Nous remontons enfin dans l’appareil qui décolle de nouveau en direction de notre ville, située à vingt minutes de vol du nouvel aérodrome. À ceux qui empruntent la route, il faut près de quatre heures de voyage sur des chemins raboteux et souvent dangereux pour arriver à la même destination. Ce seul fait en dit long sur le rôle de bête de somme joué par l’avion en Nouvelle-Guinée.

Extraits de l’Annuaire de 1970 des témoins de Jéhovah

CONGO-KINSHASA

Nombre d’habitants : 17 000 000

Maximum de proclamateurs : 13 799

Proportion : 1 pour 1 232

Le grand accroissement enregistré au Congo-Kinshasa durant l’année de service écoulée témoigne incontestablement de la bénédiction de Jéhovah sur son œuvre. Le maximum de 13 799 proclamateurs représente 57 pour cent d’accroissement sur celui de l’année précédente. Cette augmentation est très encourageante, mais elle indique que nos frères dans la foi ont une grande responsabilité : celle d’affermir les nouveaux venus et de les aider à progresser dans la maturité. Cette tâche n’est pas facile dans un pays aussi vaste, d’autant plus que les habitants parlent huit langues principales et plus de trois cents dialectes. Nous nous réjouissons toutefois de disposer actuellement des périodiques et d’autres publications de la Société en cinq langues, et nous espérons publier sous peu des brochures en deux autres langues.

Les assemblées sont également une grande aide pour nos frères chrétiens. Durant l’année écoulée, on organisa huit assemblées régionales afin de donner à chacun une plus grande occasion de tirer profit du programme. L’assistance totale de plus de 26 000 personnes démontra l’utilité de cette disposition. Le programme était présenté, en entier ou en partie, en huit langues. Pour assister à l’une de ces assemblées, certains témoins de Jéhovah ont parcouru à pied environ trois cents kilomètres, trajet qui leur a demandé sept jours. D’autres ont voyagé deux jours et deux nuits en pirogue.

Toutes ces dispositions théocratiques aident nos frères chrétiens et les amis de la vérité à s’affranchir complètement de l’emprise de la fausse religion, qui est particulièrement forte ici. L’édition congolaise de Notre ministère du Royaume, qui paraît actuellement en cinq langues, a publié dernièrement des articles dénonçant les pratiques superstitieuses rattachées à la polygamie, au culte des morts, au port d’amulettes et de fétiches, au culte de la fécondité, aux cérémonies de la circoncision et de l’initiation sexuelle, etc., pratiques très répandues dans ce pays. Tout en comprenant les principes fondamentaux qui distinguent la vérité biblique de la fausse religion, nos frères étaient parfois dans le doute concernant certaines coutumes locales. Les articles de Notre ministère du Royaume ont aidé ces témoins à comprendre que beaucoup de ces coutumes sont d’origine païenne et que par conséquent les vrais chrétiens ne peuvent les pratiquer.

Un autre article, traitant de la nécessité d’avoir un point de vue équilibré concernant l’alcool, a également aidé de nombreux témoins, surtout ceux qui fabriquaient et vendaient une boisson alcoolique congolaise. Beaucoup d’entre eux ignoraient que le gouvernement interdit cette activité ou bien ils ne s’en rendaient pas bien compte, aussi y participaient-​ils parce qu’elle leur permettait de gagner de l’argent facilement. Cette situation amenait certains témoins à abuser de l’alcool. Cependant, par suite de l’étude de l’article précité dans les congrégations, nos frères chrétiens ont complètement abandonné la fabrication et la vente de la boisson en question. Ils ont trouvé sans difficulté d’autres moyens, compatibles avec les principes bibliques et les lois de César, de subvenir à leurs besoins. Dans les régions où ce changement a eu lieu, on remarque que nos frères font maintenant preuve de modération dans l’usage des boissons alcooliques.

Un jour, un adolescent lançait des cailloux sur un manguier pour en faire tomber les fruits. Malheureusement, un des cailloux frappa un jeune témoin de Jéhovah au visage. Beaucoup de passants s’arrêtèrent dans l’attente d’une riposte, mais le jeune chrétien se rappela ce judicieux conseil biblique contenu