“ Les Témoins ne se contentent pas de choisir quelques personnes susceptibles de s’intéresser à leur doctrine, qu’ils visitent ensuite. Ils vont de porte en porte et se présentent dans chaque foyer, même chez des prêtres (...) Aussi n’y a-​t-​il guère de maison, dans la province de Québec fortement catholique, dont un Témoin n’ait pas fait marcher la sonnerie. ”

Il n’y a pas que les porte-parole catholiques qui s’éveillent pour mettre l’accent sur la valeur de la prédication de maison en maison, mais aussi les protestants. C’est ainsi que Parade, le supplément d’un journal du dimanche qui paraît à grand tirage aux États-Unis, parlait dans son numéro du 8 juillet 1956 de jeunes gens méthodistes habitant South Norwalk, Connecticut, qui allaient de maison en maison pour essayer d’intéresser d’autres jeunes gens à leur religion.

Le plus frappant de tous, cependant, c’est le témoignage de l’évangéliste Billy Graham, tel que le relève un ministre dans une lettre publiée dans The Christian Century du 27 février 1957. Il commentait les résultats atteints par la campagne de Graham à Buffalo, New-​York, et montra que parmi les 600 qui s’étaient donnés à Christ, trente seulement n’appartenaient pas à une dénomination catholique ou protestante. Il continua alors en disant : “ Le coût total de la croisade dépassera 6 000 dollars. Cela n’inclut pas la somme remise à l’équipe de croisade de Billy Graham, en dehors des dépenses locales. On se demande alors si c’est vraiment de l’évangélisation efficace. Billy Graham eut le mérite de dire, lors d’une réunion de ministres, que l’évangélisation qui consiste à visiter les gens était plus efficace que sa manière de faire. ”

Notez, “ l’évangélisation qui consiste à visiter les gens ”, c’est-à-dire la prédication de maison en maison, est plus efficace que la manière de faire de Billy Graham. La méthode scripturale de prêcher de maison en maison est reconnue comme étant la manière la plus efficace de prêcher la religion. Selon O’Brien, les laïques aussi devraient employer la méthode de l’apôtre Paul. Qu’en serait-​il si le clergé catholique donnait l’exemple, à l’instar de Paul ? Serait-​ce trop demander ?

L’esprit saint — troisième personne de la trinité ou force agissante de Dieu ?

“ Mais vous recevrez une puissance, le saint esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins (...) jusqu’aux extrémités de la terre. ” — Actes 1:8.

1, 2. Quel événement remarquable eut lieu à Jérusalem à la Pentecôte de l’an 33 ?

LA SCÈNE se passe à Jérusalem. Nous sommes à la fin du mois de mai de l’an 33. Se conformant à la loi mosaïque, plus d’un million de Juifs se pressent dans la ville à laquelle Jéhovah a attaché son nom. Ils sont venus célébrer la fête de la Pentecôte. Dans une des chambres hautes de la cité les onze apôtres se sont réunis avec cent neuf autres disciples de Jésus, y compris sa mère et ses demi-frères selon la chair.

² “ Tout à coup, rapporte Luc, il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d’eux. Et ils furent tous remplis du saint esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’esprit leur donnait de s’exprimer. ” — Actes 2:2-4.

3. Quel est en général le point de vue de la chrétienté au sujet du saint esprit ? Que disent les unitairiens ?

³ Sauf de très rares exceptions, les confessions de foi de la chrétienté déclarent que le saint esprit de Dieu est la troisième personne d’une trinité, coégale, coéternelle et cosubstantielle au Père et au Fils. Les dictionnaires bibliques et les encyclopédies religieuses se donnent beaucoup de peine pour démontrer que le saint esprit est non seulement une personne mais encore une personne divine. La croyance des unitairiens constitue cependant une exception. Ces derniers affirment en effet que le saint esprit n’est autre chose que “ l’influence de la Divinité sur le cerveau de ses serviteurs, (...) demeurant dans le cœur des croyants, comme la source de leur vie spirituelle ”. — Dictionary of Religious Knowledge, Abbott.

4. Quelles étaient en 380 les opinions sur l’identité du saint esprit ?

⁴ Si l’enseignement religieux de la chrétienté est pour ainsi dire unanime à attribuer la divinité au saint esprit, il n’en fut pas toujours de même. Il est intéressant de noter par exemple les paroles de Neander que la McClintock and Strong’s Cyclopædia présente comme suit : “ Universellement reconnu comme le plus grand des historiens ecclésiastiques. ” Quoique trinitaire, il écrivit ceci : “ En 380 une grande confusion régnait entre les différents partis au sujet de ce dogme, si bien qu’un contemporain a pu dire ceci : Quelques-uns de nos théologiens considèrent le saint esprit comme un mode d’opération divine ; d’autres comme une créature de Dieu ; les troisièmes comme Dieu lui-​même ; certains encore disent qu’ils ne savent laquelle des opinions accepter par suite de leur respect pour l’Écriture sainte, qui ne dit rien à ce sujet. ”