long du corps. Reposez-​vous, le corps bien détendu. Cependant, ne vous laissez pas aller dans l’eau avant que vos poumons ne soient bien remplis d’air et remontez respirer avant d’en éprouver un besoin urgent.

En vous reposant et en remontant à la surface, alternativement de la manière décrite, vous pourrez rester très longtemps dans l’eau sans vous fatiguer. Ce système a l’avantage de ne pas épuiser vos forces par des mouvements continuels. Au contraire, la plupart du temps vous vous reposez.

Par le léger mouvement de vos pieds et de vos mains chaque fois que vous émergez pour respirer, vous avancerez de cinquante ou soixante centimètres. Vous pourrez donc couvrir une longue distance sans fatigue. Évidemment, pour que cette technique soit efficace, il faut que vous soyez bien entraîné.

Si vous savez comment survivre longtemps dans l’eau, il est peu probable que vous vous noyiez un jour. Toutefois, la plupart du temps il suffit de prendre certaines précautions pour éviter les risques de noyade.

Prenez donc les précautions voulues. Réfléchissez à cette triste réalité : Aux États-Unis, la noyade est la deuxième cause d’accidents mortels. C’est là sûrement une bonne raison de savoir comment survivre dans l’eau.

Un bienfait inattendu de la maîtrise de soi

LA MAÎTRISE de soi est un fruit de l’esprit de Dieu (Gal. 5:22, 23). Garder la maîtrise de soi dans des conditions pénibles peut faire une impression très favorable sur des observateurs. En outre, ceux-ci seront parfois incités à chercher à connaître la Source de cette qualité digne d’éloges. Voici ce que raconte un témoin de Jéhovah de Californie :

“Je m’étais éveillé tôt ce matin-​là. Comme c’était un jour de congé et que je n’avais pas de travail à faire, j’ai décidé d’aller me promener dans les environs. Au coin de la rue, j’ai aperçu mon nouveau voisin dans son jardin. J’avais déjà fait sa connaissance ; aussi lui ai-​je fait un signe de la main, ajoutant : ‘Bonjour Don, comment allez-​vous ?’

“Avant qu’il n’ait pu répondre, une masse sombre traversa le jardin en trombe, sauta par dessus la clôture et me mordit férocement aux jambes. Instinctivement, je levai les bras pour me protéger le visage. Don accourut aussitôt. En fait, la masse sombre, c’était sa chienne Doberman. Elle avait pris mon geste de salut pour une attaque contre Don. Avant qu’il ne réussît à l’apaiser et à la tirer en arrière, elle m’avait mordu plusieurs fois et avait déchiré mon pantalon.

“Naturellement, j’étais tout secoué. Don également. C’est ici que la maîtrise de soi intervint. Au lieu de me mettre en colère, j’ai consolé Don en lui expliquant que la chienne avait voulu le protéger. Après m’être assuré que l’animal était vacciné contre la rage, je suis retourné péniblement chez moi où j’ai appelé un médecin, qui m’a pansé et m’a fait une piqûre contre le tétanos.

“Peu après, on frappa à la porte. C’était Don. Il s’informa de mon état après la visite du médecin. Nous échangeâmes quelques banalités, puis il me dit : ‘Je suppose que vous voulez que mon chien soit supprimé, ou peut-être voudrez-​vous le tuer vous-​même ?’ De nouveau, je lui ai affirmé que je n’avais aucun ressentiment ni contre lui ni contre son chien. Il était stupéfait. Il ne comprenait pas que je puisse avoir autant de maîtrise de soi et que je n’éprouve aucun désir de vengeance. Calmement je lui ai expliqué qu’en tant que témoin de Jéhovah, je m’efforçais de cultiver les fruits de l’esprit de Dieu. Je lui ai dit que c’était seulement grâce à l’étude et à la mise en pratique de ce que j’apprenais que j’avais pu manifester de la maîtrise de soi en cette occasion.

“Quelques jours plus tard, ma femme rendit visite à ce voisin et laissa à sa femme Mary plusieurs périodiques. Peu après, on commença une étude biblique avec la famille. À maintes reprises, Don fit remarquer qu’un homme qui pouvait se maîtriser en pareille circonstance, devait être soutenu par une force particulière.”

Quel en a été le résultat ? Devenus témoins de Jéhovah, Don et Mary reconnaissent eux aussi qu’il est vital pour un chrétien de faire preuve de maîtrise de soi.