9. Les méthodes dictatoriales et nationalistes utilisées en Espagne ont-​elles empêché le peuple de Dieu de pratiquer leur culte, et quels faits le prouvent ?

⁹ L’Espagne, pays dictatorial et nationaliste, dit en substance à ses citoyens : “Vous ne pouvez adorer votre Dieu et exprimer vos opinions sur la Parole de Dieu dans ce pays.” Mais les arrestations, les amendes et les peines de prison n’arrêteront pas le vrai chrétien. Son culte de Jéhovah occupe la première place dans sa vie. En 1950, il n’y avait que 93 personnes en Espagne qui annonçaient la bonne nouvelle, mais aujourd’hui, en 1965, il y a 3 502 témoins de Jéhovah qui prêchent dans ce pays, y compris les deux jeunes filles. La persécution n’a pas refroidi le zèle des serviteurs de Jéhovah en Espagne, n’est-​ce pas ? Et la persécution ne les a pas arrêtés dans d’autres pays non plus. Quels efforts déployez-​vous pour apporter le message du salut aux habitants de votre ville ?

10. Citez un autre exemple d’opposition de la part du gouvernement espagnol.

¹⁰ Ces cas qui viennent d’être cités ne sont pas exceptionnels. Beaucoup de détails ont été publiés dans La Tour de Garde et Réveillez-vous ! au sujet de la persécution des témoins de Jéhovah en Espagne et au Portugal, tous deux soumis à des dictatures catholiques. Citons encore un autre exemple. L’incident se produisit le 2 avril 1964, en Espagne. Ce jour-​là, des agents de police firent irruption dans un foyer, confisquèrent des bibles et des publications bibliques, prirent les clefs de la maison et arrêtèrent celui qui l’occupait, un témoin de Jéhovah âgé de vingt-sept ans. Celui-ci avait déjà été arrêté en juin 1963 et détenu pendant trente jours, parce qu’il avait fait du “prosélytisme”, prêchant à l’aide de la Bible. Pendant que les agents opéraient leur perquisition, un autre jeune ministre vint visiter la maison. Cet adolescent de dix-sept ans fut arrêté à son tour. Lui et son compagnon furent jetés en prison et détenus pendant vingt jours. De tels harcèlements n’ont pas arrêté la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu en Espagne. Les témoins de Jéhovah, hommes et femmes, jeunes et âgés, continueront à prêcher dans ce pays. Alors que le clergé catholique conseille aux gens de tout donner à César, les témoins de Jéhovah continueront à ne rendre à César que ce qui lui revient et à rendre les choses de Dieu à Dieu.

11. Qu’ont subi les serviteurs de Jéhovah à Cuba parce qu’ils ont mis à la première place leur fidélité au Dieu Tout-Puissant ?

¹¹ À Cuba, le nationalisme est crié sur les toits au moyen de la télévision, de la radio et de la presse. Les dirigeants de ce pays prétendent que la fidélité à la nation prime tout. Être chrétien dans cette île exige du courage. Deux témoins de Jéhovah cubains allaient de maison en maison pour annoncer le Royaume de Dieu conformément aux enseignements de la Bible. Cette prédication leur valut quatre mois de prison. Deux serviteurs de circonscription (ministres itinérants) passèrent un mois en prison pour avoir prêché le Royaume de Dieu. Dans une autre région de Cuba, six serviteurs de congrégation furent jetés en prison, les uns pour trois mois, les autres pour quatre mois. Voilà ce qui vous arrive si vous annoncez la vérité concernant Dieu et ses actions passées et futures. L’État a dit aux témoins de Jéhovah qu’ils doivent cesser leurs activités et se conformer aux dogmes communistes. Mais comment le chrétien peut-​il se plier à cette exigence alors que la Parole de Dieu déclare : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” (Mat. 24:14, MN). Dans ces conditions, à qui obéiriez-​vous ?

12, 13. a) Pourquoi certains partis politiques africains ont-​ils persécuté les témoins de Jéhovah, et quelles formes cette persécution a-​t-​elle revêtues ? b) Quel esprit anime les dirigeants ?

¹² En Afrique, les témoins de Jéhovah ont été victimes de beaucoup de violence parce que certains partis politiques ont essayé de les obliger à devenir membres de leurs groupements nationalistes. Si un témoin de Jéhovah refuse de payer une cotisation pour recevoir une carte d’adhérent de l’un des groupements politiques, sa maison est attaquée à coups de pierres ; elle est parfois complètement démolie et les occupants sont brutalisés. Devant de telles violences politiques, il faut posséder une foi véritable pour rester fidèle à Jéhovah Dieu et à son Royaume. Toujours en Afrique, un surveillant et plusieurs proclamateurs du Royaume furent battus si sévèrement qu’on dut les hospitaliser. Leurs récoltes furent brûlées. Ailleurs, les maisons, les Salles du Royaume et les granges des témoins de Jéhovah furent incendiées, et ces derniers furent chassés de leurs villages, certains d’entre eux étant battus brutalement par des agents politiques. Les témoins de Jéhovah sont persécutés ainsi parce qu’ils refusent de se mêler de politique et d’adorer l’État. En revanche, les organisations de la fausse religion, qui font partie de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, n’hésitent pas un instant à suivre le mouvement vers le nationalisme et à “tomber et à adorer la statue” d’or.

¹³ Les dirigeants n’aiment pas qu’on parle publiquement de ces choses. On est obligé de constater que le monde des hommes des temps actuels n’est nullement supérieur à celui du temps de Nébucadnetsar, roi de l’antique Babylone. Les chefs sont animés du même esprit et disent, en substance : “Si vous refusez de vous prosterner et d’adorer l’image nationaliste que j’ai dressée, vous serez jetés par la foule dans des fournaises de feu ardent.”

14. Pourquoi le vrai chrétien doit-​il être prêt à supporter ces difficultés, et quelle décision judicieuse devrions-​nous prendre dès maintenant ?

¹⁴ Les vrais chrétiens sont prêts à supporter ces difficultés. Les quelques cas cités ci-dessus donnent une idée de ce qui se passe un peu partout dans le monde, et ils devraient nous servir d’avertissement. Le témoin chrétien de Jéhovah ne peut transiger avec sa conscience. Dans les pays communistes, les témoins de Jéhovah sont obligés de prêcher clandestinement. De même, pour tenir des réunions en tant que congrégation de Dieu, ils doivent se réunir en cachette. La plupart des hommes diront : “Les témoins de Jéhovah sont des extrémistes ; ils sont insensés de s’attirer ainsi des ennuis.” Cependant, les témoins de Jéhovah ne se complaisent pas dans les persécutions. La question qui se pose à chacun de nous est de toute évidence la suivante : Qui voulez-​vous adorer, l’État ou Dieu, César ou Jéhovah ? Si vous désirez vivre éternellement sous le Royaume de Dieu, tôt ou tard il vous faudra prendre une décision. Il vaut mieux trancher la question maintenant que de tergiverser. “Avant que fonde sur vous le jour de l’indignation de Jéhovah. Cherchez Jéhovah, vous tous humbles du pays.” (Soph. 2:2, 3, AC). Puissiez-​vous décider de le servir dès maintenant !

Adorez le Dieu de la résurrection

1. Que faut-​il croire, et en quels termes la mère de Samuel exprima-​t-​elle cette croyance ?

IL VOUS faut apprendre ce que le chrétien sait déjà : que les hommes ne peuvent tuer que le corps ; ils ne peuvent tuer l’âme (Mat. 10:28). Dans sa Parole écrite, Jéhovah Dieu a promis une résurrection des morts. Du temps de Nébucadnetsar, les Hébreux possédaient une partie des Écritures saintes et ils y croyaient. Or, nous possédons ces mêmes Écritures, et elles sont toujours vraies. Les trois amis de Daniel connaissaient les enseignements de leurs ancêtres hébreux. Ils savaient, par exemple, qu’Anne, mère du prophète Samuel, avait déclaré : “Nul n’est saint comme Jéhovah,