Le parc Virunga

Nous laissons la chaîne des volcans derrière nous et bientôt un autre merveilleux paysage s’offre à nos yeux : une plaine où des troupeaux d’antilopes, d’éléphants et d’autres animaux sauvages broutent paisiblement. Le mot “paradis” vient tout de suite à notre esprit. Des rivières bordées de palmiers serpentent vers le nord pour aller retrouver le Nil, et des centaines d’hippopotames sont disséminés sur les berges et les hauts-fonds. Dans le lointain scintille un autre lac argenté.

Alors que nous nous dirigeons vers le sud, venant de Bukavu, les nuages élevés doivent cacher derrière nous le Ruwenzori ou “Montagnes de la Lune” qui atteignent 5 100 mètres.

Nous descendons le long de la fosse de Rusizi et nous jetons un coup d’œil sur le Burundi, à notre gauche. Il paraît assez semblable au Ruanda, sauf pour ce qui est des champs de coton que nous apercevons en approchant du lac Tanganyika.

Que ce lac est beau, flanqué de chaînes de montagnes de chaque côté ! On nous dit que c’est à peu près à cet endroit que les fameux explorateurs Livingstone et Stanley ont eu un aperçu de la “Suisse africaine”, il y a une centaine d’années. Mais ils n’ont pas pu découvrir tout ce qu’elle contenait. Il est certain que chacune de ces routes cahoteuses qui serpentent à travers les montagnes réserve bien des surprises. Mais il faudrait des années pour les explorer toutes.

À présent, des gens aimables sont sur le quai, agitant la main et nous souhaitant “Kwa heri !”, ce qui veut dire “au revoir” en souahéli, tandis que notre bateau glisse lentement vers le sud, sur le lac Tanganyika. Nous garderons précieusement le souvenir de ce voyage à travers cette belle région, cette “Suisse” qui se cache au cœur de l’Afrique.

Le grand Naturaliste

Si l’Auteur de la Bible et le Créateur des animaux sont une seule et même Personne, les références de la Bible aux animaux doivent être exactes. Elles le sont effectivement. Voyez ce que dit le livre Les merveilles du comportement animal (angl.) : “La Bible, qui mentionne quelque 100 espèces d’animaux, est un véritable trésor de renseignements concernant les relations de l’homme avec ‘les poissons de la mer (...) les créatures volantes des airs, et (...) toute créature vivante qui se meut sur la terre’. Les rédacteurs de la Bible se montrent souvent des observateurs du comportement animal. Jérémie (8:7) parle en ces termes de la migration des oiseaux : ‘Même la cigogne dans les cieux — elle connaît bien ses temps fixés.’ (...). Les lois bibliques ordonnant la bonté envers les animaux sont à la base de certaines de nos lois humaines.”