• Les loteries et les sweepstakes — sont-ils inoffensifs?
    Réveillez-vous ! 1982 | 8 octobre

    • Au sujet du lien qui unit le jeu à la prostitution, le directeur d’un casino expliqua ceci: “Cela va ensemble comme le gin et le tonique, ou les spaghetti et la sauce tomate.” Les autorités dans le passé avaient peut-être raison de se méfier du jeu.

      On peut aussi noter que dans la plupart des villes européennes qui possèdent un casino, la population locale n’a pas le droit d’aller y jouer. Pourquoi? D’après l’Encyclopédie britannique, l’une des raisons est que les autorités pensent qu’un casino accessible aux gens, et proche de chez eux, représenterait une tentation trop forte pour trop de citoyens.

      De telles craintes sont-​elles fondées? De toute évidence, oui. Une quantité surprenante de gens manquent de maîtrise de soi quand ils jouent. La police britannique parlant de l’augmentation du nombre de salles de jeu dans le pays déclara: “Il ne fait aucun doute que bien des difficultés familiales sont consécutives à la fréquentation assidue de ces endroits par des personnes disposant très souvent de faibles moyens.”

      Le jeu donne des émotions fortes qui peuvent conduire à une véritable dépendance. Il existe une organisation, Les Joueurs anonymes, qui propose le même genre d’aide aux joueurs invétérés que celle qu’offre aux grands buveurs Les Alcooliques anonymes. Et ces gens ont vraiment besoin d’aide. Une femme qui, dans le passé, était une alcoolique, une fumeuse invétérée et une joueuse, raconta qu’il lui avait été beaucoup plus facile de ne plus boire ni fumer que de maîtriser l’impulsion qui la poussait à jouer.

      Que penser du jeu occasionnel?

      Quelqu’un dira peut-être: ‘Mais je ne suis pas un grand joueur. J’achète seulement, de temps à autre, un billet de sweepstake ou je parie sur mon équipe de football favorite. Je n’ai pas de problème.’ Cependant, c’est souvent sur les gens qui ont commencé ainsi que s’abattent les problèmes.

      Un homme de soixante-dix ans comparut devant les tribunaux canadiens pour avoir fait de faux billets de loterie. On apprit qu’il avait dépensé des économies de toute une vie, soit 150 000 francs français, en billets de loterie. Pourquoi? Il déclara: “Quand vous commencez à acheter des billets, vous imaginez que vous allez gagner. La publicité vous encourage à continuer.”

      Naturellement, tous ceux qui achètent des billets de loterie ou de sweepstake ne deviennent pas esclaves du jeu, mais tous sont influencés favorablement par les “belles publicités”, comme celle proposée par l’Église citée au début de l’article. De quoi est-​ce la preuve?

      Pour Jerry Cooper, un psychologue canadien, “la loterie se présente à vous comme étant ‘le seul moyen (...) de devenir millionnaire’. C’est une publicité qui va à l’encontre de l’éthique du travail”. Un psychologue australien, Charles Kenna, partage cet avis: “J’ai toujours considéré le jeu comme étant un refus de la réalité. Les gens s’y réfugient en prenant leurs désirs pour la réalité. Ils pensent qu’ils obtiendront de l’argent beaucoup plus facilement en jouant qu’en travaillant.”

      Ainsi, ces deux psychologues — et bien d’autres encore — pensent que le fait de jouer trahit une tendance à prendre ses désirs pour la réalité, un amour de l’argent et un goût pour la paresse.

      Qu’en pensez-​vous?

      Valérie avait-​elle l’esprit étroit lorsqu’elle n’autorisa pas son fils à vendre des billets de loterie? Sans aucun doute, de nombreux autres parents, s’ils avaient été au courant des faits, auraient pris la même décision. Les loteries, les tombolas, les sweepstakes et les autres paris occasionnels conduisent les gens à la lisière