964, une vague de violence avait été déclenchée contre eux, et un millier de leurs maisons et plus d’une centaine de leurs Salles du Royaume avaient été incendiées ou détruites. De nombreux témoins avaient subi des traitements si cruels qu’ils avaient dû être hospitalisés. Huit d’entre eux avaient été tués en raison de leur foi. En 1967, des actes sauvages avaient de nouveau été perpétrés contre eux avec l’assentiment des autorités. Leurs maisons ont été détruites, ils furent battus, et plus d’un millier de leurs femmes et de leurs filles furent violées. Les témoins de Jéhovah sont interdits au Malawi parce qu’ils refusent, par motif de conscience, d’adhérer au parti du Congrès de ce pays. En septembre 1972, ce parti unique au Malawi adopta une résolution demandant que tous les témoins de Jéhovah soient renvoyés de leur emploi et chassés de leur maison, et que le gouvernement accorde sa protection aux membres du parti qui participeraient à cette opération : Il en résulta une vague de persécutions cruelles. De nombreux témoins ont été chassés des villes et se sont réfugiés dans la forêt. Plus de 18 000 d’entre eux se sont enfuis du pays à pied. Selon une dépêche de l’agence France-Presse, publiée dans Le Monde du 27 octobre 1972, “plus de 10 000 témoins de Jéhovah se sont réfugiés en Zambie, victimes de mesures d’expulsion ou de violences au Malawi, où le parti gouvernemental a décidé que leur présence était indésirable. L’ONU a alloué, le lundi 23 octobre, une somme de 40 000 dollars à la Zambie pour venir en aide à ces réfugiés”. D’autres dépêches indiquent qu’au moins dix témoins ont été tués.
De nouveaux accords pour la paix
Après presque un siècle d’hostilités, le Japon et la Chine communiste ont établi des relations diplomatiques. Kakuei Tanaka, premier ministre japonais, a présenté ses excuses pour l’attitude agressive adoptée par son pays pendant les années 1930 et 1940, durant lesquelles quelque 25 millions de Chinois ont perdu la vie. Le communiqué suivant a été publié : “Les Japonais sont conscients de la responsabilité du Japon dans les grands dommages causés dans le passé au peuple chinois par la guerre, et ils le regrettent vivement.” Les observateurs disent que l’engagement des deux nations à coopérer dans la paix ouvre une ère nouvelle en Asie. Récemment, l’Allemagne de l’Ouest a annoncé qu’elle allait établir des relations diplomatiques avec la Chine communiste.
La crise des vocations
À l’occasion de l’assemblée plénière de l’épiscopat réunie à Lourdes en octobre dernier, les évêques catholiques français ont donné des chiffres permettant de mesurer la gravité de la crise qui affecte l’Église catholique en France comme dans le reste du monde. Il y a d’abord une baisse très nette dans le nombre des jeunes gens qui se préparent au ministère sacerdotal. En 1963, ils étaient 15 702 dans les séminaires ou foyers de jeunes ; en 1971, ils n’étaient que 5 474, soit une baisse de 65 pour cent. Autre constatation, en 1963 ils étaient 734 dans les séminaires d’aînés, alors qu’en 1971 ils n’étaient que 77, soit une diminution de 89 pour cent. Le nombre des ordinations a suivi la même courbe puisqu’il est passé de 573, en 1963, à 237, en 1971. Selon certaines prévisions, le nombre des prêtres diocésains en France devrait passer de 40 994, en 1965, à 31 820 en 1975, les prêtres de moins de quarante ans passant de 16 348 à 5 069 dans le même temps. Autrement dit, il n’y aura même pas un prêtre de moins de quarante ans pour 10 000 habitants !
Un prêtre demande l’aide du Diable
Récemment, un prêtre qui briguait le poste de chef de police dans la ville de Patos, au Brésil, demanda l’aide de Dieu et du Diable pour être élu. Dans une allocution radiodiffusée, il déclara : “Je compte sur l’aide de Dieu, mais si le Diable m’envoie de l’argent, je l’accepterai également.”
L’alcoolisme et les accidents
L’alcool a joué un rôle sinistre dans les nombreux accidents mortels de la route enregistrés aux États-Unis l’année dernière. L’alcool a été jugé responsable de 27 000 morts sur 55 000. Un tel pourcentage tend à minimiser l’importance des mesures de sécurité telles qu’une meilleure formation des conducteurs, des véhicules offrant une meilleure sécurité et des routes en meilleur état. Une enquête récente a révélé que la nuit, aux États-Unis, un conducteur sur 25 est ivre. À ce propos, le rapport du gouvernement déclare : “En tout état de cause, c’est une autre version de la roulette russe.”
Le clergé irlandais traverse une crise
Depuis 1965, l’Église catholique d’Irlande a enregistré une diminution de 45 pour cent dans le nombre de ceux qui s’engagent dans le ministère sacerdotal ou qui rentrent dans les ordres religieux. Le nombre des prêtres qui ont été ordonnés pour servir dans des diocèses anglais est passé de 39 à 26. Chaque année, le nombre des prêtres décédés ou qui ont renoncé au sacerdoce dépasse de 200 celui des nouveaux prêtres. Cette pénurie de nouvelles vocations affecte gravement la force du clergé catholique et des ordres religieux en Irlande.
Attention aux huîtres
Aux Entretiens de Bichat d’octobre dernier, le Dr Brisou a fait une mise en garde contre les coquillages en général et les huîtres en particulier. Les coquillages sont en effet d’excellents filtres, que l’on utilise d’ailleurs dans les aquariums, par exemple. Ils absorbent une énorme quantité de germes et de résidus nocifs de toutes sortes. Selon Le Figaro du 6 octobre 1972, “le Dr Brisou a trouvé une huître qui contenait jusqu’à 70 000 fois la teneur ambiante en résidus toxiques d’une eau moyennement polluée”. Pire encore, les huîtres et d’autres coquillages seraient de redoutables réservoirs à virus. Le Dr Brisou “soupçonne même les fruits de mer d’être responsables directement de 60 à 70 pour cent des cas d’hépatites virales”. Il a été souligné qu’il serait grand temps que les zones d’élevage soient mieux surveillées, car, comme chacun le sait, combien d’eaux usées sont répandues près des parcs à huîtres et des bouchots à moules !
Des centrales atomiques flottantes
Une compagnie américaine va construire deux centrales nucléaires flottantes d’une puissance unitaire de 1 150 mégawatts. Construites en Floride, elles seront remorquées le long de la côte et ancrées au nord-est d’Atlantic-City, à l’intérieur des eaux territoriales. La première entrera en fonction en 1980. Ces centrales nucléaires répondront aux besoins d’énergie des régions côtières défavorisées en sites terrestres d’implantation de centrales. Mais pourquoi des centrales flottantes ? À cause du prix des terrains et de la sensibilisation de l’opinion publique aux problèmes de pollution, — le réchauffement des eaux fluviales et la radioactivité.
Le clergé approuve l’immoralité sexuelle
Le Dr John Robinson, doyen anglican du Trinity College de Cambridge, déclara que les jeunes gens et les jeunes filles devraient être autorisés par la loi à avoir des relations hétérosexuelles ou homosexuelles à partir de l’âge de quatorze ans. Certains de ses auditeurs, lors d’une conférence méthodiste, n’ont pas apprécié ce point de vue. Toutefois, Harry O. Morton, président de la conférence, défendit publiquement le droit de Robinson de suggérer une telle loi. Il déclara que la question des relations sexuelles devait être discutée publiquement et que si l’allocution de Robinson pouvait “aider les gens à le faire, elle était la bienvenue”.
Des débris dans l’espace
Au début de l’année 1972, on avait repéré 5 850 objets de construction humaine en orbite autour de la terre. On craint que certains de ces objets ne retombent sur notre terre et provoquent des dommages. C’est pourquoi le Sénat américain a ratifié récemment un traité prévoyant que chaque nation soit responsable des dommages causés par des débris provenant d’un objet qu’elle a lancé dans l’espace.
Le tabac et la ligne
Une personne qui cesse de fumer prend-elle de nombreux kilos supplémentaires ? Ce n’est pas l’avis de l’Institut national du cœur et des poumons des États-Unis qui a procédé à une étude sur 501 hommes durant une période de cinq à six ans. Bien que ces hommes, qui ont cessé de fumer, aient grossi en moyenne de cinq kilos, ce chiffre est trompeur puisque l’un d’eux a pris plus de 50 kilos. Selon cet institut, il serait plus juste de dire qu’en moyenne l’augmentation de poids est d’environ 2 kilos. Les médecins ayant procédé à cette enquête pensent que d’autres facteurs interviennent dans ce gain de poids. En outre, ils croient que cela est beaucoup moins dangereux que l’habitude de fumer. En effet, celui qui cesse de fumer a moins de risques de mourir d’un cancer du poumon ou d’une autre maladie.